不能用慢工，那就只能用快刀。
洪承畴缓慢地抬起了头。
那张平时像古井一样波澜不惊，无论面对多少军国大事都能面不改色的脸上，此刻眼角竟然有些微不可察的抽动。
他死死盯着皇帝的手，
“时间实在太紧，人头实在太多，而我们手里的粮食实在太少。这第一批撒进孟加拉的网，注定是收不齐这水里多如牛毛的鱼的。”
他的声音轻得像是一阵风就能吹散，但话语里的寒意却能冻结骨髓：
“既然慢工织网收不齐鱼，不如干脆……快刀斩乱麻？”
这五个字一出来，正堂里的空气仿佛瞬间被抽干了。
朱由检停下了手中那柄用来拨弄香炉灰烬的赤金小箸，一截燃尽的香灰无声地落在铜炉底部，摔得粉碎。
香炉里暗红色的火光，幽幽地映在皇帝那双年轻却深不见底的眼瞳里，折射出令人不寒而栗的冰冷。
皇帝偏过头，看着洪承畴。
两个大明帝国权力金字塔最顶端的人，他们的视线在空中死死地钉在了一起。
周围的一切......都在这一刻失去了意义。
皇帝看着洪承畴，没有开口说一个字。
他没有长篇大论地解释国库的艰难，没有用家国大义来粉饰接下来的暴行，更没有说出半个带着血腥气的字眼。
朱由检只是在长久的对视之后，极慢却带着无可撼动的威压……点了一下头。
仅仅只是一个幅度不过寸许的颔首。
但就是这一个寸许的动作，在洪承畴的眼中，却犹如九天之上落下的惊雷，又像是幽冥地府里判官勾销生死簿的朱砂笔。
看懂了这个点头之后，他那刚才还紧紧绷着的双肩竟然肉眼可见地松懈了下来。
他眼角那一丝紧张的抽动彻底停止了，那如同破风箱般的沉重呼吸，也在一瞬间恢复了绵长与平稳。
不仅如此，他那张犹如刻板枯木般的脸上，嘴角竟然微微牵动了一下，露出了一个如释重负的释然笑意。
一瞬间，所有的疑惑所有的顾虑所有关于“为什么是我”的不解，全都在这个微小的点头中烟消云散。
他终于明白皇帝为什么要让他这样一个文官，一个精于算计的后勤大管家去当主帅了。
因为这场仗，本质上不是去打仗的，更不是去教化和治理的。
几万大明精锐要在异国他乡的旱季活下来，要在莫卧儿帝国主力回援之前站稳脚跟，并且绝对不能陷入当地百万平民的反抗汪洋之中，最有效成本最低也最见效的办法只有一个.....
那就是在极短的时间内，用最冷酷最决绝的手段，制造让整片大陆闻风丧胆的极致恐怖。
根本不需要去甄别什么良民与叛党，不需要去清丈什么田亩。
在这套残酷的法则里，谁的手里有粮，谁就是补给库；谁藏着粮食不交，谁就是企图颠覆大明天威的叛贼。
这种事情，清高的儒臣更做不出来。
只有他洪承畴。
只有他这把兼具了文官的缜密统筹算盘的精打细算，又同时拥有屠户般铁石心肠的快刀，才能把这种脏活干得干干净净，有条不紊。
这就是为什么，他必须是主帅。
洪承畴后退了半步，身姿极其标准，恭恭敬敬地一掀官袍的下摆，双膝弯曲，结结实实地跪在了那块冰冷坚硬的青砖上。
他深深地低下了头，看着自己的影子，声音已经完全恢复了那种令人发指的冷静和刻板，
“陛下容禀。臣仔细阅览过安都府的情报，那孟加拉地处偏远，终年湿热，境内多有瘴气弥漫。我大明将士过去，固然有医药随行，但本地的蛮夷不通教化，不懂防疫之法。臣以为，一旦大军进驻，兵锋惊扰之下，常有……极其猛烈的瘟疫横行于乡野。”
他停顿了一下，语气变得更加冰冷和笃定：
“且当地流寇多如牛毛，趁乱劫掠乡里之事必然层出不穷。臣斗胆断言，来年雨季过后，等到我大明在那边彻底站稳脚跟之时，那里的土著户籍与人口……想必是要经历一场大修，十去其六七也是常有之理。”
正堂里，再次陷入了沉默。