蔡琰正靠在软榻上看一卷书，听见宫人通报太子来了，便放下书卷，坐直了身子。待刘锦进来行礼，她摆了摆手，示意宫人退下。
殿门轻轻关上。
刘锦在母亲身边坐下，脸上的表情还有些怔忡，他张了张嘴，又闭上，似乎在斟酌该怎么开口。
蔡琰看着他这副模样，嘴角微微上扬，也不催，只是静静等着。
“母后，”刘锦终于开口，“父皇他……今天对儿臣说了些话。”
蔡琰点点头，示意他继续。
刘锦把宣室殿里的对话一五一十说了。从父皇问他看法，到他说“不下十年之功”，再到父皇说谋划了二十年，最后——那句“老子至少还能活十年”。
说完，他抬起头，看着母亲，目光里带着几分迷茫：“母后，父皇他这话是什么意思？”
蔡琰看着他，忽然笑了。
那笑容里，有几分了然，几分无奈，还有几分说不清的温柔。她伸出手，点了点儿子的额头。
“一是骂你，二是气我。”
刘锦愣住了。
蔡琰收回手，靠在凭几上，语气轻松得像是在说今天吃什么饭：“骂你，是因为你跟他说话太生分。父子之间，哪有那样硬邦邦的？一问一答，公事公办，像两个臣子在奏对，不像父子在说话。”
刘锦张了张嘴，想辩解什么，又咽了回去。
“气我，”蔡琰继续道，“是因为他觉得我没把你教好，让你跟他这么生分。他心里不舒服，又不好明说，就只能拿话点你。”
刘锦沉默了。
蔡琰看着他，目光里带着几分心疼，又带着几分严厉：
“回头多与你父皇亲近一点。他对你没有一点坏心思。”
她的声音放软了些：“年纪大了，气性也大了，想的也就多了。你多亲近一点他，顺顺他的气。”
刘锦有些无奈：“儿臣……儿臣也不知道该怎么亲近。从小就这样，见了父皇就紧张，不知道该说什么。”
蔡琰笑了：“你有时间，就去宣室殿里坐坐就好。什么都不用说，就坐在那儿，偶尔说几句话，他就高兴。”
她顿了顿：“你都已经是父亲了，不可能像小孩子一样往他怀里扑。但是，坐着说说话，总能做到吧？”
刘锦点了点头。
他忽然想起一件事，脸色微微一正：“母后刚才说父皇气……是气母后吗？”
蔡琰的脸色没有变化，语气依旧平稳：“老夫老妻的，总会拌几句嘴。没红脸，你别管他。”
刘锦还想再问，蔡琰已经岔开了话题：“回头你也得多去太傅府坐一坐，关心一下太傅的身体。”
她的声音认真起来：“有你太傅的支持，你即便不在朝中，也不会有任何问题。”
刘锦心中一凛，郑重地点头：“儿臣明白。”
蔡琰看着他，目光里满是欣慰。这孩子，虽然有时候木讷了些，但该懂的事，一点就透。
她又道：“工程上的事，母后不懂。但要是缺钱了，就给你母后来信。必须得保证引水工程漂漂亮亮地完成。”
她的语气严肃起来：“这是你目前最大的政绩，不能有任何闪失。”
刘锦点头：“儿臣记住了。”
蔡琰拍了拍他的肩膀：“去吧，去太傅府看看。太子妃的事不急，慢慢来。”
刘锦起身，拱手行礼：
“儿臣告退。”
他退后两步，转身离开。
殿门轻轻打开，又轻轻关上。
蔡琰望着那扇门，轻轻叹了口气。
这孩子，什么时候才能不让她操心呢？
傍晚时分，刘辩回到了椒房殿。
他换了一身便服，松松垮垮地靠在软榻上，一副懒得动弹的样子。蔡琰从后殿走出来，在他身边坐下。
刘辩瞥了她一眼，语气里带着几分试探：“没给你告状？”
蔡琰脸上露出惊讶的表情：“什么？”
刘辩哼了一声：“我今天骂了他几句。不算重。”
蔡琰立刻顺着他的话说：“锦儿没办好事情，就该骂。他竟然没跟臣妾说，回头臣妾也骂他几句。”
她的语气里没有半点袒护，仿佛刘锦真的犯了什么大错。
刘辩满意地点点头：“对，早该这样了。”
他脸上带着笑，眼底却藏着几分狡黠。
他知道蔡琰在哄他，锦儿那孩子，怎么可能没跟她说？
母子俩见了面，肯定什么都说，蔡琰这副不知道的样子，分明是在装。
但他愿意接受这种状态。
二十年的夫妻了，谁还不知道谁？他故意告状，她故意装傻，两个人演一场戏，把那些说不出口的话，都藏在戏里。
这就是生活情趣。
要是整天板着脸，一本正经地说事，那日子也太无聊了。
刘辩伸手揽过蔡琰，靠在凭几上，望着窗外的暮色。
“今天那小子，跟我说话的时候，硬邦邦的，像块木头。”
蔡琰靠在他肩上，轻声道：“他从小就这样，你又不是不知道。见了你就紧张，生怕说错话。”
刘辩叹了口气：“朕又不吃人。”
蔡琰笑了：“你是天子，不吃人，但能要人的命。他怕你，不是很正常？”
“就是惯的。回头打一顿就好了。”他说这话的时候，眼睛没看蔡琰，盯着茶盏里的茶叶梗子，语气气哼哼的，像是憋了许久的怨气终于找到了出口。
蔡琰手里的小剪刀顿了顿，抬眼看他。
刘辩继续道：
“小时候没打过，现在想打也打不了了。都是当父亲的人了，朕也得给他留点脸面。”
他叹了口气，语气里带着几分遗憾：“就是没打过这个臭小子，想想都觉得亏。”
蔡琰忍不住笑了。
她知道刘辩说的是刘锦。也知道他说的是气话。儿子都二十多岁了，孙子都有了，当爹的还能动手打？那不是打儿子，是打太子的脸，也是打自己的脸。
但她没戳破，只是顺着他的话说：“是，都怪臣妾，从小就没让陛下打过。下次他再气陛下，臣妾帮陛下打。”
刘辩瞥了她一眼，哼了一声，没再接话。
殿内安静了片刻。
刘辩把茶盏放下，换了个话题：“去过畅儿那边了吗？”
他问的是刘锦。儿子回来了，总不能只来宫里拜见，长公主那边也得去。姐弟俩从小感情就好，畅儿出嫁之后，刘锦一直在外面，难得回来一趟，该去看看。
蔡琰把手里的花枝插进瓶里，道：“明天畅儿来我这里，到时候再让他们姐弟说说话。”