刘辩看着他，忽然道：“你皇爷爷，能力弱一些。”
刘锦抬起头。
刘辩的语气很平静，像是在说一件寻常的事：“朕的父皇，你的皇爷爷，在位的时候，朝廷的处境比现在艰难得多。不是因为他不努力，是因为他压不住那些人。自己的肉，被人分去了，朝廷越来越弱，最后天下大乱。”
他顿了顿：“朕能力比他强一点，所以能从虎嘴里分肉。能把那些不该拿的，拿回来；能把那些不该占的位置，腾出来。”
刘锦沉默了很久。
他想起史书上那些记载，想起那些老臣们偶尔提起的往事。孝悼皇帝在位二十余年，并非没有作为，只是大势已去，力不从心。
“听明白了吗？”刘辩问。
刘锦点了点头：“明白了。父皇要打压豪强大户，要清理那些盘踞在位置上的人，要把利益重新分配。”
刘辩看着他，忽然摇了摇头。
“不。你不明白。”
刘锦愣住了。
刘辩叹了口气，站起身来，走到窗边，背对着刘锦。
“分配，是一个永恒的话题。永远不可能结束。”
他的声音从前方传来，有些悠远：“只要朝廷还在，只要天下还在，就永远有人在分肉，永远有人在争肉。这是人性，躲不开，逃不掉。”
他转过身，看着刘锦：“朝廷总归是要继续把这件事做下去。那就一直有分配的人，也就是——官吏。”
“官吏，要有流动性。”
他的目光变得锐利起来：“不能让人一直待在一个位置上。不然，你就管不了他们。他们在那个位置上待久了，就会把那个位置当成自己的。就会把那个位置上的利益，当成自己的。就会把那个位置上的权力，当成自己的。到那时候，你动他们一下，他们就跟你拼命。”
刘锦听着，若有所悟。
刘辩继续道：“朝廷兴办教育这么多年，太学、鸿都大学、帝都大学，培养了那么多的人才。这些人学了本事，学了学问，学了治国之道，然后呢？他们去哪里？他们没有位置。”
“如果你不给这些人位置，他们真的会给你闹事。”
他的声音沉了下来：
“他们有学问，有本事，有抱负。他们不想一辈子窝在地方上，不想一辈子给人当副手，不想一辈子看那些尸位素餐的人在上面发号施令。他们会联合起来，会闹事，会逼着你给位置。”
“到时候，局面就不是你能控制的了。”
刘锦的眉头皱得更紧了。
刘辩看着他，语气缓和了一些：“所以，朕做的这些事，不是朕一个人的想法。”
“即便没有朕，他们也会做出一样的选择。只不过，可能会更乱，更血腥，更不可控。朕现在做的，不过是顺水推舟，迎合时势。给这些人推一把，从朝廷里清除出一批人，给新人腾位置。”
他走回御案后，重新坐下，看着刘锦：“你明白了吗？”
刘锦沉默了很长时间。
殿内安静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
良久，他抬起头，看着父亲：“父皇的意思是，这场风暴，不可避免？”
刘辩点了点头：“不可避免。”
“那些人，必须要清？”
“必须要清。”
“那些新人，必须要上？”
“必须要上。”
刘锦又问：“那……什么时候是个头？”
刘辩看着他，目光里带着一丝复杂。
“没有头。”
他的声音很平静，平静得有些残酷：
“分配永远在继续，流动永远在发生。一批人下去了，新的人上来。新的人待久了，也会变成旧的人。到时候，又得清一批，又得换一批。循环往复，没有尽头。”
刘锦沉默了。
他忽然觉得有些疲惫，不是身体的疲惫，是心里的疲惫。
刘辩看着他，眼中闪过一丝不忍。
“锦儿，”他忽然换了称呼，不再是“太子殿下”，而是“锦儿”。
刘锦抬起头。
刘辩的声音放轻了些：“朕也知道，这样不好。清一批人，换一批人，闹得鸡飞狗跳，人心惶惶。但是，这是必须做的事。不做，就会像你皇爷爷那时候一样，慢慢烂掉，最后天下大乱。”
他顿了顿：
“朕能做的不多。但朕能做到的，就是把这条路，稍微铺得平一点。让你将来接手的时候，不那么难。”
刘锦的眼眶微微有些发红。
他不知道该说什么。
烛火依旧在摇曳，将父子二人的影子投在墙上，时而清晰，时而模糊。
良久，刘锦站起身，走到殿中央，郑重地行了一礼：“儿臣，谨受教。”
刘辩看着他，点了点头。
“去吧。天不早了。”
刘锦退出殿外。
夜风吹来，带着几分凉意。他站在台阶上，深吸了一口气，又慢慢吐出。
今晚这些话，分量太重了。
重到他需要很长的时间，才能慢慢消化。
他想起父皇最后说的那句话：“让你将来接手的时候，不那么难。”
这就是父皇做这些事的初衷吗？
刘辩回到了椒房殿，蔡琰笑盈盈的迎了上来，给刘辩更衣。
“儿子回来了，你心情也就好了？”刘辩笑着打趣一句。
“嗯。”蔡琰也不否认。
“得，回头我还得多留几天太子殿下，不然皇后又要给我脸色看了。”刘辩笑着拍了拍蔡琰的手。