他一脚踢开帐帘，大步走进去，衣袖无风自动，猎猎作响。
帐中几个侍从正在收拾案几，见他进来，连忙躬身行礼。鳌
铭看也不看，一挥手：“都出去！”
侍从们面面相觑，不敢多言，鱼贯退出。
敖蕊端着一碗灵茶从侧帐走出，刚要开口，鳌铭冷冷道：“你也出去。”
敖蕊微微一怔，眼中闪过一丝精光，却还是放下茶碗，躬身退下。
帐帘落下，帐中只剩鳌铭一人。
他双手掐诀，激活帐中禁制。一道淡金色的光幕从四壁蔓延开来，将整座大帐笼罩其中，隔绝内外。
光幕上符文流转，隐隐有龙吟之声。
确认无人窥探后，鳌铭才长长呼出一口气，瘫坐在太师椅上。
他的左眼暴戾烦躁，右眼沧桑冷漠。
两只眼睛看向不同的方向，仿佛不属于同一个人。
“祖父，今日之事，你怎么看？”鳌铭开口，声音年轻而疲惫。
沉默了片刻，一道苍老的声音从他体内传出，沙哑而低沉。
“陈顺安此人，不可为敌，也本就不是我等敌人。”
鳌铭的左眼闪过一丝不甘：“不可为敌？他当众落我面子，让我在众人面前下不来台——”
“面子？”
苍老的声音冷笑一声，“乖孙儿，面子值几个钱？你他日是要做鳌山山长的人，若连这点委屈都受不了，如何统御五峰？”
鳌铭沉默了。
他的右眼沧桑冷漠，左眼暴戾烦躁，两只眼睛在脸上交替闪烁，忽明忽暗。
“况且。”
苍老的声音继续道，“太玄老祖极为护短，我跟他达成的交易中，就包括不得无端设计陈顺安等芝灵峰弟子。你若动他，便是坏了我的大事。”
鳌铭咬牙：“那陈顺安就任由他骑在我头上？”
“不是骑在你头上。”
苍老的声音顿了顿，“是与你并肩。你日后需要人才，陈顺安便是人才。二阶炼师，七品侍郎，太玄芝灵峰内门弟子，这三重身份，足以成为你的左膀右臂。你何必为了一时之气，断送一个未来的臂助？”
鳌铭沉默了很久。
他的左眼渐渐平静，右眼却愈发深邃。
帐中烛火跳动着，将他的影子投在帐壁上，忽长忽短。
“祖父，你与那些老家伙的交易，谈得如何了？”他终于问道。
“谈妥了。”苍老的声音中带着几分得意，“他们答应，只要你率先突破玄光，成为命数子，便不会出手干预。至于陈顺安，他们也不会计较。”
“那陈抟呢？”
“陈抟的事，你无需操心，那是我等之事。”
鳌铭点了点头，不再说话。
他闭上眼，双手掐诀，体内法力缓缓流转。
而在他泥丸深处，两团光芒在缓缓旋转。
一团金黄色的，是他自己的神魂；另一团暗金色的，是一张苍老的面孔，眉眼与他有几分相似，却多了几分凌厉和狠辣。
那便是他的祖父，鳌游真人。
鳌游真人修道千年，大限将至，早就暗中分化出一丝元阳，夺舍寄生于鳌铭体内。
两人共用一具躯体，一体双魂，彼此依存。
只要鳌铭率先突破玄光，成为命数子，鳌游便可借此凝聚气运，化为“孽金子”，从此摆脱寿元限制，不老不死。
但代价是，他再也无法求金，且每隔百年要受三灾九难之苦。
“快了。”鳌游喃喃道，“快了……”
帐中烛火跳动着，将他的影子投在帐壁上，扭曲变形，像一头蛰伏的妖孽。
……
……
陈顺安授官成为七品侍郎的消息，半日之间传遍整个京畿。
有人欢喜，有人惊骇，有人羡艳，有人不屑。
各色修士反应不一，如同一颗石子投入湖面，激起层层涟漪。
刚入门的开脉修士视之为榜样。他们聚在坊市的角落里，低声议论，眼中满是憧憬。
一个年轻的道童握紧拳头，对身边的同伴说：“陈前辈修仙不过两年，便从武者修至采炁圆满，又成了二阶炼师，现在更是朝廷七品命官。这才是修仙！这才是大道！”
另一个少年点头：“他日我若能如陈前辈一般，也不枉此生。”
垂发苍老的修士则羡艳惋惜。
一个须发花白的老修士独坐在洞府门口，望着天边那道还未散尽的金光，摇头叹息：“二阶炼师，七品侍郎……老夫修炼百年，不过采炁初期。此子年纪轻轻，却有如此成就，当真羡煞旁人。”
他的弟子在一旁低声道：“师尊，您也不必妄自菲薄。陈前辈虽有大气运在身，在同样反受气运之苦，哪有我等闲云野鹤来得舒服？”
老修士顿时吹胡子瞪眼：“这么说，你不想求金成仙，是你不想咯？！”
弟子哑然。
散修劫修们则纷纷离开武清县，彻底不敢在此过境。
一个满脸横肉的劫修收拾行囊，对同伴说：“这武清县，以后不能再来了。那陈顺安如今是朝廷命官，若是撞在他手里，不死也要脱层皮。”
同伴点头：“走吧，去南边。那边乱，没人管。”
“南边也未必安全。”另一个劫修叹气，“这世道，哪里都不安全。”
议论声中，有两个人却格外平静。
大运河中，一座荒岛，四面环水，芦苇丛生。
岛上没有灵脉，没有灵植，只有一间破旧的茅屋和几棵歪脖子树。
张虚灵盘坐在茅屋前的石头上，闭目调息，头顶隐隐有玄光升腾，凝而不散。
他自诛杀恶伽罗后，便去了朝廷领取悬赏，之后一直隐居在此，不问世事。
他的身旁，一团巨大的黑影盘踞在沙滩上。
那是一头章鱼，触手粗如蟒蛇，通体漆黑，吸盘如铜钱，散发着淡淡的妖气。
正是大妖章巨，十六阿哥永璘。
此刻，章巨的十多根触手并线开工，有的在串鱼，有的在刷油，有的在翻烤，动作娴熟，一气呵成。
烤鱼的香气在空气中弥漫，混着江风，湿润中带着焦香。
“你这位陈道友，倒是颇为不俗。”
章巨一边翻烤，一边说道，声音低沉浑厚，
“观其来历，乃武清县出身，也参与过海眼之事，跟我也颇有缘法。只是今朝入了河务处，也不知是凶是吉。”
“毕竟父王转世，皇位空悬，内阁内讧，诸位哥哥们排除异己，这河务处可是重中之重。谁能得河务处，便相当于握住了圣朝的钱袋子……”