他的心猛地往下一沉。
因为他太熟悉这个动作了。
王承恩默默地往后退了半步，把自己的存在感降到了最低。
朱由检活动完手指，重新拿起了奏折。
下游的情况。
“宽堤遥堤，分流泄洪”这一条，进展倒是有一些.....毕竟这是在黄河下游干活，离京师近，眼皮子底下的事情，地方官多少还是要做样子的。
但做样子这三个字，本身就是一种罪。
孙承宗写道：
“下游河工，臣着重勘查三处：河南开封府段、山东曹州段、南直隶徐州段。”
开封府段，缕堤筑成六十里，遥堤四十里，进度尚在情理之中。然臣令工匠抽验堤身夯土之密实，发现近三成堤段，夯土层数不足。朝廷所定之制，每尺堤身须夯实十二层，实际所夯者仅七八层。
陛下，堤防之事，少夯一层，则洪水至时多一分溃决之险。少夯四五层，与以豆腐渣挡黄河之水何异？“
曹州段尤为荒唐。“
臣本以为曹州段至少已在施工，盖册籍之上白纸黑字载明已完工八成。然安都府之人至现场一观.....
遥堤确在修筑，然半途而废。何以停工？曰银两告罄。
银两何以告罄？朝廷所拨之数，依工程量核算，修毕全程绰绰有余。
臣令东厂彻查账目，所得之实情如下：曹州河工道台衙门，上下大小官吏三十七人，人人沾手，层层剥皮。朝廷拨下之每一两银子，经此三十七双手过后，能真正用于堤防者，不足四成。
余下六成安在？
臣不欲以污秽之细节脏陛下之目。臣只举一事：曹州河工道台周某，去岁于其原籍徽州新营三进宅院一座，仅园中假山一项，所用者竟为太湖石。”
太湖石。
一介七品道台，以太湖石叠山造景。
朱由检看到这里，忽然笑了。
就好像一个人在听一个笑话，这个笑话本身并不好笑，但讲笑话的人太过认真，反而让听的人觉得荒诞到了极点，荒诞到了只能用笑来回应的地步。
“太湖石……”朱由检喃喃地重复了一遍，“好大的手笔啊。”
他继续看。
徐州段的情况，孙承宗只用了四个字：“触目惊心。”
“徐州段乃下游河工之枢纽要害，黄淮于此交汇，水情最为诡谲，亦最易生变。
臣原本对徐州段寄望甚殷，盖负责此段工程者，乃工部所遣郎中一员，此人在部多年，履历之上遍书'精于河务'、'勤勉尽责'诸语。
然而.....“
此人到任之后，首务非勘察河道，而是于徐州城中包下酒楼一座，日日宴饮当地士绅豪商，觥筹交错，夜夜笙歌。
其次，将朝廷所拨首批工程款项，提出三成用以'疏通关节'.....其人原话曰：'不先将地方上之窒碍打通，工程断难开展。'
再次，将所募民夫之数虚报一倍。册上载为八千人，实至工地操作者不足四千。多报之四千人之口粮工银，自然尽入其与同党之囊中。
至于工程本身.....缕堤筑成不足二十里，遥堤连地基尚未夯完，分洪河道更仅存于图纸之上，画了几条墨线而已，连第一锹土都不曾动过。
而此人呈报工部之文书中，赫然写道：'进展顺遂，已完工六成。'”
朱由检把这一页翻过去的时候，动作很轻，轻得像是怕惊动了什么。
但他的指尖，已经微微泛白了。
奏折还没完。
孙承宗接下来写的，是国家水网那条线的情况。
如果说治河那条线是惨不忍睹，那么水网这条线，就只能用惨绝人寰来形容了。
朱由检当初规划的国家水网，核心思路是三个字：蓄、调、联。
蓄.....在洪泽湖、微山湖等大型湖泊修建水库，雨季蓄水，旱季放水，平衡水量。
调.....研究从长江向淮河、从淮河向黄河调水的可行性，利用原有水系和人工河道，构建一个初步的跨流域调水体系。
联.....在每个县的河流上游修建小型水库，也就是水柜，用于灌溉、防洪、补充地下水，把整个水系像一张网一样联结起来。
这套方案需要大量的水泥和劳动力，但朱由检恰恰不缺这两样东西。
水泥.....大明这几年在工部的推动下，各省都建起了水泥窑，产量供应重点工程是够的。
劳动力.....更不缺。这几年天灾不断，流民遍地，与其让他们聚在一起闹事，不如以工代赈，招募流民来修水库，朝廷管饭管住。
既赈了灾，又修了水利，还消化了流民，一举三得。
朱由检当初拍板这个方案的时候，心里是颇为得意的.....这叫什么？这叫把坏事变成好事，这叫化腐朽为神奇，这叫……
这叫他高估了大明官僚体系的下限。
“水柜之事，臣核查南直隶、河南、山东三省册籍。
三省合计，册上报建水柜四百一十二座。
臣令安都府逐一实地勘验，建成且能正常运用者.....
七十九座。”
朱由检的眼皮跳了一下。
四百一十二座，实际只有七十九座。
连两成都不到。
“余下三百三十三座安在？”孙承宗在奏折里替皇帝问了这个问题，然后自己回答：
“其中一百零四座，确曾开工，然半途而废。停工之由五花八门：或曰'水泥供给不继'，或曰'民夫逃散'，或曰'选址失当须重新勘察'。然臣令东厂逐一核查，此等理由之中，真正可信者不足三成，余下七成皆系托辞.....实情不过是银两被挪作他用罢了。
其中八十七座，根本未曾动工。册上赫然写着'已开工'乃至'已完工'，实地查看，连一个土坑都不曾挖过。
最令臣瞠目者，乃余下之一百四十二座。
此一百四十二座，臣初亦以为未曾动工。然东厂番子至地方逐一查勘，始知其情状较之未动工，更为荒诞不经.....
此一百四十二处，皆已开工，皆已完工，甚至皆已大张旗鼓行竣工之典！延请当地士绅观礼剪彩，爆竹燃放三千响，流水筵席铺陈二十桌，锣鼓喧天，好不热闹。
然所修者.....非水柜也。”
朱由检的眉毛缓缓挑了起来。
“不是水柜？那修的是什么？”他下意识地低声问了一句，尽管奏折里紧接着就给出了答案。
“臣逐一查明：其中六十一处，银两被挪作修缮当地官衙之用.....或翻新正堂，或加筑后圃，更有甚者竟于衙署之内起造戏台一座，美其名曰'岁时犒属、凝聚僚心'。
三十五处之银两，被挪作修葺当地士绅之宗祠私宅。有司与豪右沆瀣一气，彼出地皮，此出银两.....然此'银两'二字，实乃朝廷之帑藏也。
余下四十六处，银两去向杳然无踪。册上所载为'已拨付施工'，然施工者何人、银付与谁、工程坐落何处，统统查无实据，踪迹全无。恰如此笔银两自户部拨出之后，行至半途，忽生羽翼，凌空飞去。
臣年逾七旬，宦海浮沉半生，贪者见之，惰者见之，贪且惰者亦见之。然将朝廷筑坝蓄水之帑银挪去起造戏台者，臣平生仅见，实为开天辟地头一遭。
臣书至此处，执笔之手竟不住颤抖。非因怒也，乃因笑也。臣委实是被这班丧心病狂之辈气得笑出声来了。”
朱由检看到气得笑出声来几个字，自己也笑了。
他继续往下看。
洪泽湖和微山湖的大型水库工程，情况稍微好一点.....毕竟这两个是重点工程，工部专门派了人盯着，地方官想伸手也得掂量掂量。
但稍微好一点的意思，也仅仅是没有烂到底而已。
“洪泽湖水库，石坝主体已竣七成，进度尚在情理之中。然臣令工匠抽验坝体用料，发现水泥掺量显有不足。
陛下当初所定之制，每方石料配水泥浆三斗。实际所用几何？臣令匠人凿开已凝固之坝体一段验之.....不足两斗。
所短之一斗水泥流落何处？臣查得，洪泽湖工地之水泥，有相当之数被监工官员私下倒卖于当地砖窑主及建材商贾。
陛下，水泥此物，于民间实属奇货可居。朝廷水泥窑产量有限，官用尚且捉襟见肘，民间更是一泥难求。一斗官造水泥于黑市之上，可售三倍之价。
彼辈监工之官，便如此将本应加固坝体之水泥，一车一车暗中运出，换作白花花之银两入囊。
臣欲问彼辈一句：他日洪水骤至，大坝溃决，洪泽湖之水倾泻而下，淮扬数百里膏腴之地尽成泽国，百万生灵横遭涂炭之时.....尔等怀中那些银两，堵得住溃口否？”
朱由检读到这里的时候，已经不笑了。
他的脸上没有任何表情。
完全没有。
就像一面刚刚结冰的湖面，平静得不像话，但那冰层下面的水，冷得能冻死人。
王承恩在门外偷偷看了一眼，立刻把目光收了回去。
……
“臣坐镇京师数月，愈查愈心寒齿冷。
陛下推行新政以来，整饬吏治，优加官俸，广开科路以纳贤才，可谓用心良苦，殚精竭虑。
臣原以为，俸禄既优，则贪墨之风当有所敛；新政既行，则人浮于事之弊当有所革。”
“然臣错矣。
臣之所错，在于高估人心。”
陛下优其俸禄，彼辈视为理所当然，转身贪墨如故，且贪时心中更添一层理直气壮之念.....'朝廷既加吾俸，是知吾辈之不易也，吾再取些许，想来亦不为过。'
陛下推行新政，彼辈面上奉行唯谨，暗中阳奉阴违。新政之中但有利于己者，奉行之速无人能及；但有须其出力、担责、得罪人者，则推三阻四，能拖则拖，能赖则赖。
治河须得罪地方豪右，彼辈不敢；筑坝须亲临监工，彼辈嫌苦；退耕还林须挨户劝谕，彼辈怕烦。
然贪墨银两、伪造账册、虚报工程、倒卖水泥.....此等勾当，彼辈一个赛一个手脚利落，一个赛一个花样翻新。
臣有时甚至暗忖：此辈若能将其用于贪墨之聪明才智，哪怕取一成用于正务，则黄河早已安澜，水库早已告竣，漕运早已畅行无阻矣。
惜乎，彼辈不肯。
臣年迈体衰，精力日蹙，实有心无力，独木难支。故冒死具奏，伏乞陛下圣裁。
臣承宗，稽首顿拜！”