没有人管他怎么样，没有人问他累不累，没有人关心他心里想什么。
只有贾诩，只有这个七十多岁的老臣，还站在他身边，还想着为他好，还劝他该收手时就收手。
刘辩沉默了很久。
贾诩也沉默了很久。
两个人站在前殿的栏杆边，看着长安城的街道，看着那些来来往往的人群，各怀心事。
良久，贾诩开口了：“臣还能再撑两年，陛下安心。”
“嗯，我再胡闹两年。”刘辩轻笑着说道，等你走了，我就不闹了。
贾诩不在了，那就没有人给他保底了，他就得平息风波，不能留下一个烂摊子给刘锦。
廷尉被带走的那天，整个长安城都震动了。
之前这场斗争，从来没有烧到过中两千石，真两千石被牵扯进去的，就是极限了。那些九卿，那些真正掌控帝国命脉的人，一直安然无恙。
现在，廷尉被带走了。
廷尉，九卿之一，掌刑狱，定天下法，能坐上这个位置的人，哪个不是天子亲自挑选、亲自任命的？廷尉就是前年才提拔上来的，是天子一手擢升的心腹。
现在被天子亲自拿下了，罪名是贪污受贿。
这话说出来，谁信？
不是贪污受贿不可能，而是到了九卿这个级别，贪污受贿从来不是问题。想查，谁查不出来一点？不想查，再大的事也是小事。
能让九卿倒台的，从来只有政治问题。
因为到了九卿中两千石这个级别，那就很难用政治斗争来搪塞，天下臣民就再是傻子，对于政治再不了解，也知道要想让一个中两千石下狱也得天子点头、亲自批示才能做到，天子不想动这个人，那这个人在这个位置上就是稳如泰山。
朝会上，刘辩亲口宣布了这个决定。
殿内一片死寂。
所有人都愣住了，有人张着嘴，忘了合上；有人手里的笏板，差点掉在地上；有人脸色煞白，嘴唇都在发抖。
没有人想到。
从三公轮换到现在，一年多过去了，风暴刮了一轮又一轮，抓了一批又一批，但所有人都默认一个底线——中两千石不动。
那是朝廷的顶梁柱，是帝国的核心，是天子亲自挑选的人，动他们就是动摇国本。
可现在天子亲自动了，而且动的是廷尉，是九卿，是掌管天下刑狱的人。
这意味着什么？
意味着没有底线了。
中两千石能动，三公呢？三公能不能动？九卿能抓，尚书令呢？太傅呢？
所有人的目光，都不约而同地投向了两个人。
一个是天子。
一个是贾诩。
刘辩坐在御座上，面色平静，看不出任何波澜，仿佛他刚才只是宣布了一件寻常小事，仿佛抓一个九卿和抓一个县令没什么区别。
贾诩坐在百官之首，也是一脸的平静，他的目光与那些投向他的视线一一相接，又一一错开，看不出任何态度。
但所有人都知道，贾诩的态度决定一切。
如果贾诩反对，这件事就还有转圜的余地，三十多年的君臣，贾诩说话的分量无人能及。
如果贾诩支持，那这件事就成了铁案，没有人敢在贾诩表态之后，再说半个不字。
殿内安静得能听见心跳声。
然后，贾诩动了。
他向前迈出一步，躬身行礼，声音平稳如常：“陛下圣明。”
四个字。
简简单单，干干净净。
没有质疑，没有劝谏，没有询问，直接就是陛下圣明。
贾诩选择了维护天子的威严，他同样不能接受这件事，但是他若是反对，那就真的会将事情推到不可挽回的地步。
群臣愣住了。
有人张了张嘴，想说什么又咽了回去。有人低下头，不敢再看。有人脸色变得更加苍白，几乎站不稳。
贾诩支持。
那还有什么可说的？
片刻的沉默之后，群臣陆续躬身行礼：“陛下圣明。”
声音参差不齐，但意思都一样。
服从。
散朝后百官鱼贯而出，没有人敢议论，没有人敢交头接耳，每个人都在想自己的事，想自己的前程，想自己的脑袋还能不能在脖子上待得安稳。
廷尉被抓了，下一个是谁？
三公能不能动？
尚书令能不能动？
太傅……
没人敢往下想。
贾诩是最后一个离开大殿的，殿外阳光刺眼，贾诩眯了眯眼，迈步走下台阶。
他知道，从今天开始，局势彻底不一样了，中两千石动了，九卿动了，接下来会动到哪一步，谁也说不准。
远处，长安城的街道上人来人往，那些百姓不知道今天朝堂上发生了什么，不知道一个九卿被抓意味着什么，更不知道帝国的命运正在经历怎样的转折。
他们只是照常生活，照常劳作，照常为了一日三餐奔波忙碌。
贾诩叹了口气，上了马车，车帘落下，遮住了外面的阳光，马车缓缓驶动，向太傅府的方向而去。
朝堂的气氛，一夜之间变了。
廷尉被抓的消息传开后，整个长安城都陷入了一种诡异的沉默，那些原本已经放松下来的神经，再次绷紧。
那些原本以为风暴已经过去的人，再次失眠，那些原本以为自己安全的人，再次开始计算自己的脑袋还能在脖子上待多久。
天子亲自下场了。
这不是之前那种默许，不是不管事，不是垂拱而治，这是亲自出手，亲自拿人，亲自把一个中两千石的九卿送进大牢。
手脏了。
天子亲手脏了手。
那你还想保持干干净净？
那可就真的是政治站位出现了问题。
很多人开始回忆，回忆天子刚登基的时候，那时候，天子才十几岁。那时候，天下大乱。那时候，天子行事百无禁忌，杀伐果断，从不手软。
那些年，因天子而死的人，何止百万？
那时候，没人说天子是圣天子，那是昏君，是用刀枪逼迫所有人拿钱的人，可那是多久以前的事了？
二十年。
二十多年过去了。
久到所有人都忘了。
久到群臣真的把天子当成了圣天子。
久到他们自己哄自己，把自己哄进去了。
“圣天子垂拱而治，天下事有群臣辅佐即可解决。”这句话是谁最先说的？
不知道。
但这些年大家都这么说，也都这么信了。
天子不上朝，没关系，有三公九卿。
天子出巡不理政事，没关系，有尚书台。
天子不管事，没关系，有群臣。
他们把天子供上了神坛，然后心安理得地处理着那些本该由天子决策的大事，他们觉得自己很重要，觉得自己不可或缺，觉得自己是帝国的顶梁柱。
可他们忘了。
神坛上的那个人，不是神。
是杀了百万人的皇帝，是亲自将这个即将衰亡的帝国拉回来的雄主，是那个他们曾经畏惧、曾经臣服、曾经不敢直视的人。
现在，那个人下来了。
手脏了。
接下来，还会发生什么？
长安城的灯火一盏一盏地熄灭，那些还在亮着的是官署里的灯，是那些还在加班加点的人。
他们不敢回家，不敢睡觉，不敢让自己有片刻的松懈。
因为他们不知道，明天太阳升起的时候，自己还能不能站在这里。
第二天一早，消息传来，又有人被抓了，不是九卿，是某个署衙的副职，职位不高，但牵扯到的人不少。
紧接着，又一个，再一个，一连串，一个倒下，带倒一片。
朝堂上的气氛再次紧绷到极点，那些刚刚松了口气的人，现在连气都不敢喘了；那些以为自己安全的人，现在开始怀疑自己是不是太乐观了；那些还在观望的人，现在终于意识到这场风暴远没有结束。
天子亲自下场了，那就不可能轻易结束，因为天子从来不是半途而废的人。
很多年前，他为了平定天下，杀了百万人都没有手软。
现在，他会为了什么而手软呢？