“站着跟我说话？”
五个字，轻飘飘的。
像是戏台上老生念白，不高，不重，尾音里甚至还带着几分闲散。
可就是这五个字，砸进维多利亚饭店死寂的大厅里，却比方才那三股侯爵威压加起来还要沉。
金发侯爵跪在红地毯上，浑身筛糠似的抖。
他想站起来。
他真的想站起来。
作为一头活了四百余年的高阶血族，他的膝盖，只在祖堡最深处那口黑檀木棺椁前弯过。
可此刻，那股【红尘烟火】的拳意就像一座看不见的大山，四平八稳地压在他的肩头。
不是压他的血肉。
是压他的“命”。
……
展台另一侧，八字胡侯爵僵在原地，握着纯金裁纸刀的手指，一根一根地泛起了青白。
血族的感知，远比人类敏锐。
越是古老的血裔，越能嗅出“层次”的味道。
就在方才，当那股厚重意境反卷回来的一瞬，他从那个青衫男子的身上，闻到了一股熟悉到令他灵魂战栗的气息。
那是一种漫长岁月沉淀出来的，深不见底的“古”。
是他每隔五十年，回祖堡朝拜时，隔着十三道铁门，从地底最深处那口棺椁里渗出来的味道。
老祖的味道。
沉睡了七百年，一缕气息便能让全欧洲血裔俯首的，初拥之祖！
“不可能……人类的躯壳里，怎么会养出这种东西……”
八字胡侯爵的嘴唇哆嗦着。
血族一脉，位格森严。
男爵、子爵、伯爵、侯爵，一级压一级，压的不是力气，是血统源头的“势”。
位格低者面对位格高者，连反抗的念头都升不起来。
而此刻，他在那个东方人身上感受到的，是比祖堡棺椁里那位，还要浑厚，还要“活”的势。
老祖的古，是死物的古，是坟墓的古。
这个人的古，却是烟火的古，是四万万人踩出来的，活生生的古。
念头转到这里，这位活了三百多年的老怪物，做出了他漫长生命里最果断的一个决定。
跑。
“轰隆！”
八字胡侯爵连一句场面话都没留，身形化作一道灰烟，头也不回地撞碎了大厅侧面的彩绘玻璃长窗，扎进了外面沉沉的夜色里。
碎玻璃哗啦啦落了一地，在水晶灯残存的光里，像下了一场冰雹。
满场死寂。
沪上的名流们眼珠子都快瞪出来了。
方才还口口声声“东方猪猡”，“餐桌主菜”的西洋大人，跑了？
跑得比城隍庙口被巡捕追的小瘪三还快？
陆诚坐在沙发上，目光在那扇破窗上停了半息，眸底掠过一丝了然。
“倒是个明白人。”
他心中微微一叹。
“畜生活得久了，趋利避害的本能，比人还要通透。”
……
“废物！！”
一声尖利的暴喝，撕破了死寂。
黑色蕾丝长裙的女侯爵猛地从展台上腾起，惨白的面孔已经彻底扭曲，猩红的双眼里烧着屈辱的火。
同族当众跪地，同族仓皇而逃。
高贵的血裔，四百年积攒下来的骄傲，今夜在这个东方男人面前被踩得稀烂。
“我要撕碎你的喉咙……”
她十指暴涨，惨白的指甲眨眼间抽长成十柄三寸青灰骨刃，周身黑雾翻涌，整个人化作一道贴地的黑色闪电，直扑陆诚面门。
快。
真的快。
血族侯爵的爆发速度，远超枪弹，寻常化劲宗师连她的残影都摸不着。
大厅里的人只觉得眼前一花，一股腥风已经罩到了前排。
“陆爷小心！”杜老板目眦欲裂。
然而。
沙发上那道青衫身影，动了。
说是动，其实旁人什么都没看清。
只看见陆诚端坐的身子微微一侧，青灰的长衫下摆掀起一角。
一条腿，就那么平平地递了出去。
不见蓄力，不见摆胯，脚尖离地不过三尺。
国术里管这个叫“寸踹”。
起腿不过膝，出脚不过档，讲究的是“劲发于根，主宰于腰，形于足尖”，全身的整劲拧成一股，在接触的一瞬间才炸开。
行家一伸腿，就知有没有。
“砰！”
一声闷雷般的巨响。
扑到半途的女侯爵，胸口结结实实撞上了那只千层底的布鞋。
她只觉得撞上的不是一只脚。
是一座奔涌而来的山。
“咔嚓咔嚓……”
胸骨寸寸碎裂的声音密如爆豆。
女侯爵整个人倒飞出去，撞断了三根大理石廊柱，砸穿了大厅尽头的酒水台，几百瓶法兰西红酒轰然炸裂，血红的酒液混着她口中狂喷的黑血，泼了一墙。
她挣扎着从酒水废墟里爬起来，只觉得体内那颗支撑血裔不死之身的血核，都被那一脚踹出了裂纹。
抬起头，正对上陆诚那双平静无波的眼睛。
那眼神里没有杀意。
甚至没有轻蔑。
就像看一片落在袖口的灰，抬手掸了，也就掸了。
女侯爵浑身的血液“唰”地一下凉透了。
她再不敢停留半息，一声凄厉的尖啸，化作黑雾追着八字胡侯爵撞出去的那个窗洞，仓皇遁走。
……
“跑？”
“你们两个懦夫……”
跪在地上的金发侯爵，眼睁睁看着两名同族一个照面就逃得干干净净，胸腔里那口积郁的血气再也压不住了。
跪辱之仇，不共戴天。
今夜若是就这么灰溜溜地爬走，他日消息传回欧罗巴，他这一支血脉，将永远被钉在耻辱柱上。
“啊。”
金发侯爵仰天发出一声不似人声的咆哮，竟是不管不顾，燃烧起了自己的本源精血。
周身的皮肉以肉眼可见的速度干瘪下去，脊背高高隆起，撑破了华贵的礼服，一对青黑色的肉翼轰然张开，遮住了半个大厅的穹顶。
半人半魔。
这是血族拼命的架势，燃血化魔，战力暴涨，却也断了自己数百年的道行。
“东方人，我要带着你的头颅，去见老祖。”
魔化的侯爵双翼一振，裹挟着一股腐烂坟土般的腥风，自上而下，十指骨刃并作两柄漆黑巨爪，直贯陆诚天灵。
这一击，已经有了触摸罡劲门槛的威能。
这一次。
陆诚站起来了，站得很慢。
先是双手按了按膝盖，然后腰背一节一节地直起来，青灰长衫的褶皱簌簌抖落，好像不是要迎敌，只是坐久了，起身活动活动筋骨。
可就在他站直的那一刹。
整个维多利亚大厅里所有人的汗毛，“唰”地一下全竖起来了。
一股难以言喻的凶煞之气，以陆诚的身躯为炉膛，冲天而起。
那不是人的气。
是兽的气。
是深山老林里，白额吊睛的百兽之王，叼着猎物尸身立于崖顶，俯瞰群山时的气！
【白虎衔尸】！
当年平城四民武术社的内堂里，供着一幅传了百年没人敢练的绝命凶图。
图上一头白虎，口衔死尸，回首望月。
历代看图的拳师，要么参不透，要么参到一半，被图中凶煞反噬，气血逆行，吐血而亡。
只因这一式虎拳，练的根本不是“虎形”。
是“虎意”。
虎者，兽中之王，杀生而不知罪，衔尸而不知悲。
天地不仁，以万物为刍狗，这一式里藏的，是天地间最原始，最不讲道理的杀伐。
人心里有善念，有敬畏，装不下这等纯粹的凶。
可陆诚装得下。
因为他的凶煞底下，压着一层【红尘烟火】。
以人间烟火养虎，虎便不噬主。
这是他当年在四民武术社的内堂里，对着那幅图枯坐三天三夜之后，悟出来的道理。
“呔。”