朝野上下人尽皆知，太子后院清冷至极，偌大东宫唯有一位正妻。
但太子妃体弱多病，成婚两年都没有子嗣不说，还常年居于行宫静养，极少露面，跟形同虚设无异。
太子殿下正值壮年，身边连个知冷知热的女人都没有，膝下更是空空荡荡，无一子半女。
日子简直堪比苦行僧。
若非这两年他基本上在外领兵，只怕皇帝陛下早就另赐侧妃开枝散叶了。
这是无数世家趋之若鹜的奢望，竟直直摆在了他王家面前。
能让女儿在太子面前露脸的机会不多。
这是现成的。
一念至此，原本想打发女儿回后院休整，待事后再问询缘由的王大人，瞬间打消了这个念头。
当着一众下属与随行官员的面，他沉声道：“你自外祖家归来，怎弄得一身粗布陋衫，这般风尘狼狈，形同逃难一般？”
闻言，昨夜江面那一场血腥浩劫骤然涌上心头，王家千金心头一颤，瞬间从初见储君的懵懂春思中抽离而出。
方才眼底的羞怯绯红尽数褪去，取而代之的是一层浓重的惊骇与余悸，眉眼间盛满了挥之不去的慌乱与后怕。
她定了定心神，唇瓣微微颤抖，哽咽着开口，带着惊魂未定的沙哑，“女儿此番乘船归府，行程消息不知被何人暗中走漏，昨夜夜半，一众凶悍水寇突然登船行凶，船上值守官兵尽数惨遭屠戮，无一幸免。”
她垂着眼帘，肩头微微轻颤，声音字字泣血，句句惊心，简简单单几句话，便勾勒出昨夜江面的惨烈凶险，“他们…他们蓄意伏击，一心想要掳走女儿，以此报复爹爹。”
“什么？！”
王昌杰脸色骤然剧变，顾不上方才盘算的心思，连忙上前两步，上上下下仔细打量女儿，“你可有受伤？”
王家千金轻轻摇头，唇角微抿，“女儿无碍，”
她道：“多亏吴妈妈临危不乱，急中生智，想出换装遮掩，李代桃僵的法子，替女儿挡下这场灾祸…否则…”
想起昨夜血腥可怖的画面，想起那个被活生生推出去、替代自己承受一切的陌生少女，她眼底掠过一丝复杂隐晦的神色，语气带了几分悲悯：“否则女儿此刻，早已葬身江水，尸骨无存了。”
只当女儿口中的“遮掩法子”，是更换粗布衣衫、隐匿身份的简单乔装之计，王大人长长松了一口气，紧绷的心弦骤然放松。
他抬手轻抚胡须，看向女儿的眼神满是后怕与心疼，安抚道：“我儿受惊了，万幸你安然无恙，便是天大的好事，你且安心，那些草寇胆大妄为、行凶作恶，为父必定尽数追查、倾力围剿，定要为你讨回公道，报仇雪恨。”
“多谢爹爹。”
已经安然回家，本就没多少惧意的王家千金听闻父亲护佑之言，心头更是安定不少。
她笑了笑，眉眼间满是少女该有的娇软明媚，轻快道，“有爹爹坐镇江州，为女儿遮风挡雨，女儿从来不惧这些阴邪宵小之辈。”
父女二人相对言语，温情脉脉，一派父慈女孝的和睦模样，周遭随行官员皆默然伫立，无人插话打扰。