“我的信徒，我的子民。”
“你的鲜血不会白白流淌，你的祈祷不会被遗忘，你的忠诚不会被辜负。
“向我祭祀，献上生命与灵魂，祈求我的降临，我将从遥远的世界而来，降下毁灭所有的怒火，而你们，我忠诚的信徒们，将在我的国度获得永恒。”
赤潮圣者热泪盈眶。
他等了那么久，祈祷了那么久，终于得到了回应。
他的神没有抛弃他，没有抛弃坎图姆。
巴格杵依然注视着他们，依然愿意为他们而战！
聆听到神谕之后，他谦卑而狂热的说道：
“伟大的巴格杵啊，我必将竭尽所能，按照您的指引，用我的双手为您铺路，用我的鲜血为您祭奠，用坎图姆全部的力量为您的降临做好准备！”
圣殿内逐渐归于平静。
唯有一对血色的眼眸，熠熠生辉。
圣殿之外。
一位位意志消沉的兽人们，不知何时重新站了起来。
和赤潮圣者一样，他们的双目也浮现了密集血丝，但他们却恍若不知，反而觉得浑身充满了力量，心中充满了战斗的欲望。
同时。
奥罗塔拉，瑙西尔。
精灵女王忽然感到了阵阵不安，皱起了眉头。
她站在王宫的露台上，望着远处翡翠色的森林和河流，心里却像是压着一块石头，沉甸甸的。
兽人被击败了，退缩回了瑟雷西亚。
能驱逐狂怒诅咒的魔药也已经完善，大地逐渐被净化，之前感染诅咒的子民也逐渐恢复如常。
奥罗塔拉与瑙西尔都在欣欣向荣，逐渐恢复。
这不安感来自哪里？
精灵女王摇了摇头，将那些无端的忧虑暂时压下，然后望向面前的大骑士，说道：“泰拉蒙德，你去亚特兰一趟吧，以瑙西尔的名义，庆祝红皇帝的苏醒和胜利。”
泰拉蒙德不太愿意。
他微微皱眉，说道:“我们应该在盟友危难之时施以援手，雪中送炭，这种事后的祝贺毫无意义。”
精灵女王默然。
她当然知道，瑙西尔在红皇帝沉睡期间没有作为，现在红皇帝苏醒了，胜利了，他们才派人去祝贺。
这显得虚伪和势利。
但瑙西尔以后肯定还要和奥拉打交道，有点表示总比什么也不做好。
而且，他们虽然没有帮忙，但也没有从中作梗，至少没有像霍尔登那样暗中使坏。
“你只需要去做。”
精灵女王认真说道：“代表瑙西尔，表达我们的善意。”
泰拉蒙德沉默了几秒，然后行了一个骑士礼，转身离去。
时间不急不缓地流逝而过。
夜色下，在全球都掀起了风暴的奥拉王国，正洋溢在欢庆的氛围中。
为了庆祝皇帝的苏醒。
整个亚特兰地表，奥拉全境，盛宴已经进行了一段时间。
从王城到边陲小镇，到处都在举办宴会，到处都在欢呼，而在赤帝王城之中，每一条街道都被灯火照亮，狂欢的人群无处不在。
王城的宴会大厅之内，气氛更是庄重而热烈。
巨大的长桌排成巨大的扇形，每一张桌子上都摆满了来自亚特兰各地的珍馐，成桶的美酒在长桌之间流转，杯盏碰撞声此起彼伏。
参与盛宴的宾客囊括了众多种族。
巨龙，人类，食人魔，狼人，人马……
不同种族的生物并肩而坐，谈笑风生。
放眼整个贝尔纳多，再也找不出第二个能将如此多种族融为一堂而不生乱的国度。
伽罗斯端坐在巨大的主座上，以常态下的红铁龙本体盘踞着，一双巨大的翅膀收拢在身体两侧，尾巴盘绕在座位周围。
他的双目微阖，看着像是假寐，但依然散发出极致的威严之感。
大殿中的交谈声此起彼伏，但几乎每个人在说话时都会不自觉地朝主位方向投去一眼。
敬畏，崇拜，甚至是虔诚。
伽罗斯偶尔会睁开眼眸，将这些目光尽收眼底。
随着时间的流逝，宴会的气氛逐渐达到了顶点。
酒过三巡，菜过五味，宾客们的情绪越来越高涨，交谈声也越来越大。就在这时，巨龙调整了一下姿态，从盘踞改为端坐，微微抬起下颌。
动作不算大。
但是，足以让整座大殿里的所有交谈声同时停了下来。
一双双眼睛转向主位，酒杯悬在半空，叉子停在盘边。
整个宴会大厅从喧闹到安静。
“诸位。”
红铁龙的声音在殿内回荡，说道：“今日邀请各位前来，不仅是为了庆祝我的苏醒，更是为了见证一件事。”
停顿了一下，目光缓缓扫过大殿中的每一张面孔。
他平静说道：“奥拉王国，将从今日起，正式更名为神圣奥拉帝国，将以全新的帝国之姿，统御整个亚特兰大地。”
“我之意志，即为疆界；我之言语，即为律法。”
“凡在帝国庇佑之下的生灵，不论种族，不论出身，只要效忠于帝国的秩序，便是帝国的子民。”
“愿帝国之光辉，与日月同辉。”
话音落下的瞬间，大殿中爆发出了震耳的欢呼。
西奥的国王站起身，向伽罗斯深深鞠躬。
他的动作幅度很大，声音因为激动而微微发颤，说道:
“西奥王国祝贺神圣奥拉帝国之建立！”
“愿帝国之光辉如烈日般永恒，愿陛下之意志如大地般稳固。”
“西奥的骑士们将永远追随陛下的旗帜，无论剑锋所指是何处，我们的马蹄必将先于敌人抵达！我们的利剑必将先于战友挥出！”
伽罗斯看了这位国王一眼。
很面生，不是当年那个被他从王庭里亲自抓走的国王，已经换了其他面孔。
在奥拉的附庸国里面，西奥后来居上，如今甚至超过了瑞波斯与洛瑟恩，是除了奥拉之外的第一强国。
纵观过去。
一个重要的原因是，西奥最早臣服于奥拉。
曾经因为被戏称为小奥拉而感到耻辱的西奥，早就以此为荣了。
不过，最关键的是，莱茵哈特这位天命的存在让西奥的地位得到了提高。
在莱茵哈特的争取下，有大量资源向西奥倾斜，而对于自己麾下这位天命剑士的私心，伽罗斯自然是给予了满足。
忠诚需要回报。
在这方面他一向很大度，愿意和追随者分享自己的财宝和荣耀。
时境变迁。
谁也想不到当初被当成笑柄的西奥，现在却走向了前所未有的辉煌。
而在西奥之后，一位位其他的国王也纷纷发言，热情祝贺神圣奥拉帝国的诞生。
贺词或长或短，或华丽或朴素，但中心意思都差不多。
承认神圣奥拉帝国的地位，很荣幸能继续效忠红皇帝，希望帝国永续、皇帝永恒。
宴会一侧，蓝龙阿尔维亚默然无言。
神圣奥拉帝国……
在龙语中，奥拉有着辉煌与荣耀的含义。
龙族统治所有世界的古老时代，也被称呼为神圣奥拉纪元，是所有巨龙都在怀念的时代。
而神圣奥拉帝国的诞生，也意味着龙之帝国的再现。
蓝龙阿尔维亚想到了自己的血亲。
拉莫瑞恩如果还活着，并且亲眼看到这一幕，应该会发自内心地感到喜悦吧。
这他毕生的梦想和夙愿。
只可惜，他看不到这一幕了。
“赫尔莫德的巨龙们已经融入奥拉。”
“我亲爱的兄长，他们会代你见证这个龙之帝国的崛起，在红皇帝的率领下，龙族的荣耀与辉煌将会再现，你的理想正在实现。”
蓝龙默默想道。
同时，伽罗斯对诸国君王微微颔首，没有发表长篇大论。
宴会继续进行了大约一个钟头，气氛越发热烈。
铁龙索罗格望向伽罗斯，说道：“瑙西尔与霍尔登的使者已经等待多时了，霍尔登派来的是马库斯，瑙西尔来的是日曜骑士泰拉蒙德。”
伽罗斯的目光锐利了起来。
“让他们一起来吧。”
他说。
索罗格没有表示异议，吩咐下去。
不久后，两道身影并肩走入了帝国大殿。
走在左侧的是泰拉蒙德，日曜大骑士身披金色铠甲，步伐和以前一样沉稳。
走在右侧的是马库斯，他穿着深棕色皮甲外罩暗色斗篷，在一群盛装出席的宾客中显得低调朴素，脸上带着微笑。
两者靠近，然后同时行礼。
“尊贵的伊格纳斯陛下，我，瑙西尔的日曜骑士，奉女王之命前来祝贺。”
“霍尔登特使，马库斯，代表法夫威尔陛下，向红皇帝致以最诚挚的问候与祝贺。”
红铁龙面色平静，望向霍尔登的天命。
在他的注视下，马库斯内心微紧，然后正色说道：“在我出发之前，法夫威尔陛下特意嘱咐我，要向红皇帝表达霍尔登最真诚的歉意。”
伽罗斯问:“哦？霍尔登为何而道歉？”
马库斯露出歉意与懊恼的表情。
“先前，我们有一座悬空城在深渊前线的连年征战中失去了控制，偏离了原本的轨道，最终坠落到了奥拉境内，导致了恶魔出现。”
“这是一场意外。”
“但是，它毕竟对奥拉的领土和子民造成了伤害，霍尔登对此负有不可推卸的责任。”
他微微停顿，观察了一下红皇帝的反应，然后继续说道：“万幸，陛下的沉睡没有因此而受到影响，这是我们最感欣慰的地方。”
红铁龙面甲厚重，看不出表情起伏。
“已经过去的事情，不必多说了。”
听起来，像是不准备追究。
马库斯心里一喜。
只要红皇帝愿意接受这个解释，不追究悬空城的事，他就能松一口气了。
他将身体挺直，说道：“多谢陛下宽宏。”
随即，他从怀中取出一卷系着金丝纹带的卷轴，双手呈上:
“霍尔登始终珍视与奥拉的同盟关系。”
“我们有共同的威胁，深渊裂隙仍然存在，恶魔的威胁从未消失；我们有共同的目标，维护亚特兰大陆的和平与秩序。”
“在这个崭新的时代，霍尔登愿意继续作为奥拉的盟友。”
“霍尔登与奥拉，可以携手并肩，共同守护亚特兰。”
“云中之城与大地之国的联手，必将成为任何敌人都不敢觊觎的力量。”
伽罗斯听完，却是没有要接过卷轴的意思。
他垂眸凝望着霍尔登的天命，问道：
“天无二日，一个亚特兰，怎么能有两大帝国共存？”
声音平静，内容却在听者心中掀起了重重波澜。
马库斯的笑容僵在了脸上。
他的大脑在飞速运转，分析着这句话的含义。
红皇帝不接受霍尔登的善意？他要与霍尔登为敌？还是只是在试探？
宴会厅瞬间安静了下来。
马库斯深吸了一口气，暂且将卷轴收回怀中，然后重新抬起头，尽量保持着微笑。
“霍尔登为正义和秩序而战，数十年如一日。”
“我们在深渊前线抵御恶魔，从未后退过一步。”
“霍尔登的每一名士兵，每一个传奇，都在为守护亚特兰而流血，像我们这样的帝国，不会祸害奥拉。”
“我们两大帝国完全可以友好共存，共同守护这片大陆。”
“陛下，亚特兰足够大，天上有天上的领域，地上有地上的疆界，我们不需要冲突。”
像是听到了什么好笑的笑话。
巨龙仰起头，笑了几声。
紧接着，笑容瞬间收敛，他的目光锐利如刀，落在马库斯身上。
“霍尔登自诩是亚特兰的守卫者，站在云层之上，俯视大地，说你们在抵御恶魔。”
“但你们是不是忘记了？”
“恶魔，正是霍尔登招来的。”
“你们招来了灾难，然后站在灾难面前，信誓旦旦说你们在抵抗灾难。”
红铁龙冷笑一声，说道：“霍尔登罪孽滔天，我已经看穿了你们的面目，不会与这样的帝国为伍，你们可以继续在天上扮演救世主，但别指望我会配合你们的表演。”
话音刚落，其他的国王们立即附和。
“霍尔登既然选择待在天上，就别落地了，离得越近，你们看起来越丑陋。”
“你们开发深渊造成了多大的灾难？你们自己清楚。”
“恶魔肆虐了多少年？死了多少人？你们霍尔登什么时候承担过责任？”
“..........”
声浪一道接一道，从四面八方涌来，砸在马库斯身上。
马库斯面对这些质问，表情依然保持着镇定。
他没有反驳。
倒不是无话可说，只是因为他知道反驳毫无意义。
来这里，是为了试探红皇帝的态度，而现在，他已经得到了最明确的答案。
红皇帝不准备与霍尔登和解，至少现在不准备。
伽罗斯抬了一下龙爪。
声音瞬间平息。
他说：“霍尔登什么时候完全解决了恶魔之危，然后向亚特兰全部生命请罪，为自己招来的灾祸承担起应有的责任，我才会考虑接受霍尔登的友谊。”
马库斯微微欠身，说道：“我会将您的话，原封不动地转告帝国中枢。”
声音微顿，他又补充道:“无论诸位如何看待霍尔登，无论付出多少代价，霍尔登都会继续在深渊前线战斗，为亚特兰的和平而战。”
霍尔登引来了恶魔，没错。
但在霍尔登人看来，这只是发展道路上的意外，而非他们的过错。
即便他们不开发深渊，也会有其他事情导致类似的事情发生。
深渊的威胁是客观存在的。
霍尔登是在弥补自己的过错，但这不意味着他们应该被全盘否定。
“我就不打扰诸位的雅兴了，陛下，请允许我告辞，”
“退下吧。”
马库斯转过身，步朝殿门走去，最终消失。
大殿中，泰拉蒙德将这一幕从头看到了尾。
他垂下头，说道：“陛下，我曾有幸和您并肩而战，我再次替所有因您而避免了死亡的瑙西尔子民向您致谢。”
说到这里，他停了一下，露出惭愧之色。
“在您沉睡之时，我预感过会有危险降临，为此向女王请命，想要前来亚特兰助阵。”
“然而，狂怒天灾还未铲除。”
“我的骑士和子民们需要我，我不能丢下他们，当时实在无法脱身……”
红铁龙抬起手爪，打断了他的话。
“泰拉蒙德，落座吧。”
瑙西尔在奥罗塔拉，目前和伽罗斯没有利益冲突。
而且，瑙西尔没有在他沉睡时搞鬼，这已经比霍尔登强多了。
至于霍尔登，伽罗斯已经失去了和它虚以逶迤的兴趣。
等时机合适，他会直接和这个悬在自己头顶的帝国宣战。
日精灵微微一怔，然后露出笑容：“陛下胸襟宽广，感谢您的理解，我以骑士的荣誉起誓，瑙西尔永远不会站在奥拉帝国的对立面。”
不久后，宴会落下尾声。
帝国宣告也随之传遍了亚特兰。
子民们涌上街头，高举着赤色龙旗，奥拉全境为之欢呼。
无论种族，无论出身，皆以帝国子民为荣。
人们完全相信，伟大的红皇帝，伟大的胜利与荣耀之主，将带领他们走向前所未有的辉煌。
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