李逸尘没有立刻回答。
他站在毡帐门口，撩起帘子的一角，往外看了一眼。崔敦礼的竹杖声已经远了，戈壁滩上的风把沙尘卷起来，遮住了那个青灰色的人影。
他放下帘子，转过身。
“无妨。“他说，声音淡淡的，像是在说一件无关紧要的事。
“只是王公要做好接任西洲的准备。“
他顿了顿。
“过程可能不太顺利。“
王玄策眉头一皱。
他不是蠢人。
李逸尘这句话说得轻，但他听得出分量。
什么叫不顺利？
崔敦礼已经接了圣旨，交接不过是走个过场。
按照规矩，三五天之内把账册、印信、文书交清楚，他王玄策就是西洲黜陟使，崔敦礼就该回长安述职。
这是板上钉钉的事。
可李逸尘说“过程可能不太顺利“。
那就是说，有人不想让这个过程顺利。
王玄策沉默了一会儿，点了点头。
他没有再追问。
他出使过天竺，被叛军围困过，在死人堆里滚过。
他知道什么时候该问，什么时候不该问。
“下官明白了。“他说。
李逸尘看了他一眼。
王玄策说“明白了“的时候，眼睛里没有恐惧，也没有犹豫。
那双黑瘦的脸上，只有一种沉稳的、做好了准备的平静。
王玄策拱手告辞，撩开帘子，走进了风沙里。
毡帐里只剩下李逸尘一个人。
他站了一会儿，走到案前坐下。
案上还摊着那些掏拓所的文书，纸上密密麻麻的字在油灯下泛着黄。
他拿起一张纸看了一眼，又放下。
崔敦礼的心思，他猜得到。
不是因为崔敦礼露出了什么马脚。
相反，崔敦礼藏得很好。
从接风宴到现在，他的表情、他的言语、他的姿态，都像是一个诚恳的、对西洲有感情的卸任官员。
他说想再多走几个地方，多看一眼，这话说得合情合理，谁也挑不出毛病。
可正是因为他藏得太好了，李逸尘才更加确定——这个人不会善罢甘休。
一个人如果心里坦荡，他不需要藏得这么滴水不漏。
回到府中的时候，天已经黑透了。
崔敦礼没有让人点灯。
他在黑暗里坐了很久，竹杖靠在案边，杖头上的磨损在月光下像一只半睁的眼睛。
他在想李逸尘说的话。
那些话在他脑子里翻来覆去，每一个字都在发烫。
江南产粮，关中转粮，西洲种经济作物——这不仅仅是治边方略。
这是在重画帝国的经济版图。
谁握着西洲，谁就握着丝绸之路的咽喉。
谁握着咽喉，谁就能跟江南世家谈判，跟朝廷谈判，跟整个天下的商人谈判。
崔敦礼在西洲待了两年。
两年里，他修水渠，建粮仓，整集市，拉拢胡人部落。
他把自己从一个朝廷冷置的崔氏子弟，变成了西洲地面上最不可或缺的人。
他以为这就是他的资本。
可李逸尘今天说的话让他明白了一件事——他攒了两年的资本，跟李逸尘脑袋里那盘棋比起来，什么都不是。
那盘棋一旦铺开，西洲就不一样了。
而他崔敦礼，已经被踢出了棋盘。
“另有任用“。
这四个字在他脑子里炸开，像一把沙子撒进眼睛。
他当然知道这四个字是什么意思。
他在西洲熬了两年。
不是为了这样的结局。
崔敦礼的手指在膝盖上攥紧，又松开。
他站起来，走到书案前，从袖子里掏出那张纸。
他展开纸，借着月光看上面的字。
康祖延。
安归善。
马守信。
三个名字，三种势力。
康祖延帮他修过水渠，安归善欠他的人情，马守信说过他有什么事情一定第一个站出来。
十日内，会商大计。
这是他自己写的。
可现在看来，十日已经来不及了。
他在黑暗里站了很久，然后重新坐下，拿起笔，蘸了墨。
他写了一封长信。
信是写给长安魏王府的。
他在信里把李逸尘今天说的话大致说了一遍，说西洲有大变局，说自己对西洲非常熟悉，说如果自己被调离西洲，那魏王在西洲的人脉就全断了。
他写这些话的时候，笔很快，墨迹潦草，有些字写到一半就飞了出去。
因为他心里急。
可写到一半，他忽然停了笔。
他看着信纸上那些潦草的字，忽然笑了一下。
不是白天那种笑，是一种苦涩的、清醒的、把自己看得清楚明白之后才会有的笑。
从西洲到长安，两千多里路。
快马加鞭也要半个月。
信到了，魏王府看到了，再做反应——再快也快不过一个月。
而李逸尘已经在西洲了。
交接文书已经下来了。
王玄策就在西洲城里等着接他的印。
等长安的回信到了，他早就不是西洲黜陟使了。
来不及了。
崔敦礼把笔放下。
月光照在信纸上，墨迹还没干透，有些字在月光下闪着暗暗的光。
他看着那封信，忽然抓起信纸，团成一团，扔进了火盆里。
纸团在炭火上弹了一下，然后燃了起来。
火焰蹿高了一寸，又落回去。
纸团在火里卷曲、变黑、化成灰。
书房里安静了一会儿。
只有炭火轻微的噼啪声，和窗外戈壁滩上永不停止的风声。
崔敦礼坐在案后，手放在膝盖上，十指交叉，指节发白。
他知道，长安的路走不通了。
那就不能靠长安。
他重新铺开一张纸，在上面写划起来。
康祖延——康国人，胡人工匠头领，手下有几十个人。
安归善——安国胡商，控制着西洲城外三条商道。
马守信——汉人粮商，西洲汉人豪族的领头人。
这三个人，是他两年里攒下来的全部资本。
康祖延可以在城里搞事，安归善可以在城外断商道，马守信可以让汉人豪族给衙门施压。
但这还不够。
远远不够。
这些人只能造声势，不能做大事。
李逸尘不是那种怕声势的人，王玄策也不是。
王玄策在天竺被叛军围困了三个月都没怕过，几个豪族在衙门门口闹事，对他来说不过是蚊子叫。
崔敦礼需要一个更直接的办法。
他把笔放下，站起来，在书房里慢慢踱步。
竹杖在地上一下一下地敲着，声音沉闷。
他踱到窗边，站住了。
从窗户看出去，可以看到西洲城的南边。
那里的城墙坏了几个口子，还没修。
城墙外面是一片低矮的土坯房子，那是胡人的聚居区。