跳板。
这个词从皇帝嘴里轻飘飘地说出来，落在三个人的耳朵里，分量却重得惊人。
几万大军，上百艘战舰，耗资千万两白银的南洋战役.....在皇帝的棋盘上，只是一个跳板。
卢象升沉默了片刻，然后问了第二个问题。
“陛下打算用多少兵力打天竺？”
“南洋战事结束后，重新编组。”朱由检站起身来，走到舆图前面，手指从马六甲海峡开始，沿着印度洋的航线向西划去，“留两万人镇守南洋各据点，其余五万人加上从国内增调的三万人.....八万陆军。
所有船，包括能用的商船，一律用来运兵。
海军方面，南洋舰队全部西调，再从国内调一支新编舰队南下。”
这些数字让卢象升的眉头猛地跳了一下。
大明立国二百六十年，不，甚至可以说.....是皇帝说的这个地球.....从未有过如此大规模的跨洋军事行动。
“莫卧儿帝国.....”卢象升斟酌着措辞，“据臣所知，莫卧儿的常备军号称百万，即便其中大半是土邦拼凑的杂兵，但精锐至少有二十万以上。陛下有几成把握？”
朱由检的手指停在了舆图上德里的位置，然后又移到了南部几个用绿色标注的区域上.....那些绿色标注，洪承畴和卢象升此前都没注意到，此刻仔细一看，才发现每个绿色标注旁边都用蝇头小楷写着密密麻麻的注释。
朱由检说：“莫卧儿帝国有一个致命的问题。”
他的手指在舆图上画了一条横线，将天竺大陆分为南北两半。
“北边，是穆贵族的天下，莫卧儿皇帝的直属力量。
南边，是印度教土邦的地盘.....马拉塔人、德干高原上的各个王国，他们被莫卧儿征服了，但从来没有真正臣服过。
北边压南边，南边恨北边，这个矛盾从莫卧儿立国之初就存在，到现在已经尖锐到了临界点。”
他转过身来，看着三个人。
“安都府的对外情报司在六年前就开始向天竺派人了。
陆文昭亲自挑选了一批精通波斯语和当地土语的谍报人员，以商人的身份进入天竺各地。
六年时间，这些人已经在果阿、苏拉特、科罗曼德尔、德干高原和锡兰建立了完整的情报网络。”
他用手指点了点舆图上那些绿色标注的区域。
“这些绿色标注，是目前已经与安都府建立了秘密联络的天竺本地势力。
其中有三个马拉塔人的部落首领，两个德干高原上的印度教小王国，还有锡兰岛上的僧伽罗人政权。
他们恨莫卧儿人恨得咬牙切齿，也恨葡萄牙人和荷兰人在他们的海岸上横行霸道。
安都府向他们传递了一个信息：大明愿意帮助他们摆脱莫卧儿的压迫，条件是在大明军队登陆时提供配合。”
洪承畴一直没有说话。
他在听，在想，在将皇帝说的每一个字都嵌入自己脑海中那幅巨大的战略拼图里。
此刻他终于开口了。
“陛下的意思是.....不跟莫卧儿帝国正面硬打。”
朱由检看了他一眼，眼神里带着一丝满意。
“彦演，说下去。”
洪承畴站起身来，走到舆图前面，手指沿着天竺的海岸线缓缓移动。
“大明的其中一部分陆军从马六甲海峡出发，在天竺的东海岸或南端登陆。
登陆点选在印度教土邦的地盘上，而不是莫卧儿的核心控制区。
登陆后，与事先联络好的马拉塔人、德干土邦合兵一处。
大明提供火器和正规军的战斗力，当地势力提供兵员、补给和向导。
南边打起来之后，莫卧儿皇帝必须从北方调主力南下平叛.....但这样一来，北方的防御就空了。”
他的手指从南印度划到了北印度。
“如果大明同时从海上对西海岸的苏拉特、果阿发动攻击，切断莫卧儿与西夷的贸易通道.....甚至可以进一步策动莫卧儿帝国内部的其他反对势力.....”
“够了。”朱由检抬手打断了他，“后面的留到正式的作战会议上再说。
你的思路是对的.....这一仗，不是八万人打二十万人。
是八万人加上天竺本地几十万心怀不满的势力，打一个内部已经千疮百孔的莫卧儿帝国。
朕要的不是消灭莫卧儿，是让它分裂、瓦解、再也捏不成一个拳头。
然后大明以仲裁者和保护者的身份，接管天竺的沿海贸易据点和核心港口，将整个印度洋的商路纳入大明的掌控之下。”
“而后，我们再谈怎么整个将天竺纳入大明版图！”
三人还没来得及消化这番话，皇帝已经走回了舆图前面。
他的手指向东折了回来。
从天竺大陆的东北角开始，手指一路向东划.....
越过一片标注着孟加拉的三角洲平原，越过一道南北走向的山脉，落在了一个三人都认得的地名上。
缅甸。
“你们只看到了海路。”朱由检的声音很平，像是在说一件理所当然的事，“但朕从来没打算只走一条路。”
卢象升的目光猛地从海上收回来，钉在了皇帝手指所指的位置上。
缅甸。
暹罗的西邻，大明正在平推的地方。
他一直以为平推缅甸是为了巩固暹罗的侧翼，拓展南洋的纵深.....就像当年拿下安南是为了给南洋战事提供前进基地一样，顺理成章的事。
现在他看着皇帝的手指从缅甸划向天竺东北角那片标注着孟加拉的区域，脑子里有什么东西轰的一声炸开了。
缅甸不是终点，缅甸也是跳板！