“嗯，”他点了点头，“你们商议着办吧。”
这是答应了。
不牵连家人。
钟繇心中一松，但面上不显。他正准备告退，忽然想起另一件事。
“陛下，”他拱手道，“这两年雨水增多，黄河频频泛滥。朝廷要不要再加派人手，治理黄河？若是放任不管，恐怕两岸百姓要受苦了。”
这是正事。
天大的正事。
黄河可不会跟朝廷讲政治，你不管它，它就泛滥给你看，到时候百姓流离失所，朝廷赈灾不力，那可就是真正的民怨沸腾了。
刘辩看着他，没有直接回答，而是反问了一句：“那长江就不管了？”
钟繇愣了一下。
长江？
长江当然也要管，但长江和黄河不一样，黄河泛滥是常态，长江泛滥是例外。
朝廷对黄河有办法，对长江却基本没什么办法，真要泛滥了，只能赈灾、只能移民，根本防范不住。
他不知道刘辩为什么突然提起长江。
“古人云，”刘辩的声音缓缓响起，“长江为江，黄河为河。长江之水能浇灌两岸数州之田地，黄河之水也能灌溉两岸数州之田地。”
钟繇听着，心中隐隐有些不安。
刘辩继续道：“可是黄河长江都有泥沙。只要开始泛滥，便是泥沙俱下，肆虐两岸百姓。”
他的目光落在钟繇脸上，似笑非笑：“古人又云，黄河清，圣人出。”
钟繇的心猛地跳了一下。
黄河清，圣人出。
这句谶言，流传了千百年。意思是：只有当黄河水清的时候，圣人才会出现。
可是——
“黄河几时清过？”刘辩的语气忽然变得有些感慨，“朝廷这些年一直投入人力治理黄河。渭河之水从一石水六斗泥，到如今的一石水四斗泥，这期间费了多大的功夫？但对于黄河来说，却是杯水车薪。”
他顿了顿，看着钟繇：“如今朕要是再下达从严治理黄河的诏令，你说，百姓会怎么想？”
钟繇怔住了。
他在跟皇帝讲政务。
皇帝在跟他讲斗争。
黄河清，圣人出——这是说给谁听的？
朝廷这些年一直治理黄河——这是在说什么？
如今要是再从严治理——这是在暗示什么？
钟繇脑子里飞快地转着，忽然间，他明白了。
不是不明白，是不敢明白。
但他必须明白。
他是太尉，是三公之首，天子把话说到这个份上，他要是还装糊涂，那就是真的糊涂了。
钟繇深吸一口气，拱手道：“陛下，古人云，黄河之水天上来。天要治河，天下万民自当拥护，谁人会有不满之念？”
他说的是黄河，但两个人都知道，说的不是黄河。
刘辩看着钟繇，似乎对他的回答还算满意。
但他没有就此打住，而是再次抛出了那个问题：“那长江呢？”
钟繇微微一怔，方才他已经用黄河之水天上来把话题绕过去了，怎么又绕回来了？
刘辩没有等他回答，自顾自地说了下去：“长江水清，平日里也人畜无害，可以繁育两岸百姓。朝廷若是多用长江之水，那想来应该是极好的。”
钟繇脑子里飞快地转着，嘴上却不敢怠慢，立刻接道：“诚如陛下方才之言。不论是黄河还是长江，水中皆有泥沙。一旦泛滥，便是泥沙俱下，肆虐两岸之百姓。朝廷岂能因长江水清而偏用？因黄河水浊而不用？”
他把刘辩刚才的话，巧妙地用在了长江上。
刘辩看了他一眼，嘴角微微上扬，露出一丝笑意。
“长江水太多了。”他说，语气里带着一丝感慨，“朝廷过去不得不用，甚至还得在长江设立许多固定取水点，其余地方的水一概不用。”
他顿了顿：“但是黄河也在治理，朝廷用黄河的机会也在增多。那长江水，就得用得少一些。”
钟繇听着，心中渐渐明朗。
这说的是水吗？
当然不是。
说的是人，是势力，是那些盘根错节的利益集团。
长江水多，所以过去不得不用。就像那些盘踞多年的世家大族，势力庞大，朝廷不得不依靠他们。
固定取水点，就是他们的位置，他们的权力，他们的地盘，其余地方的水一概不用——别家的人，别处的势力，根本进不来。
但现在不一样了。
黄河在治理，用黄河的机会在增多。就像朝廷这些年培养起来的新势力，正在一点点崛起。
那长江水，就得用得少一些。
可问题是——
“只是过去的用水惯例摆在那里。”刘辩的语气里带了一丝无奈，“想少用长江之水也做不到，想增加黄河之水也做不到。”
惯例摆在那里，那些盘踞多年的势力，早就把持了固定的取水点，想动他们，谈何容易？
可刘辩有办法。
“那朕也就想着，多用用长江水。”
钟繇愣了一下。
多用？不是说少用吗？
刘辩看出了他的疑惑，笑着解释道：“多往干旱贫瘠的地方泼一泼长江之水。让这些水也沾沾土，让长江之水一时来不及补充。那朝廷也就能趁此机会，增加一些黄河之水的使用量。”
他顿了顿：“以后，就有了新的用水惯例。”
钟繇心中暗暗赞叹，面上却不动声色，拱手道：“陛下圣虑深远，臣自当拜服。朝廷之后自然也会多用黄河之水，减少长江各地的固定取水点。多出来的长江之水，是得往干旱贫瘠的地方泼一泼。这些地方有了水，想必也能发展起来。朝廷也就能多用用这些地方的物资。”
“那些水，恐怕会有怨言吧？”刘辩又问了一遍。
这一次，钟繇没有丝毫犹豫：“泼出去的水自然是覆水难收。都是固定取水点出来的水，能被朝廷取用就已经是不易。若是再一直把持下去，那其他地方也就只能干看着，想把水给朝廷用也做不到。”
他的声音不高，却字字清晰：“这肯定是不行的。朝廷兴修水利这么多年，总归是想着各处都有好水，供朝廷取用。”
刘辩点了点头，脸上的笑意更深了。
“你能这样想，那就很好。”
“朝廷兴修水利，改善水域，不容易。若是一直不用，那也是一种浪费。有些水的确很好，但是现在他的问题不在于水质，而在于他是固定取水点的水。”
“朝廷可以设立一些固定取水点，但是不能被动地让别人把持固定取水点，只能用这些水。”
他的语气变得坚决起来：“那朝廷就只能泼水，将这些水泼出去，然后废了这些个固定取水点，天下各地的好水都能拿到朝廷上来。这样才是一个好的用水方式。”
钟繇深深躬身：“臣明白了。”
“这个活，不好干。”刘辩继续开口，“很得罪人，你们干的也不舒心。”
钟繇没有接话，只是静静地听着。
“但是，这件事总归是得干。”刘辩的语气变得坚决起来，“不然，长江之水一旦泛滥，那便是人畜皆亡，无有活命之机。”
泛滥。
人畜皆亡。
不处理，不清理，不把这些固定取水点废掉，总有一天他们会泛滥成灾，到那时候，就不是得罪几个人那么简单了，是整个朝廷的倾覆，是整个天下的动荡。
“过去，你们干的也不好，便是按照朝廷规矩来办，但是总是想着人情往来，总是忽视朝廷的国法纲纪。”刘辩继续道，他的语气里带着一丝责备，但并不严厉。
“所以我动了一下，给大家提提醒，醒醒神。”
动了一下。
这四个字，说得轻描淡写。
整个朝堂，天翻地覆。
可刘辩说，只是提提醒，醒醒神。
钟繇没有说话，他能说什么？说陛下动得太狠了？说陛下不该动这么多人？说那些人是冤枉的？
不能说。
因为那些人不冤枉。
至少，不全冤枉。
刘辩看着他，似乎看出了他心中所想，又道：“有些水，其实已经能用，但是被置之不理。有些水，明明不能用，但是因为是固定取水点出来的水，就能委以重任。”
他的声音里带着一丝感慨：“这其实并不好，好水放久了，也就成了臭水。”
“你们是用水的人，朕平日里也不好干涉什么。”
他的语气里带着一丝无奈，也带着一丝信任：“只是，你们用不好水，那影响的可就是天下，朕不能坐视不理。”
钟繇终于开口了，声音里带着愧意：“臣等有愧。”
不是敷衍，不是客套，是真的有愧。
这些年，他们这些用水的人，确实没有把水用好。该用的不用，不该用的乱用。人情大于国法，关系胜过规矩。硬生生把一池清水，搅得浑浊不堪。
刘辩看着他，眼中闪过一丝满意。
“你们心里明白就好。”他说，“朝廷总归是靠你们运转，朝廷该怎么走，你们也得有点数。”
这话说得明白。
朕可以动，可以清，可以杀。但朕不能天天动，天天清，天天杀。日常的政务，还是得靠你们。朝廷往哪个方向走，走到什么程度，你们心里得有数。
刘辩摆了摆手：“去吧，天不早了。”
钟繇顿了顿，然后躬身行礼：“臣告退。”