“你是怎么想到的？”
李逸尘沉默了很久。
他早就知道，这个问题迟早会来。
他也早就想好了答案。
“陛下，臣读过《三国志》。”他开口了，声音平静。
“《三国志》里记载，华佗精通方药，针灸，还有刳割、破取、断肠湔洗、缝腹。他发明了一种叫‘麻沸散’的药，病人喝了，就会失去知觉，感觉不到疼痛。然后他用刀切开病人的肚子，清洗肠子，再缝合。病人一个月就能康复。”
李世民的眼睛瞪大了。
难道李逸尘还真的是从这里拓展的？
他看着李世民，目光平静。
“臣只是有这个设想。可具体怎么做，臣不懂。臣把想法告诉了弟子李仁杰和杨毅，让他们去试。”
“他们在两名死囚身上试了两次，都成功了。第三次，就是太子殿下。第四次，是李君羡的弟弟。都成功了。”
李世民沉默了很久。
“你的格物学院，”李世民开口了，声音有些沙哑。
“还有多少这样惊世骇俗的学生？”
李逸尘沉默了片刻，然后说：“陛下，臣不知道。臣只是引导他们，教他们方法，给他们创造条件。至于他们能做出什么，是他们自己的本事。臣不能替他们想，也不能替他们做。”
李世民点了点头。
李逸尘是天生的人才，可他不是唯一的天才。
他的弟子们，也许也有天生的。
李仁杰，杨毅，赵小满，狄仁杰，这些人，以后都会成为大唐的栋梁。
只是除了狄仁杰，其他人不能做官。
这个念头让李世民有些可惜。
这些人才，如果只能待在格物学院里做实验，不能入朝为官，岂不是浪费？
可规矩是李逸尘定的，也是自己允许的。
格物学院的弟子不得入仕，这是为了避嫌，为了不让朝臣们觉得李逸尘在培植私党。
现在想改，也改不了。
“李逸尘，”李世民开口了，“你刚才说，你只是引导他们。朕想问你，你怎么引导？”
李逸尘说：“孔子说，‘不愤不启，不悱不发。举一隅不以三隅反，则不复也。’意思是，学生没有到苦思冥想不得其解的时候，不要去开导他。”
“学生没有到想说却说不出来的时候，不要去启发他。告诉他一个角，他不能推知另外三个角，就不再教他了。”
李世民点了点头。
这段话，他当然知道。
李逸尘继续说：“臣教学生，也是这样。臣不替他们想，不替他们做。臣只是告诉他们，有这么一个方向，也许能走通。至于怎么走，是他们自己的事。”
“他们愿意试，就试。失败了，再试。试到成功为止。臣只是在旁边看着，偶尔指点一下。”
李世民沉默了片刻。然后他说：“你这是在教他们怎么思考，不是教他们怎么做事。”
李逸尘点头：“陛下圣明。臣教的是方法，不是答案。因为答案会变，方法不会。学会了方法，以后遇到任何问题，他们都能自己找到答案。”
李世民靠在椅背上，看着李逸尘。
他忽然觉得，这个人，真的不一样。
不是因为他聪明，是因为他看得远。
他想的不是眼前，是以后。
他教的不是知识，是方法。
他做的不是一件事，是一套事。
“李逸尘，”李世民开口了，声音很轻，“你真的是一个不一样的人。”
李逸尘低下头：“陛下过誉。”
李世民摇了摇头。
他沉默了片刻，然后说：“朕还有一个问题。这个问题，朕想了很久，想不明白。今天正好问你。”
李逸尘抬起头：“陛下请讲。”
李世民说：“你之前提过一个建议，在州道一级设立议会。朕驳回了。你知道朕为什么驳回吗？”
李逸尘说：“臣知道。陛下担心，让地方上的人参与政事，会让地方势力坐大。一旦中央朝廷羸弱，地方势力将崛起，颠覆朝堂。”
李世民点头：“对。朕担心的就是这个。可朕想不明白，你那么聪明，怎么会看不出这个风险？”
李逸尘沉默了片刻。然后他开口了，声音平静。
“陛下，臣先问陛下一件事。”
李世民看着他。
李逸尘说：“陛下觉得，地方势力会不会坐大，是因为有没有议会吗？”
李世民愣住了。
李逸尘继续说：“陛下，臣读史书。从秦朝到现在，地方和中央的关系，一直在变。”
“秦朝以前，是分封制。周天子把土地分给诸侯，诸侯在自己的封地里，有兵，有民，有税收。”
“周天子强的时候，诸侯听话。”
“周天子弱的时候，诸侯就不听话了。到了春秋战国，周天子连名义上的共主都算不上，诸侯互相攻伐，强者为尊。”
他顿了顿，继续说：“秦朝统一后，废分封，设郡县。天下三十六郡，郡守由皇帝直接任命。”
“地方上的权力，全归中央。可秦朝只传了两世就亡了。为什么？因为中央太强，地方太弱，一有风吹草动，地方上根本守不住。”
“陈胜吴广在大泽乡起义，不过几百人，可一呼百应，天下响应。为什么？因为百姓苦秦久矣。可百姓为什么苦秦？因为秦朝的税赋太重，徭役太多，百姓活不下去。这不是地方势力的问题，是中央政策的问题。”
李世民听着，没有说话。
李逸尘继续说：“汉朝吸取了秦朝的教训，郡县制和分封制并行。中央直接管郡县，诸侯王管自己的封地。一开始还好，可到了汉景帝的时候，诸侯王的势力太大了，大到中央管不住了。”
“晁错建议削藩，引发了七国之乱。汉景帝平定了叛乱，可诸侯王的问题并没有解决。到了汉武帝，主父偃建议推恩令。诸侯王的封地，分给所有儿子，一代一代分下去，封地越来越小，势力越来越弱。推恩令高明在哪里？高明在它不是用强权去削藩，是用制度去化解。”
李世民点了点头。
这个道理，他懂。
李逸尘继续说：“可推恩令只能解决诸侯王的问题，解决不了地方豪强的问题。”
“汉朝的地方豪强，有钱，有地，有人，有势力。”
“他们在地方上横行霸道，连郡守都不敢管。汉武帝派刺史去监察，可刺史到了地方，待久了，也被地方豪强收买了。这个问题，一直到汉朝灭亡，都没解决。”
李世民的手指在扶手上轻轻敲了一下。
李逸尘说：“魏晋南北朝，更乱。中央朝廷弱，地方势力强。谁手里有兵，谁就能当皇帝。那时候的刺史，已经不是监察官了，是一方诸侯。他们有自己的军队，自己的地盘，自己的官员。中央朝廷根本管不了。隋朝统一后，文帝废郡，以州统县，把地方行政层级简化了。可刺史的权力还在。到了本朝，陛下沿袭隋制，设州县两级。州刺史，从三品到正四品下不等，掌一州军政。下有长史、司马、录事参军等佐官。这个制度，已经沿用了快二十年。”
他看着李世民。
“陛下，臣说这些，是想告诉陛下，地方势力会不会坐大，不在于有没有议会，在于中央朝廷的制度设计。”
“中央强，地方就弱。中央弱，地方就强。这是铁律，谁也改不了。”
“议会只是把地方上的声音摆到了明面上，让朝廷能看见，能听见。”
“没有议会，地方上的声音就消失了吗？不会。他们只是躲到了暗处，用别的方式表达。比如贿赂官员，比如结交权贵，比如培养私兵。这些事，陛下看不见，听不见，可它们一直在发生。”
李世民的脸色沉了下来。
他想起魏州的事，想起那些隐户，想起那些被藏起来的粮食和兵器。
那些事，他看不见，听不见，可它们确实发生了。
如果不是狄仁杰去查，如果不是李逸尘把这件事捅到报纸上，他可能到现在都不知道。
“陛下，”李逸尘继续说，“臣提出议会制，不是为了让地方势力坐大，是为了让他们从暗处走到明处。让他们在议会里争，在议会里吵，在议会里互相制衡。”
“朝廷只需要站在上面，看着，听着，做最后的裁决。这样，地方上的事，朝廷就能看见，能听见。那些原本藏在暗处的势力，也会暴露在阳光下。”
李世民沉默了。
他想起贞观初年，他派巡察御史去地方，查贪官，查豪强，查隐户。
可查来查去，查出的问题有限。
不是御史不尽力，是地方上的势力太会藏了。
他们有各种办法，让御史看不见，听不见。
如果有了议会，那些势力就藏不住了。
因为他们要在议会里争，要说话，要争取。
一说话，一争取，他们的立场，他们的利益，他们的盘算，就全暴露了。
可他还是担心。
担心议会会成为地方势力的工具，用来对抗中央。
“陛下，”李逸尘仿佛看穿了他的心思。
“臣知道陛下在担心什么。陛下担心，议会会成为地方势力的工具，用来对抗中央。可臣想问陛下，没有议会，地方势力就不对抗中央了吗？”
李世民没有回答。
李逸尘继续说：“陛下，臣读过《史记》。汉朝的时候，地方豪强对抗中央，用的不是议会，是钱，是地，是人。他们贿赂官员，兼并土地，蓄养私兵。朝廷想管，管不住。因为管住了一两个，还有一二十个。管住了这一代，还有下一代。这个问题，不是靠杀能解决的。因为杀不完。”
他顿了顿，又说：“可如果有了议会，情况就不一样了。地方势力要对抗中央，得先在议会里争取多数。可议会里不只有豪强，还有商人，有读书人，有普通百姓。他们的利益不一样，诉求不一样。”
“豪强想少交税，商人想官府修路，读书人想官府办学堂，百姓想减免徭役。这些人，不可能永远站在一起。他们会在议会里争，会吵，会互相制衡。到最后，任何一方想对抗中央，都得先过议会这一关。而过这一关，没那么容易。”
李世民听着，眉头渐渐松开。
他想起了囚徒困境，想起了李逸尘在贞观学堂讲的那些道理。
两个人分别关押，互不信任，最后都选了最坏的结果。
可如果让他们坐在一起商量，他们就能达成都不认罪的协议。
议会，就是让各方坐在一起商量。
“还有一件事，”李逸尘说，“陛下，议会能让朝廷听到地方上真实的声音。”
“以前，朝廷能听到的，只有刺史的奏报，只有州衙的文书。那些东西，是真的还是假的，是经过筛选的还是原原本本的，朝廷不知道。可如果有了议会，地方上的声音，就可以直接传到朝廷。”
“议会讨论的事，议会的意见，都可以上报朝廷。朝廷看了，就知道地方上的人在想什么，想要什么。朝廷再做决策，就有依据了。”
李世民沉默了很久。
然后他开口，声音很低：“你说的这些，朕听明白了。可朕还是担心。万一有一天，中央朝廷真的弱了，地方势力会不会借着议会，名正言顺地对抗中央？甚至，颠覆朝堂？”
李逸尘沉默了片刻。
然后他说：“陛下，这个问题，臣想过。臣的答案是，会的。有很大的概率，会往这个方向发展。”
李世民的眼睛瞪大了。
他没想到李逸尘会这么直接。
李逸尘继续说：“陛下，臣说过，地方势力会不会坐大，不在于有没有议会，在于中央朝廷的制度设计。”
“中央强，地方就弱。中央弱，地方就强。这是铁律。议会只是把这个过程，从暗处搬到了明处。没有议会，地方势力该坐大还是会坐大。有了议会，至少朝廷能看见，能听见，能提前防范。”
他顿了顿，又说：“陛下，臣再问陛下一件事。”
李世民看着他。
李逸尘说：“陛下觉得，本朝的中央朝廷，会弱吗？”
李世民没有回答。
他当然不会觉得自己的朝廷会弱。
可他也知道，他不可能永远活着。
他死了之后，继位的皇帝，还能不能像他一样，把天下牢牢握在手里？
他不知道。
“陛下，”李逸尘说，“商鞅说，‘国之所以治者，三也。一曰法，二曰信，三曰权。’法是规矩，信是信用，权是权力。这三者，缺一不可。可商鞅还说了另一句话，‘法之不行，自上犯之。’规矩不行，是因为上面的人先破坏了规矩。所以，商鞅变法，第一件事是徙木立信。不是立法，是立信。让百姓相信，官府说的话，是真的。这个信，比法还重要。”
李世民点了点头。
李逸尘继续说：“陛下，议会制，也是一种信。让地方上的人相信，朝廷愿意听他们的声音，愿意考虑他们的利益。这个信立起来了，地方上的人就会觉得，朝廷是他们的朝廷，不是高高在上的朝廷。他们会愿意配合朝廷，而不是对抗朝廷。”
他顿了顿，又说：“至于陛下担心的，地方势力借着议会对抗中央。臣以为，这个担心，有必要，可不必过度。因为议会里不只有地方势力，还有朝廷的力量。刺史是朝廷直接委任。”
“而长史是朝廷提名、议会表决的。他不是纯粹的朝廷代表，也不是纯粹的地方代表。”
“他是朝廷和地方之间的一个缓冲。如果议会想对抗中央，长史可以反对。如果长史也反对不了，那说明地方上的民意已经到了一定程度。”
“这时候，朝廷要做的不是硬压，是坐下来谈。谈不拢，再想办法。”
“陛下，中央的强大不是永恒的。任何一个王朝，都有兴盛期和衰落期。兴盛期中央强大，可以压制地方。衰落期中央羸弱，地方就会崛起。”
“这是历史规律，不以人的意志为转移。”
他举例说明。
“汉朝兴盛时，汉武帝可以削藩，可以推恩令，可以压制诸侯王。”
“但到了汉末，中央衰弱，州牧就变成了割据军阀。我大唐也一样，陛下现在英明神武，中央强大，可以压制任何地方势力。”
“但一百年后，两百年后呢？后世的君主，未必有陛下的能力，未必有陛下的威望。”
李世民的表情变得严肃。
“所以你的意思是，议会制是为后世的君主准备的？”
“是，”李逸尘点头，“议会制不能阻止王朝衰落，但可以延缓衰落的过程，可以给王朝更多的调整时间，可以降低衰落带来的破坏。”
他顿了顿，语气变得深沉。
“陛下，臣读史书，常常思考一个问题：为什么有些王朝长，有些王朝短？秦朝十五年，隋朝三十八年，都是短命王朝。汉朝四百年。区别在哪里？”
李世民问：“你觉得区别在哪里？”
“区别在于制度的弹性，”李逸尘说。
“秦朝制度太刚，没有弹性，一旦出现问题，立刻崩盘。隋朝也一样，隋炀帝好大喜功，滥用民力，制度没有缓冲，直接引发全国性起义。”
“汉朝制度有弹性，有缓冲，有问题可以调整，所以能延续四百年。”
他看向李世民：
“陛下，议会制就是一种缓冲机制。它让地方上的矛盾有一个宣泄的渠道，有一个讨论的平台，有一个妥协的空间。”
“它不能解决所有问题，但它可以让问题不至于立刻爆发，不至于一发不可收拾。”
李世民听完，久久不语。
他靠在椅背上，闭上眼睛，像是在思考，又像是在休息。
李逸尘也没有说话，静静地等待着。
不知过了多久，李世民睁开眼睛。
李世民沉默了很久。
然后他笑了，那笑容很淡，带着一种说不清的释然。
“李逸尘，你说的这些，朕听明白了。可朕还需要时间想。这个议会制，不是一天两天能推的。朕要跟朝臣们商量，要选地方试点，要慢慢来。”
“你也要将这件事情写成奏疏，上报于朕。”
李逸尘躬身：“陛下圣明。臣遵旨。”
李世民靠在椅背上，看着李逸尘。
“李逸尘，”李世民开口了，声音很轻，“你知道朕最欣赏你什么吗？”
李逸尘看着他。
李世民说：“你最让朕欣赏的，不是你的才华，不是你的胆量，是你做的事，都是摆在明面上的。”
“你不藏着，不掖着，不搞阴谋诡计。你写的那些文章，讲的那些道理，做的事，都是让人看的。预算制度的细则，钱庄的章程，格物学院的规矩，你都写得清清楚楚，明明白白。这样的人，朕放心。”
李逸尘低下头：“臣谢陛下信任。”
李世民摆了摆手：“不是信任，是事实。你做的事，朕看得见。你写的东西，朕读得懂。你说的话，朕听得明白。这就够了。”
他站起身，走到窗前。窗外，阳光正好，照在宫墙上，一片金黄。
“李逸尘，”他没有回头，“你知道朕今天为什么要问你这些问题吗？”
李逸尘说：“臣不知。”
李世民说：“因为朕想了一夜，想明白了。你的做法，是对的。你不提前说，是因为没必要。说了，只会添乱。不如不说，先做，做成了再说。结果摆在那里，比什么道理都有用。”
他走回书案后坐下，看着李逸尘。
“李逸尘，你今天说的这些，朕都记下了。议会的事，朕会再想想。手术的事，你继续做。格物学院，朕会支持。你的弟子，好好教。他们都是人才，是大唐的未来。”
李逸尘起身，躬身行礼：“臣遵旨。”
李世民挥了挥手：“去吧。太子那边，你多盯着。他刚好了，不能太操劳。”
李逸尘说：“臣明白。”
他转身往外走。
殿内只剩下李世民一人。他坐在那里，望着门口，久久未动。
王德进来添茶，见他脸色好了很多。
“王德。”
“臣在。”
“你说，这个李逸尘，是不是真的能看懂人心？”
王德愣了一下：“陛下，您这话，臣听不懂。”
李世民笑了笑：“朕知道，这个人，不能以常理度之。”
他放下茶盏，靠在椅背上。
“也罢。他愿意做什么，就让他做吧。只要他不乱来，朕就容他。”
王德连忙道：“陛下圣明。”
李世民闭上眼睛。
他在想李逸尘说的那些话。
议会，手术，华佗，推恩令，囚徒困境。
那些东西，在他脑子里转来转去，怎么也停不下来。
他知道，今天这场对话，只是一个开始。
以后，还会有更多的对话，更多的问题，更多的答案。
可他不怕。
因为至少，他有了一个能说真话的人。
这就够了。