“臣等，告退。”
乾清门前，群臣依序退出。
那些深红色的朝服在正月的寒风中翻涌如潮，每个人脸上都带着还未完全消散的惊骇。
洪承畴站在原地，看着翰林院那几位老学士踉跄的背影，看着温体仁铁青的脸色，心中说不清是什么滋味。
他转过身，正要随人群离开，却听见身后传来太监那尖细的声音....
“洪阁老，温阁老，陛下有旨....御书房议事。”
洪承畴脚步一顿。
他回头看了一眼乾清宫的深处，又看了一眼同样被叫住的温体仁。
御书房议事。
不是文华殿，不是武英殿，是御书房。
这是小会的信号。
在现如今大明的朝堂上，有一条不成文的规矩....
小事开大会，大事开小会。
真正能决定国策走向的，从来不是在御门听政上那几百号人七嘴八舌的争吵。
那不过是走个过场，让各方势力把话说在明面上，把牌亮在桌面上。
真正的角力，永远是在那扇紧闭的朱漆大门后面。
洪承畴和温体仁对视一眼，两人都没有说话，只是各自理了理朝服，沉默地跟在太监身后，穿过乾清宫的侧廊，向御书房走去。
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御书房内，炭火烧得正旺。
朱由检已经换下了那身厚重的大朝服，只穿着一件青灰色的夹袍，坐在书案后面。
没有太监，没有史官，没有侍从。
门被关上的一瞬，外面的风声仿佛隔了一个世界。
“坐吧。”
朱由检没有抬头，手指还在舆图上比划着，随口说了一句。
洪承畴和温体仁对视一眼，各自搬了锦墩，在书案两侧坐下。
三人之间，只有一盏茶，一炉炭火，和一整面墙的典籍。
沉默了一会儿，朱由检才抬起头，目光淡淡的，像是在闲聊家常，但话里的分量却重逾千钧。
“方才在乾清门，朕说要推行简体字，你们看那些老学士的样子，像是要跟朕拼命。”
温体仁欠了欠身，没有接话。
他知道，皇帝既然把这事单独拎出来说，就不可能是为了听他的奉承。
“朕知道他们在怕什么。”朱由检端起茶盏，抿了一口，“他们怕的不是文字变了，而是文字变之后，他们手里的那点东西，就不值钱了。”
这一句话，说得毫不留情。
洪承畴心中微微一凛。
皇帝看得太透了。
那些老学士口口声声祖宗之法、圣人垂训，背后藏的不过是对自身权力被稀释的恐惧。
文字，是他们垄断知识和话语权的最后一道壁垒。
如果连文字都变得人人可学，人人能写，那他们这些饱读诗书的士大夫，又凭什么高高在上？
“陛下圣明。”洪承畴斟酌着开口，“只是……此事一旦推行，必然遭遇极大阻力。臣担心，朝中守旧势力会以背弃祖制为由，集结成势。”
“背弃祖制？”朱由检放下茶盏，“那朕倒要问问洪爱卿....所谓的简体字，真是凭空创造的吗？”
洪承畴一怔。
“朕让司礼监查过典籍。”朱由检随手从书案上抽出一本泛黄的册子，翻开其中一页，“唐玄宗开元年间，为了普及《道德经》，曾下令将经文中部分繁难字简化刊行，谓之御定简字。
元丰年间，民间坊刻为了节省雕版成本，大量使用俗字、破体，当时的官府并未禁止，只规定科举必须用正体。”
他翻到另一页：“敦煌遗书里，有大量的俗字用例。万字的简化体，早在魏晋时期就已经出现。体字，在《三国志》裴松之注里就有古本作体的记载。
宝字的简化体，宋元话本、戏曲抄本中随处可见。尽字的写法，在元代杂剧刻本中，几乎全是今日常见的简化字形。”
他的手指在那些泛黄的纸页上一一划过，“所以，朕要做的，不是什么另造新字，而是....”
朱由检抬起头，目光落在两人身上，一字一句道：
“复古从简！
恢复汉魏古字形制。
正本清源，纠正后世楷书繁化之弊。”
此言一出，洪承畴的瞳孔猛地一缩，温体仁端着茶盏的手，也微微顿了一下。
他们都是在官场浸淫了数十年的老狐狸，皇帝这句话背后的精妙，他们几乎是一瞬间就听懂了....
简体字，不是背弃祖制。
恰恰相反，它是恢复祖制。
那些反对的老学士，口口声声说简体字是背弃圣人垂训。
可如果皇帝拿出证据告诉他们....这些简体字，早在汉魏时期就已经存在，在唐宋民间早已通行，在敦煌遗书、宋元坊刻中俯拾皆是....那所谓的祖宗之法，究竟站在哪一边？
你要讲道统？
好，朕跟你讲道统。
你要引经据典？
好，朕比你更懂经，比你更懂典。
你要说这是背离圣人？
可这些字，在汉魏时期就已经被古人写出来了。
你难道要说，古人也在背离圣人？
再无理取闹的话，有点意思...你当皇帝的安都府和各路兵马是吃干饭的？
温体仁最后放下茶盏，长长叹了一口气，
“陛下……老臣服了。”
身为礼部尚书，他这辈子读的书、见的世面、守的规矩，让他天然地站在任何变的对立面。
但皇帝刚才那番话，不仅是从道统上堵住了守旧派的嘴，更是用道理把他这个礼部尚书都说得哑口无言。
当然，在温体仁这里，皇帝最牛逼的两把刀还是物理意义上的刀和金银....
“既然陛下已经占住了理，那剩下的，就是势了。”温体仁正色道，“推行简体字，光有道理是不够的。天下士林、朝廷百官、地方缙绅，不会因为一句复古从简就心甘情愿地接受。
必须有让所有人都无法拒绝的理由。”
朱由检轻轻点了点头。
“这正是朕找你们二位来谈的原因。”
他站起身，走到那幅巨大的舆图前，手指从北京一路向南，划过大明本土，划过南洋诸岛，划过天竺沿海，最后落在美洲东海岸那个刚设立不久的总督府标注上。
“洪爱卿，你先说。”
洪承畴深吸一口气。
他站起身，走到舆图前，伸手点在大明本土的核心区域。
“陛下，臣在浙江时督办一处铁厂。当时铁厂需要一百名熟练工匠....只需熟练，能看懂简单的操作手册，能识得图纸上的标注，即可。”
他收回手，目光凝重：“结果臣在浙江找了三个月，只凑出十七个人。”
“不是工匠不够，是识字的人不够。”洪承畴的声音沉了下来，“搞工业，不是光有技术在就行。一条流水线，一百个工人，只有五个能看懂操作规程，另外九十五个只能靠师父口口相传....那这条线就永远快不起来。
一旦师父记错、少传一步、表述不清，出的废品、炸的锅炉，就是人命和银子。”
“繁体字的学习周期，至少需要两到三年才能做到基本读写。工厂等不了三年，朝廷也等不了三年。
臣核算过....如果能在三年内，将工人的基础识字率提高一倍，大明的工业产能，至少能再往上翻四成。”
他顿了顿，补了一句：“这还是保守估算。”
朱由检没有点评，只是点了点头，示意他继续说。
洪承畴的目光移向舆图的更远方....南洋、天竺、美洲。
“大明疆域太大，本土加上海外诸省，疆域万里之遥。朝廷要在新占领区设官立治，需要海量的基层官吏。一个县，至少需要一个知县、一个县丞、一个主簿、三个巡检、若干书吏。这些职位，全都需要能读会写之人。”
“可现实是....若是按照现在，每年产出的人才数量，连本土的知县缺额都补不满。海外诸省的官位，对于本土士子来说，又是苦差、远差、不愿去。每年吏部选官，南洋的职位，半数无人应选。”
“为什么？”
洪承畴的声音骤然加重：“因为门槛太高。一个识字的读书人，至少要花十年寒窗。而朝廷需要的不是翰林大学士，朝廷需要的是能看懂公文、能写判决书、能核算田赋账册的基层官吏。
如果字能简化，学习周期能从十年缩短到三年....那朝廷的人才池，瞬间就能扩大三倍以上。”
“新占领区的治理真空，才能被真正填上。”
朱由检依然没有点评，只是手指在舆图上轻轻叩了两下。
温体仁接过话头。
“洪阁老说的是治理的刚需。老臣要说的是....老臣借花献佛，用陛下您的话了——文化的刚需。”
他站起身，走到舆图前，指向南洋诸岛和天竺沿海：“陛下，大明打下这些地方，靠的是兵威。但要让这些地方真正变成大明的土地，靠的不是刀剑，是文字。是让他们说大明的话，写大明的字，读大明的书，认同大明的道统。”
“可繁体字……太难了。”
温体仁的声音里带着少见的直言不讳：“老臣见着此前那些蒙古藩属国王子入国子监读书的事宜。那些王子，大部分人在国子监读了六年、八年....离京时，能写一封通顺的家信都算优等生。”
“这不是他们不聪明。是汉字的门槛太高。笔画繁复，结构复杂，一个字要记十几笔、几十笔....非倾尽数年之功不能成。对于成年人来说，更是难上加难。”
他看向朱由检，目光里带着一丝恳切：“陛下若要在大明的版图上，真正实现文化上的一统....那这文字的普及问题，就必须解决。不解决，那些化外之民，永远都只能学个皮毛。学不到皮毛，就谈不上一体同心。”
朱由检沉默了片刻，