李世民沉默。
“就算有，他们愿意去吗？”李逸尘问。
“西域苦寒，离长安万里，去了可能一辈子都回不来。就算愿意去，朝廷也要给足够的俸禄和补贴。不然他们到了西域，人生地不熟，只能依靠当地的豪强。”
他的语气变得严肃，
“一依靠当地的豪强，就成了当地豪强的傀儡。朝廷的政令，就出不了衙门。到时候，西域名义上是大唐的，实际上还是当地豪强的。”
王玄策感到一阵寒意。
这些话，太直白了。
但他知道，李逸尘说的是实话。
强国征服弱国，派官员去治理，但因为距离遥远，信息不通，官员往往被当地势力架空，最后政令不出府衙，形同虚设。
李世民听着，脸色沉了下来。
但他没有发怒，只是问：“那如果朝廷给那些官员足够的支持呢？”
李逸尘说：“支持当然要给，但支持的效果，要看距离。”
他顿了顿，似乎在组织语言。
“陛下，臣打个比方。”
“长安城在关中，关中离长安近，朝廷的政令一天就能到。关中各县的县令，不敢不听话，因为朝廷随时能派人来查。可西域不一样。”
他的声音在殿内回荡，清晰而冷静。
“西域离长安几千里，朝廷的政令传过去，要几个月。等朝廷知道那边出了事，事情已经闹大了。再派人去查，又要几个月。等查清楚了，黄花菜都凉了。”
他抬起头，直视李世民：“这就是距离的问题。距离越远，朝廷的控制力越弱。这是铁律，谁也改不了。”
李世民的手指停住了。
他靠在椅背上，目光望向殿顶，久久不语。
王玄策在旁边听着，心里翻涌着说不清的情绪。
这个年轻人，把问题看得太透了。
透彻到让人害怕。
透彻到……让人绝望。
如果按照他的说法，大唐永远无法真正统治西域。
因为距离的鸿沟无法跨越，朝廷的控制力随着距离的拉长而衰减，这是自然规律，非人力所能改变。
那陛下雄心勃勃的西域经略，岂不是注定要失败？
李世民沉默了很长时间。
殿内的空气仿佛凝固了，炭火燃烧的声音显得格外清晰。
阳光从窗外照进来，在青砖地上移动，从东边移到了正中。
王玄策感到后背的衣衫已经被汗水浸湿。他不知道陛下会作何反应——是勃然大怒，还是黯然放弃？
终于，李世民开口了。
他的声音有些沙哑，但依然沉稳：“那依你之见，该怎么办？”
李逸尘说：“臣以为，与其急着往西域扩张，不如先把西州建设好。”
李世民眉头微动：“西州？”
“对，西州。”李逸尘点头，“西州是大唐在西域的门户。西州稳了，西域的门就开了。西州不稳，西域的门就是关着的。”
他顿了顿，继续说：“现在西州有崔敦礼在那里坐镇，但西州的城池太小了，容纳不了太多人。臣以为，可以在西州建一座大城。”
“一座比现在西州大好几倍的城。”
王玄策愣住了。
建城？
在西州建一座大城？
这个想法……太出乎意料了。
李世民问：“怎么建？”
李逸尘说：“不用徭役，用有偿的方式招募民夫。”
李世民愣住了。
不用徭役，用有偿的方式？
这……这简直闻所未闻。
自古以来，朝廷兴建大型工程，都是征发徭役。
百姓服徭役是义务，朝廷只提供基本的口粮，不给工钱。
这是延续千年的惯例。
可现在，李逸尘却说，不用徭役，用有偿的方式？
李逸尘似乎看出了李世民的疑惑，解释道：“对，有偿。朝廷出钱，招募民夫去西州干活。干一天活，给一天工钱。包吃包住，干完了发工钱。”
他顿了顿，继续说：“这样，那些在家乡没活干的百姓，就愿意去。那些在西域流浪的胡人，也愿意去。人多力量大，城就能建得快。”
李世民问：“那要花多少钱？”
李逸尘说：“臣粗略算过。”
他又从袖中取出那张纸，在上面写起来。
“建一座能容纳几万人的大城，城墙、街道、房屋、水渠、仓库，全部算下来，大概要一百万贯。”
“如果招募一万民夫，每人每天工钱十文，一年就是三万六千贯。加上伙食、材料、工具，一年大概要二十万贯。”
他抬起头：“五年建完，大概要一百万贯。”
李世民沉默了片刻，缓缓道：“这和驻军的费用差不多。”
李逸尘点头：“是差不多。但效果，完全不同。”
李逸尘放下笔，坐直身体，开始阐述他的构想。
“城建好了，人就会来。商人来做生意，工匠来做工，百姓来定居。人多了，城就热闹了。城热闹了，西州的影响力就大了。”
他的声音渐渐有了温度，不再是之前那种冷静到近乎冷酷的语气。
“西域各国看见西州这么热闹，就会来学习，来贸易，来朝贡。他们会觉得，大唐是强大的，大唐的文化是先进的。他们会主动向大唐靠拢，而不是等大唐去打他们。”
他顿了顿，强调道：“这就是影响力。”
李世民的眼睛亮了起来。
李逸尘继续说：“陛下，臣再打个比方。长安城为什么是天下中心？不是因为长安城有多大，是因为长安城有影响力。四方来朝，万国来贺，不是因为长安城的城墙高，是因为长安城有文化，有财富，有秩序。”
“西域各国看见长安城，就知道大唐有多强大。他们回去之后，就会传播大唐的文化。这就是影响力的扩散。离长安城越近，影响力越大；离长安城越远，影响力越小。这是铁律。”
他的语气变得激昂：“但如果我们在西域建一座大城，这座大城就是长安城在西域的延伸。西域各国离这座大城近，就会受这座大城的影响。久而久之，他们就会接受大唐的文化，接受大唐的制度。”
“到那时候，西域就是大唐的了。不用打，不用驻军，不用派官员去治理。他们自己就会向大唐靠拢。”
王玄策听得目瞪口呆。
这个构想……太宏大了。
宏大到他从未想过。
宏大到他觉得……近乎梦幻。
但不知为何，他心中却涌起一股热血。
如果真能实现，那将是何等伟业？
李世民显然也被这个构想打动了。
但他毕竟是帝王，考虑问题更加全面。
他问：“那这座城的治理权呢？”
李逸尘说：“必须牢牢抓在朝廷手里。”
他的语气变得严肃：“陛下，臣斗胆说一句。西域的问题，不在于有没有城，而在于谁来管这座城。如果这座城的治理权落到了地方豪强手里，那这座城就是地方豪强的城，不是朝廷的城。”
“所以，从建城开始，就要把治理权牢牢抓在朝廷手里。城的规划、建设、管理，都要由朝廷派人去做。城的官员，由朝廷直接任命，不经过地方。城的税收，直接上缴朝廷，不经过地方。城的军队，由朝廷直接指挥，不经过地方。”
他一字一句道：“这样，这座城就是朝廷在西域的钉子。钉得死死的，谁也拔不掉。”
李世民的手指在御案上轻轻敲击，眼中闪烁着思索的光芒。
王玄策坐在那里，心里越来越震惊。
他没想到，这个年轻人不但会算账，还会布局。
驻军方案，是硬碰硬，花钱多，效果差。
建城方案，是软实力，花钱差不多，效果好。
驻军只能控制一时，建城能影响一世。
这就是差距。
他在心里默默算了一笔账。
驻军一万，一年要花五十万贯。
建城五年，花一百万贯。
五年之后，城建好了，驻军可以撤了。
但城还在，影响力还在。
这账，怎么算都划算。
他抬起头，看着李世民。
陛下的脸色已经从沉思变成了亮堂。
他知道，陛下听进去了。
李世民沉默了很久。
然后他开口，声音里带着一种说不清的沉稳。
“李逸尘，你说的这个方案，朕听明白了。建城、聚人、扩影响，让西域各国主动向大唐靠拢。这个思路，比驻军高明。”
他顿了顿，目光落在李逸尘脸上。
“可朕还有一个问题。”
李逸尘微微欠身：“陛下请讲。”
李世民说：“城建起来了，人聚过来了，影响力也扩散了。可那些胡人来了之后，怎么管？他们有自己的语言，自己的文字，自己的风俗习惯。他们来了西州，是学大唐，还是把他们的那一套带进来？”
这个问题很尖锐。
王玄策心里一动。
他出使天竺三年，见过太多这样的例子。
胡人来了，住下了，然后把他们的风俗习惯带进来，久而久之，被同化了。
李逸尘没有立刻回答。
他沉默了片刻，然后抬起头，看着李世民。
“陛下，臣正要说到这件事。”
他的声音不高，说得很慢，每一个字都说得很清楚。
“西州城，一定要全面汉化。”
李世民眉头微动：“全面汉化？”
“对。”李逸尘说。
“西州是大唐在西域的门户。西州城是什么样，西域各国看到的就是什么样。如果西州城胡汉杂处，风俗混乱，西域各国就会觉得，大唐也不过如此。”
“可如果西州城从里到外都是大唐的样子——汉话、汉字、汉服、汉礼——西域各国就会觉得，大唐的文化是强大的，是值得学习的。”
他顿了顿，继续说：“所以，西州城的街道、建筑、市场、学堂，都要按大唐的规制来。城中百姓，要说汉话，写汉字，穿汉服，行汉礼。”
“这不是为了好看，是为了立规矩。让西域各国看见，就知道大唐的文化是什么样子的。”
李世民点了点头，但眉头还是微微皱着。
“可西州那地方，胡人众多。要让他们改说汉话、改穿汉服，谈何容易？”
李逸尘说：“所以不能硬来，要软着落。朝廷可以在西州开设学堂，教胡人子弟读书识字。学的是汉话，写的是汉字，读的是大唐的经典。一代人学不会，两代人。两代人学不会，三代人。只要坚持下去，总能学会。”
他顿了顿，又说：“还有一件事，比办学堂更重要。”
李世民看着他。
李逸尘说：“陛下，臣以为，可以考虑让江南世家去西州发展势力。”
殿内安静了一瞬。
王玄策愣住了。
江南世家？
李世民的眼睛眯了起来。
他对世家，一直有着天然的警惕。
关陇集团、山东士族、江南文人，这些世家大族盘根错节，把持着地方的权力和财富。
他用了二十年，才勉强压住他们的势头。
现在李逸尘居然说要让江南世家去西州发展势力？
“李逸尘，”李世民的声音有些沉，“你知道你在说什么吗？”
李逸尘迎着他的目光，没有丝毫闪躲。
“陛下，臣知道。”
他说：“可臣想说的是，西州那个地方，太远了。”
“朝廷的政令传过去要几个月，派去的官员待几年就想回来。”
“靠朝廷自己的力量，很难在西州扎下根。”
他顿了顿，继续说：“可世家不一样。世家有自己的利益。他们去了西州，不是为了朝廷，是为了自己。”
“他们会拼命经营，拼命发展，拼命把西州变成他们的地盘。”
“因为他们知道，只有西州繁荣了，他们才能赚钱。只有西州稳定了，他们的产业才能保住。”
李世民的手指在御案上轻轻敲着，没有说话。
李逸尘继续说：“陛下，臣打个比方。江南的世家，为什么那么有钱？不只是他们当官当得好，是因为他们会做生意。”
“他们种桑、养蚕、缫丝、织绢，然后把绢卖到全国各地。他们赚钱，朝廷收税，两全其美。西州也一样。如果让江南世家去西州发展，他们会把江南的种桑、养蚕、缫丝、织绢的技术带过去，会把江南的商路带过去，会把江南的人带过去。”
他抬起头，看着李世民。
“到那时候，西州就不再是朝廷的负担，而是朝廷的助力。西州有税收，有商路，有人口，有文化。西域各国看见西州这么繁荣，就会主动来学，主动来靠。”
“这就是汉化。”
李世民的手指停住了。
他在想李逸尘说的话。
让世家去西州发展势力？
这个想法太大胆了。
可仔细一想，似乎又有些道理。
朝廷在西州，人生地不熟，做什么都难。
世家去了西州，有利益驱动，会比朝廷更卖力。
他们会在西州修路、建城、开商路、办学堂。
他们做的每一件事，都是在为大唐在西域扎根。
可问题还是那个问题。
世家势力坐大了怎么办？
李逸尘似乎看穿了他的心思。
“陛下，臣知道陛下在担心什么。”
他说，“世家势力坐大，确实是个问题。所以臣说，让江南世家去西州发展，但要有限制。”
李世民看着他：“什么限制？”
李逸尘说：“第一，西州的官员，必须全部使用汉官。”
“不管世家在西州做了多大的生意，赚了多少钱，西州的行政权、司法权、军事权，必须牢牢抓在朝廷手里。”
“西州刺史、长史、司马、县令，全部由朝廷直接任命，不经过地方。”
“世家可以做生意，但不能当官。这是底线。”
李世民点了点头。
“第二，”李逸尘继续说，“西州的军队，必须由朝廷直接指挥。不能有私兵，不能有团练，不能有任何形式的武装力量。世家可以在西州做生意，但不能养兵。这也是底线。”
李世民又点了点头。
“第三，”李逸尘的声音放低了些，“如果西州真有才华的胡人官员或者有影响力的人，一定要把他们迁入内地，最好是洛阳。”
李世民眉头微动：“迁入内地？”
“对。”李逸尘说，“那些胡人，在西州有根基，有影响。如果让他们一直待在西州，他们的影响力就会越来越大，久而久之，就会形成一股朝廷控制不了的力量。可如果把他们迁到洛阳，他们就离开了自己的根基。”
“在洛阳，他们人生地不熟，只能依靠朝廷。他们的影响力，就会从西州转移到洛阳。而洛阳是朝廷的地盘，朝廷可以随时掌控他们。”
他顿了顿，继续说：“这样，西州就不会有地方势力坐大的问题。因为那些有能力坐大的人，都被迁到内地了。”
李世民的眼睛亮了起来。
这个办法好。
把胡人中有才华、有影响力的人迁到洛阳，既给了他们体面，又断了他们的根。
他们在洛阳，人生地不熟，只能依靠朝廷。
“还有一件事，”李逸尘说，“朝廷要把一些机构派到西州去。比如贞观学堂、国子监，可以在西州设立分社。这样，大唐的文化就能在西州扎根。那些胡人子弟，在西州就能学到大唐的文化，不用千里迢迢跑到长安来。”
他说到这里，语气变得郑重起来。
“陛下，臣说这些，是想告诉陛下，西州城的建设，不只是建一座城，更是建一个根基。一个让大唐文化在西域扎根的根基。”
“这个根基稳了，西域就稳了。这个根基不稳，西域迟早会丢。”
他顿了顿，一字一句道：“以后不管什么原因，西州都不可能独立。因为西州跟长安的联系，已经不只是政令的联系，还有文化的联系，血脉的联系。”
“这种联系，比刀枪更牢固。”
殿内一片寂静。
李世民靠在椅背上，久久没有说话。
他在想李逸尘说的那些话。
全面汉化、江南世家西进、胡人领袖迁入内地、贞观学堂设分社、官员全部用汉官。
这些措施，环环相扣，每一步都有深意。
不是拍脑袋想出来的，是经过深思熟虑的。
这个年轻人，思维敏捷，有手段。
王玄策坐在那里，心里翻涌着说不清的震撼。
他出使天竺三年，见过了很多国家，见过了很多国王，见过了很多大臣。
那些人讨论问题，都是凭经验，凭直觉，凭感觉。没有人像李逸尘这样，把问题拆解得这么细，把方案设计得这么周全。
他不是在说空话，他是在做规划。
这个年轻人，真的不简单。
李世民终于开口了。
“李逸尘，你说的这些，朕都听明白了。”
他的声音不高，但每个字都很清晰。
“全面汉化、江南世家西进、胡人领袖迁入内地、贞观学堂设分社、官员全部用汉官。这些措施，环环相扣，步步为营。朕听着，觉得可行。”