朱由检拿起御案上的一柄玉如意，轻轻敲了敲那份卷轴，“这份总录上写的好处，朕看见了。但没写出来的疮疤，朕心里也有数。
洪承畴，你是首辅，也是懂农事的内行。
说吧，这里头藏着什么难处，趁着朕今日心情好，一并给朕倒出来。”
洪承畴沉吟片刻。
他知道，这是皇帝的试探，也是君臣之间最硬核的交锋。
但在皇帝面前粉饰太平，等同于找死。
他抬起头，迎着皇帝锐利的目光，决定如实禀报。
“陛下明见万里，这数字看着好看，但内里的隐患，若不拔除，大好局面必将崩盘。臣总结，有三患。”
“其一，南北失衡，血脉不通。
南方诸省，地暖雨足，推广十二年，如今已进入了自发更迭的阶段。
百姓知道这东西能活命、能换钱，不用官府催促，民间自己就完成了育种、买卖、套种的循环。
朝廷在南方，只需要监管商途即可。”
他的语调沉了下来：“但北方五省不同。地寒、春旱、民风保守。
如今北方能有如此覆盖率，全靠朝廷的行政指令在硬压，靠户部每年倒贴银子调运种薯，靠农官下乡手把手地教。
按照陛下此前的说法，这叫朝廷在给北方五省输血！
一旦户部的银子稍有短缺，或者哪一任地方官懈怠了，这刚起步的势头，立刻就会像断了水的禾苗，死得干干净净。”
朱由检没有说话，只是微微点头，示意他继续。
“地气衰竭，种源退化。”洪承畴语气更显凝重，
“玉米此物，虽是神种，但极其霸道。
臣翻阅过北直隶和河南几个老推广县的卷宗，发现凡是连作玉米七八年的土地，肥力下降极快。
更可怕的是种子。
未经本土长期驯化的种子，头三年产量极高，到了第七八年，个别府县已经出现了玉米棒子变小、秃尖、红薯块茎萎缩的退化迹象。
产量较头两年，足足下降了半成。
半成听着不多，但按大明的体量，那就是几十万石粮食！
若不尽快建立一整套严密的品种更替与提纯复壮之法，十年后，夷种退化，必定酿成大患！”
“储藏之困，加工之难。”洪承畴缓了缓，继续道，
“玉米尚可晒干入仓，但红薯含水极高，最为娇贵。
北方冬长，地窖若防寒不到位，极易冻烂；若遇春季连阴雨，切片晒干的过程便会发霉生曲。
崇祯十三年，河南一县的救荒仓，就因为大雨连绵，生生烂掉了两万斤薯干。
南方民间，已有聪明人开始利用水碓和石磨，将红薯捣碎洗出淀粉，晒干后其白如雪，入水即熟，可存数年不坏。
但这等工艺，全在小作坊手里，并未成体系，北方更是闻所未闻。”
说完这三大隐患，洪承畴闭上了嘴。
朱由检一一点头，他的神色没有丝毫慌乱。
这些问题，有些他在东厂和安都府的密报里见过，有些则是头一回听洪承畴系统地梳理。
但他不怕问题，他只怕手下的人为了头顶的乌纱帽，把问题捂死在烂泥里。
“事不避难，方为能臣。”朱由检放下玉如意，站起身来，目光在地图上的山川河流间游走，
“种源退化，那是天理循环，没什么好怕的。怕的是人懒。”朱由检开始下达指示，
“这事归司农寺管。传朕的旨意，户部单列一个良种复壮专项。这笔银子，任何人不准以任何理由挪用。谁敢动一文钱，厂卫直接拿人，先剥皮，再审案！”
“至于储藏加工……”朱由检的思绪跳跃得极快，目光转向了京畿重地，
“既然南方有洗淀粉的工艺，那就抄过来，放大！
责成工部挑大梁。
在北直隶、山东、河南三省，各挑三个水利便利的府县，由内帑出钱，建官办红薯淀粉加工坊。
规模起初不必贪大，先用大明的工匠跑通流水线，算清折损率和人工成本。
一旦成本核算明白，这门手艺，朕要它彻底向民间开放！
只要商人愿意投钱建坊，官府免他三年商税。
要把这娇贵的薯块，变成能藏在大明每一个地窖里的硬通货！”
他转过身，看着洪承畴，
“至于南北不均……洪卿，你说得对，单靠朝廷输血，那是喂不熟北方的。
真正能让面朝黄土背朝天的农人把命交出来的，不是圣旨，不是县太爷的板子，是他们身边活生生的人，是地里实打实的粮，是落进口袋里沉甸甸的银子。”
朱由检沉吟片刻，“行政命令走到头了，就得用人性的贪婪来接力。
但朱由检的话还没有说完。
“还有一件事。”朱由检忽然话锋一转，他的目光锐利得像两把刚开过刃的横刀，“朕知道，这十二年推广，气候不是最大的阻力，土壤也不是。最大的阻力，是那些戴着乌纱帽穿着孔雀白鹇补子的人！是人心！”
洪承畴的脸色微微变了一下。
“有些地方官，把这推广当成了什么？当成了应付上官的过场！”朱由检冷笑起来，笑声里全是杀意，
“得了户部拨下的推广银子，贪掉一半。
拿了司农寺发下的种粮，随便找几片荒地一撒。
反正这红薯玉米要等秋天才见分晓，而到了秋天，他老人家指不定早就考评优异，调任别处去享福了！
留下的烂摊子，饿死的百姓，全算在下一任头上！
朕没说错吧，洪首辅？”
洪承畴深深地低下头，避开那令人窒息的目光：“陛下明鉴。官场痼疾，积重难返。上有政策，下有对策，这混字诀，确是许多庸官的护身符。”
“混？在朕这里，农事上没有混这个字！”
朱由检的声音如同寒冰乍裂：“从今往后，农政考核，不再是应景的文章！”
他死死盯着洪承畴，“连续两年这三项指标不达标的官员，不管他文写得多漂亮，不管他背后的座师是谁，一律锁死晋升之路！
连续三年不达标者，直接降职查办！若是阴奉阳违……”
朱由检的手指猛地指向殿外：“革去功名，抄家拿问，菜市口斩首示众！拿他们的人头，去填百姓的粮仓！”
“洪卿，朕知道，这道旨意一下，全天下的官员都会很不舒服。但是……”朱由检的声音低沉下来，
“朕不在乎。
他们舒服了，在衙门里喝茶听曲，地里的百姓就不舒服，就要卖儿鬻女。
大明朝养他们，不是为了让他们舒服的！
朕宁可把天下官员得罪个干干净净，也不能让那薯种烂在他们的后院里！”
洪承畴没有一丝犹豫。
“陛下圣心如炬，臣已了然。治沉疴当用猛药。臣回内阁，即刻拟旨，由内阁亲自督办，付吏部严格施行。谁敢阳奉阴违，臣便替陛下，先斩了他的乌纱！”
朱由检看着他，眼中闪过赞赏，点了点头，重新将目光投向了那幅总录。