刘辩点点头，没再说什么。
蔡琰看了他一眼，忽然有些埋怨：“儿子回来了，连休息都没有，你就让他四处跑。连跟我们吃顿饭的时间都没有。”
刘辩愣了一下，然后拍了拍自己的大腿：“朕二十岁的时候，一年没有休息超过五天时间。他在褒斜道那里，可没有朕这么忙。”
蔡琰张了张嘴，想反驳，却发现自己反驳不了。
刘辩二十岁的时候，确实是这个状态。那时候天下初定，百废待兴，他这个天子，一年到头不是在巡视，就是在处理政务，能歇下来的日子，一只手数得过来。
刘锦在褒斜道虽然辛苦，但比起他爹当年，确实差远了。
蔡琰叹了口气，没有再说。
刘辩又开口了，这次语气里带着几分酸溜溜的意味：“那个小没良心的，嫁了人以后也不怎么关注她母后。跟弟弟一个样，回头也得好好收拾一顿。”
他说的是刘畅。
但蔡琰听得出来，他嘴上说的是“不关注母后”，实际上是在说“不关注父皇”。
刘畅是刘辩最宠的女儿，从小就能往他怀里扑，能揪他的胡子，能跟他没大没小地闹。
出嫁之后，虽然也时不时进宫，但毕竟有了自己的家，有了自己的事，不能像从前那样天天围着父皇转了。
刘辩嘴上不说，心里是失落的。
蔡琰看着他那副别扭的样子，忍不住笑了：“臣妾觉得还好。回头让畅儿还得少来几次，都嫁人了，总不能常来宫里待着。”
刘辩瞪了她一眼：“你也气我。”
蔡琰笑眯眯地看着他，不说话。
刘辩哼了一声，靠回凭几，望着窗外的夜色，语气有些落寞：“畅儿有了孩子，总不可能还像个小姑娘一样，天天没事可做。”
蔡琰听他这话说得心酸，心里也有些软了。她放下小剪刀，挪了挪身子，坐到他身边，轻声道：“就算是有了孩子，在陛下这里，她也还是个小姑娘。”
刘辩看了她一眼，没说话。
蔡琰继续道：“畅儿管的纺织那边，好像有了一点新成果。臣妾也不太了解，回头让畅儿来跟陛下汇报汇报。”
这是给台阶下了。
刘辩心里明白，面上却不动声色，只是“嗯”了一声。
蔡琰见他应了，又道：“畅儿前段时间说，想办一所女校。”
刘辩的目光动了动。
蔡琰继续道：“课程设置跟帝都大学一样，只不过全部招收女子入学。畅儿说，现在女工越来越多，女子识字、懂算账的需求也越来越大。办一所女校，专门教女子读书识字，学些实用的本事，对她们自己有好处，对朝廷也有好处。”
刘辩听完，沉默了片刻。
然后道：“她有方案，那就上报。到时候再看。”
他的语气很平淡，既没有支持，也没有反对。
蔡琰看着他，没有说话。
刘辩又道：“她要是能把所有问题都解决了，朕就支持。解决不了，朕也不会因为是自己的女儿，就亲自上场帮她。”
这是原则。
朝政是朝政，私情是私情。他是天子，不能因为自己的女儿想办什么事，就动用权力去帮她扫清障碍。那样的话，朝臣们怎么看？天下人怎么看？
刘畅要是真想做这件事，就得自己想办法，自己去跑，自己去磨，自己去把那些反对的声音一个个压下去。
做成了，是她的本事。做不成，也别指望父皇替她兜底。
蔡琰点了点头：“臣妾明白。回头臣妾跟畅儿说清楚。”
刘辩没有再说什么。
殿内又安静下来。
烛火轻轻摇曳，将两人的影子投在墙上，紧紧靠在一起。
过了好一会儿，刘辩忽然开口：“畅儿那丫头，从小就有主意。她真想办的事，拦不住。”
蔡琰笑了：“像陛下。”
刘辩看了她一眼：“像你。”
蔡琰摇摇头：“臣妾可没她那么大的胆子。臣妾当年进宫的时候，战战兢兢的，大气都不敢喘。”
刘辩想了想，好像确实是这样。
那时候的蔡琰，才十几岁，青涩得像个没长大的孩子。站在他面前，话都不敢多说，问一句答一句，声音小得像蚊子叫。
现在呢？
现在坐在他身边，跟他拌嘴，跟他顶嘴，跟他没大没小地闹。有时候气他，有时候哄他，有时候把他治得服服帖帖。
二十多年了。
刘辩伸手，握住她的手。
那手微凉，但稳稳的。
“畅儿那边，你多盯着点。”他说，“她想办女校，是好事。但别让她太累。”
蔡琰点点头：“臣妾知道。”
窗外，夜色渐深。
长安城的灯火，一盏一盏熄灭。
椒房殿里，那盏烛火还亮着。
刘辩靠在软榻上，握着蔡琰的手，望着窗外的夜色，不知在想什么。
蔡琰靠在他肩上，也没有说话。
过了很久，刘辩忽然开口：“朕今天骂了锦儿几句。”
蔡琰“嗯”了一声。
刘辩又道：“其实他也没做错什么。就是朕心里不舒服，想骂几句。”
蔡琰笑了：“臣妾知道。”
刘辩叹了口气：“你说，朕是不是老了？”
蔡琰抬起头，看着他：“陛下怎么会老？陛下还年轻着呢。”
刘辩摇摇头：“朕都四十多了。锦儿都二十多了，畅儿都当娘了。不老，还能是什么？”
蔡琰想了想，道：“是不老，是成熟了。”
刘辩愣了一下，然后笑了：“你这话，哄小孩呢。”
蔡琰也笑了：“陛下愿意让臣妾哄，臣妾就哄着。”
刘辩没说话，只是握紧了她的手。
窗外的夜色，沉沉的。
殿内的烛火，暖暖的。
两个人就这样靠着，谁也没有再说话。
过了很久，很久。