当老百姓发现，跟着大明不仅能活下去，还能活得比以前像个人时，那些试图煽动叛乱的旧贵族，便成了无本之木——当然，头铁的人，也硬不过满桂的刀枪炮。
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崇祯十四年，初秋。
风中已经带上了一丝凛冽的寒意。
满桂站在希瓦城头的最高处，瞭望着南方。
他身上的铠甲换成了轻便的皮甲，但那股久经沙场的煞气却越发深沉。
“将军，陆大人那边说，粮草和冬衣已经囤够了半年的数。”赵文山在一旁低声禀报，“另外，西边夜不收传回消息，奥斯曼人的商队减少了七成，波斯边境有军队调动的迹象，但都没敢越过我们的军寨。”
“他们不敢。”满桂冷笑，“在没摸清大明到底有多深的水之前，他们只会在边上龇牙咧嘴。”
他转过身，粗壮的手指重重戳在面前的沙盘上。那是一座比希瓦更加庞大、更加坚固的城市....布哈拉。
布哈拉汗国的首都。
“我们在这里停得够久了。”满桂的眼神里燃烧起嗜血的光芒，“陛下要的是整个中亚，现在只吃下了一半。”
“中路的周遇吉将军，已经发了三道鹰信催促了。”赵文山兴奋地搓了搓手，“周将军那也是个猛人，据说在北边杀得人头滚滚，现在就等着咱们南下，两面夹击布哈拉。”
“传令全军。”满桂的声音平稳得没有一丝波澜，却带着决定数十万人命运的重量，“除留守一万五千人外，其余三万五千骑兵集群，明日拔营，向南推进！”
“老子要在这除夕夜，坐在布哈拉的王宫里，喝周遇吉的庆功酒！”
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万里之外。
大明京师，紫禁城。
乾清宫的御案上，堆满了从各地雪片般飞来的奏折。
但此刻，皇帝的目光，只死死盯着居中那份军报。
大殿内寂静无声。
一众朝廷大员分列两侧，每个人的呼吸都放得极轻，连大气都不敢喘，他们太清楚这份捷报的分量了。
“一年……五万骑兵……三十七战……辟地五十万余里……”
皇帝喃喃自语，声音极低，仿佛怕惊破了一场美梦。
十四年了。
自从他登基以来，接手的就是一个千疮百孔内忧外患的烂摊子。
可现在，这薄薄的一纸奏折，告诉他，大明朝着日不落，又进一步！
大明的铁骑踏平了西域，打下了比汉唐鼎盛时更大的疆土！
皇帝突然闭上了眼睛。
“陛下……”洪承畴上前一步，声音哽咽，双膝跪地，“天佑大明！陛下圣明，将士用命，此乃旷古未有之大捷！！”
随着洪承畴的一跪，大殿内的群臣呼啦啦跪倒了一片。
“臣等为陛下贺！为大明贺！”
山呼万岁的声音在乾清宫内回荡。
皇帝睁开眼睛，
“诸卿平身。”朱由检的声音不再沙哑。
他站起身，走到那幅巨大的世界地图前。
“满桂是个粗人。”皇帝笑着开口，“兵部有人说他跋扈，有人说他杀戮太重。但朕知道，对付外面的豺狼，就得用最凶的猛虎。”
有人擦了擦额头的冷汗，深深低下头去。
“规矩，是大明定的。”崇祯转过身，“大明乱的时候，他们可以在朕的边境上讲强盗的规矩。现在大明缓过气来了，那天下，就得讲大明的道理！”
好的走到御案前亲自挽起袖子，拿起了一支饱蘸浓墨的狼毫大笔。
大殿内所有的目光都集中在那支笔上。
那是天子的笔，那是能决断天下亿万人命运的笔。
好的深吸一口气，笔锋猛然落下，在明黄色的丝帛上游走。
他写得极快，极重，仿佛要将这十四年的憋屈，将大明的铮铮铁骨，全部倾注在这一笔一划之中。
殿内只听见笔锋划过丝帛的沙沙声，宛如千军万马在奔腾。
片刻之后，皇帝停笔，将御笔掷于案上，胸口起伏。
“司礼监用印。”皇帝的声音在大殿内炸响，带着无可匹敌的煌煌天威，“将此诏书，明发天下！！”
“大明皇帝令：
自古帝王之治天下，必以文德柔远，武威镇俗。
然四夷交侵，戎狄凭陵，若非张挞伐之威，何以安生民之命？
朕缵承洪业，临御十有四年。
常夙夜忧叹，恐祖宗疆土有失，万民倒悬。
昔者，西域阻绝，哈萨克肆虐，希瓦跳梁，欲犯我中华之威，绝我丝路之利。
此天地之所不容，神人之所共愤。**
今有平西大将军满桂，受命于危难，提兵五万，出塞两千余里。
历冬夏，绝大漠，涉流沙。
三十七战，未尝一挫；斩馘八万，俘获三万。
遂平哈萨克之乱，克希瓦之城，拓地五百万里，收复旧疆，立府设道。
军威所至，殊俗震慑；恩泽所及，化外向风。
昔汉武逐匈奴于漠北，唐太宗擒突厥于阴山，史册彪炳，以为极盛。
今我大明将士，餐风饮雪，成此不世之功，其勇略忠诚，侔于古之名将，有过之而无不及！
满桂等将领，用兵如神，忠勇贯日，当悬之神武，配享太庙；阵亡将士，血洒黄沙，魂归故土，有司即刻抚恤，立碑以记其烈。
朕惟天下之大，非一人之天下，乃天下人之天下也。
然天下之理，必有纲常；天下之治，必有规矩。
今四海混一，中亚底定。
朕于希瓦、花剌子模设流官，轻徭薄赋，兴修水利，通商惠工，使各族生民，皆得其所，皆沐圣化。
凡我大明铁骑所至，即为大明之疆土；凡行大明律法之地，即享大明之太平。
王道荡荡，顺之者昌；天理昭昭，逆之者亡。
今以此意，咸使闻知。
钦此！”