然后，朝会上，刘辩开口了：“政治站位与思想教育的重要性，朕已经说过许多次了。这一次，朕再强调一遍。”
他的声音不高，却让所有人心里一紧。
“各署衙、各部门，要坚定不移地开展思想教育活动。接受充分的思想教育，提高自己的政治站位。这不是一阵风，不是刮过去就完事的。这是长期的工作，是必须坚持的工作。”
“这不是在打击报复，这是在治病救人，存在问题那就改正问题，而不是对问题视而不见，那才是真的坏事，那才是对这个人的彻底放弃，那也是对自己的不负责任。”
殿内一片死寂，那些刚刚松了口气的人，脸上的表情僵住了。
贾诩坐在一旁，一言不发。
他没有阻拦，没有劝谏，甚至没有任何表示，只是静静地坐着，仿佛天子的这些话，与他无关。
大家压下心中的疑惑，继续开会。
但每个人心里都在想：为什么？为什么要继续？斗争不是已经够了吗？还要斗到什么程度？
没有人回答他们，很快，又有人发现了一条新的坦途。
那些高官们，这些年发表了不少文章，讨论《理学》的，讨论施政纲要的，讨论天下大势的。有些文章写得好，有些文章写得不好。有些观点正确，有些观点值得商榷。
在平时，这只是学术讨论，是思想交流，是各抒己见。
但现在——
“这些文章，很多都存在很大的问题。”有人指着那些发黄的邸报和文集，“如果继续放任这些人安然无恙，那岂不是朝廷的思想，从根子上就存在大问题？”
于是，审查开始了。
那些曾经引以为傲的文章，那些曾经被同僚称赞的观点，那些曾经在朝堂上引起讨论的见解——都成了罪证。
有人被叫去问话。
有人被要求写出“深刻的认识”。
有人因为一篇文章，被定性为“思想不端正”。
有人因为一个观点，被认定为“立场有问题”。
局势再一次扩大，陈群扛不住了。
御史中丞的位置，本来就不好坐，他上任之前就知道这一点，但没想到这么不好坐。
从三公轮换后这一年里，他亲手签署了多少份逮捕令？他自己都记不清了。
一百三十多位两千石。
十一位真两千石。
一百七十多名侯爵。
至于下面那些比两千石、千石、六百石——数不胜数，根本无法统计。
这些数字，每一个背后都是一个活生生的人，一个曾经在朝堂上谈笑风生的人，一个曾经有家有业有前途的人。
现在，那些人有的死了，有的流放了，有的还在牢里等待命运。
酷吏？
这个词已经不足以形容陈群了。
现在官吏们一提到陈群的名字，就跟阎王爷挂上了等号，两股战战，面如土色，避之唯恐不及。
有人说，陈中丞晚上睡觉，都能听见鬼哭。
有人说，陈中丞府上的门，从来不敢在白天打开。
有人说，陈中丞自己都不敢照镜子，怕看见自己的脸。
这些话陈群都听过，他不在乎。
可今天他看着案上那一摞新送来的名单，忽然觉得有些累。
不是身体上的累，是心累。
那些被抓的人，真的都是罪大恶极吗？
那些被流放的人，真的都该如此吗？
那些被牵连的人，真的都逃脱不了吗？
他不知道答案，他只知道名单上的这些人明天就会被带走，后天就会有人来接替他们的位置，大后天一切照旧，而他的名字会继续跟阎王爷挂在一起。
窗外天色渐暗，陈群揉了揉眼睛，提起笔在最新一份名单上签下了自己的名字。
褒斜道工地，腊月二十三。
山间的风带着刺骨的寒意，吹得人脸上生疼，但工地上依旧热火朝天，民夫们裹着单薄的冬衣，在寒风中挥汗如雨。
“王二牛！”手里拿着花名册的队长喊道。
“到。”王二牛大声回道。
“王二牛，这是过年的物资。殿下考虑年节将近，大家眼下还得忙于工程，特意发放的奖励。”说着，将一只鼓囊囊的物资袋递给他。
王二牛愣住了。他接过袋子，沉甸甸的，不知道里面装的是什么。
“谢……谢殿下。”他的声音有些哽咽。
服徭役的人，能有口饭吃就不错了，能活着回去就是祖宗保佑，哪曾想过，还能有额外的奖励？
他打开袋子，往里看了一眼——
一件新棉衣，厚实柔软，摸上去就暖和。
一斤糖，用油纸包着，透着丝丝甜香。
一张酒票，一斤。
一张肉票，一斤。
还有那个袋子本身，也是厚实的布料，以后还能装东西用。
王二牛的眼眶有些发热。他把袋子紧紧抱在怀里，对着队长又是作揖又是道谢。
队长摆摆手：“别谢我，谢殿下去。殿下说了，大家辛苦一年，过年了，总要让大家过个好年。”
王二牛连连点头，抱着袋子往回走。
周围的民夫羡慕地看着他手里的物资袋，队长还在继续点名，一个一个地发放物资。很快，整个工地上都响起了此起彼伏的“谢殿下”的声音。
有人当场就穿上新棉衣，脸上笑开了花。
有人小心翼翼地打开糖包，舔了一口，然后赶紧包好，说要带回家给孩子。
有人拿着酒票和肉票，盘算着去物资处好好吃一顿。
“殿下真是好人啊。”
“是啊，从来没遇见过这样的贵人。”
“咱们这趟徭役，值了！”
议论声在工地上蔓延，每个人的脸上都带着笑容，那些因远离家乡而产生的愁绪，那些因繁重劳役而积攒的疲惫，似乎都被这份意外的礼物冲淡了许多。
远处的一处高坡上，刘锦站在那里，看着这一幕。
他的手里也有一份物资袋，和发给民夫的一模一样。
他知道，这些东西不是太子府出的，太子府虽然有些产业，但远没有富裕到能拿出这么多物资的地步，是父皇命人从少府调拨，交到他手里的。
所有的物资都是标准制式，没有给人上下其手的机会。
父皇在为他铺路。
在为他收买人心。
那些民夫领了物资，心里念的是“殿下”的好，将来他们回到家乡，会把这件事传扬出去，一传十，十传百，他刘锦的名声，就会在这些普通百姓中间流传。
他当然感激父皇，可他心里，却有一种说不清的复杂。
长安城里的乱象，他虽然没有亲眼目睹，但消息不断传来……那些消息，每一个都触目惊心。
他不知道父皇为什么要这么做。
他也不知道，等工程结束回到长安，该如何面对那个越来越陌生的父皇。
诸葛亮不知何时走到他身边，轻声道：“殿下，该回去了。”
刘锦点点头，最后看了一眼那些欢天喜地的民夫，转身离开。
椒房殿里，蔡琰嘴角挂着笑意，正在看一封信。
刘辩推门进来，见她那副模样，笑着问：“怎么这么开心？”
蔡琰抬起头，眉眼间都是笑意：“锦儿说过两天就回来过年。”
刘辩的脚步顿住了，他脸上的笑容慢慢收敛，看着蔡琰，没有说话。
蔡琰感觉到了不对，也收敛了笑容，放下信。
“谁让他回来的？”刘辩问。
他的声音不高，但蔡琰听出了其中的不悦。
蔡琰顿了顿，解释道：“年后锦儿也就过去了，就回来待几天，陪陪我们。”
刘辩看着她，沉默了片刻，然后缓缓道：“那些被征召来的民夫，只能在工地过年，他这个负责人凭什么离开？”
蔡琰的脸色微微变了。
“是觉得那些人不重要吗？还是觉得工程有他没他都无所谓？”刘辩的语气很不好，“他走了，那些民夫怎么想？他们在工地上过年，冷着、冻着、累着，太子却回长安享福？”
蔡琰没有说话，她也没有了说话的兴致。
她当然知道刘辩说得对，只是作为一个母亲，太久没见到儿子，难免有些私心。
“我知道了。”她轻声道，“我会告诉锦儿怎么做的。”
刘辩看着她，语气缓和了一些：“告诉他，过年时间民夫正好也休息。多去民夫中间转转，看看他们生活中还存在什么问题，能解决的，尽量解决。”
收买人心，不是发点东西就够的，得亲自去面对，去倾听，去了解，哪怕什么也帮不上，只要去听了，那别人的心里，也就能好受一点。