写完，他把这张清单放到一边。
崔敦礼明天要去衙门。
李逸尘会让他在衙门口贴一张告示，把这份耐旱作物和节水灌溉的清单公布出去。
让城里的农户和胡人部落都知道，朝廷不是在瞎指挥，是有具体的、可操作的办法。
这张告示会让崔敦礼在离开西洲之前最后做一件对西洲有用的事。
至于崔敦礼自己知不知道这件事会让他显得更有用——李逸尘不需要他在意。
然后李逸尘又铺开一张更大的纸，开始画城。
不是西洲现在的城。
现在这座城太小了——城墙周长不到五里，城里挤了八百多户汉人和六百多户胡人，加起来不到一万人。
街道窄得两辆马车会车都困难，集市上的人挤得肩膀碰肩膀。
他要画的是一座能装二十万人的城。
这个数字在王玄策看来可能是疯了。
西洲现在所有县加起来不到五万人，要建一座能住二十万人的城，不是浪费是什么？
但在李逸尘看来，这个数字一点都不大。
丝绸之路的咽喉，天山脚下的枢纽，西域都护府的驻地。
西洲如果只能容纳五万人，它就永远只是一座边地小城。
只有把框架拉大，把人口引进来，把商路打通，这座城才能真正成为帝国西陲的定海神针。
他在纸上画了四四方方一个廓——东西长，南北窄，北面靠天山融雪河，南面对戈壁商路。
城墙不是现在那种土夯的矮墙，是砖石混筑的高墙，四角有望楼，墙上能走马。
城中心是州衙和粮仓，往外依次是市坊、民居、工坊区，最外围是胡汉混居的商栈区和驿馆。
每条主街的宽度能并排走四辆马车，每个坊的角落都留了水渠的接口。
他在图纸旁边密密麻麻地标注：水渠走向、粮仓选址、驻军营地、掏拓所扩建用地、格物学院西洲分院的预留地。
画到半夜，他放下了笔。
这张图只是个草图。
真正的规划图需要测绘数据、水文报告、人口推算，需要一群工匠和账房没日没夜地算上几个月。
但他把框架画出来了。
有了框架，后面的人就知道往哪个方向走。
第二天一早，李逸尘把王玄策和崔敦礼请到了驿馆。
他把那张耐旱作物和节水灌溉的清单递给崔敦礼。
“崔公，这份东西，你让人抄几份。一份贴在衙门口，一份发到各县，一份交给掏拓所存档。”
崔敦礼接过那张清单，低头看了一眼。
耐旱作物、节水灌溉、胡麻井推广——每一条都写得明明白白。
他抬起头，脸上的笑容很稳。
“右庶子放心。下官一定办好。”
李逸尘点了点头，然后说了另一件事。
“王大人，崔公，我打算往西再走一走。”
王玄策一愣：“往西？”
“对。不走远，往西两百里范围内。看看那边的地形、水源、人口分布。”
“西洲要建新城，不能只看眼前这一座城。周围几百里范围内，哪里适合建小城、哪里适合做驿站、哪里适合屯田——这些都要亲眼看看。”
这个理由合情合理。
王玄策点了点头：“下官陪右庶子走一趟。”
“我也去。”崔敦礼说。
他说这三个字的时候，声音很稳。
面带微笑，眼神诚恳，就像是一个尽职尽责的卸任官员，想在最后的时间里再为西洲做点事。
翌日。
清晨。
一行人出了西洲城西门。
李逸尘走在最前面，王玄策在左，崔敦礼在右。
赵小满骑着一匹矮脚马跟在后面，马背上驮着水囊、干粮和纸笔。
贺拔延带了十五个老兵随行护卫——五个人在前面探路，五个人在两侧警戒，五个人殿后。
出了西门，景色跟东门完全不同。
东门外是农田，虽然庄稼稀疏，但到底还有田埂、水渠和人烟。
西门外是一眼望不到头的戈壁。地面是碎石子混着粗沙，偶尔有几丛骆驼刺从石缝里挤出来，叶子灰白，带着一层细细的绒毛。
“往西走三十里，是交河城。”
崔敦礼骑在马上，竹杖横放在马鞍前面。
他骑马的姿势不太稳，身子随着马背的颠簸左右摇晃，但脸上的表情很从容。
“交河城不大，在册的只有三百来户，加上周边的胡人部落，不到两千人。但那个地方位置好——正好卡在往西去的商道上。从交河再往西走，就是焉耆、龟兹，再远就是疏勒、于阗。”
“水呢？”李逸尘问。
“交河有一条小河，也是天山融水。水量比西洲这边小，但交河人少，够用。”
“地呢？”
“交河周边能种的地不多。城是建在一片台地上的，台地四周是断崖，底下是河沟。易守难攻，但耕地都在台地下面的河滩上，离城远，浇水不方便。”
李逸尘点了点头，没有说什么。
他一路在看。
看的不只是路，是路两边的一切。
戈壁滩上的植被种类、远处的山势走向、脚下的土壤颜色、偶尔出现的小块绿洲的形状和水源分布。
他每看到一处，就让赵小满记下来——位置、特征、可能的用途。
走了大约四十里，地面开始有了变化。
戈壁滩上的碎石越来越少，取而代之的是一片一片的盐碱地。
地面上结着一层白色的硬壳，踩上去咔嚓作响。
盐碱地上什么都不长，连骆驼刺都没有。
“这里以前是湖。”李逸尘说。
崔敦礼转过头看他：“右庶子怎么知道？”
“地势。”李逸尘指了指远处的地形，“北高南低，东西两边各有一道矮山梁。山上的水往中间汇，积成了一个浅湖。后来水干了，盐就留在地面上。这种地形在西域很常见。”
他顿了顿，又说：“这种地方不适合建城。地基太软，盐碱太重，地下水也不能喝。但适合做盐场——把地表的盐壳刮下来，加水过滤，晒出来的盐比海盐还白。”
赵小满在册子上飞快地记着。
又走了十几里，前面的探路兵回来了。
“大人，前面有片绿洲。不大，方圆大概一里多。有几户人家，还有一条小溪。”
一行人策马过去。
绿洲藏在两座矮山之间，从外面看根本发现不了。
走进去才发现别有洞天——一条不到三尺宽的小溪从山缝里流出来，在绿洲里绕了一个弯，又消失在沙地里。
溪边长着密密的芦苇和红柳，还有几棵老榆树。
几间土坯房建在溪边的高地上，门口晾着渔网和兽皮。
一个老汉从土坯房里走出来，看见这么多骑马的人，吓得往后退了好几步。
崔敦礼翻身下马，拄着竹杖走过去，用当地的土话跟老汉说了几句。
老汉的表情从恐惧变成了惊讶，然后又变成了拘谨。
他弯下腰，行了个不太标准的汉礼。
“右庶子，这里叫柳树沟。”崔敦礼回来说，“住了三户人家，都是汉人。祖上是从河西迁过来的，在这里住了三代了。靠这条小溪种点庄稼，打点猎，勉强糊口。”
李逸尘下了马，在绿洲里走了一圈。
小溪的水很清，他蹲下来捧了一口喝——是淡水，微微带点甜味。
溪边的土是黑的，跟外面戈壁滩上的灰黄土截然不同。
“这地方不错。”他站起来，擦了擦手上的水。
“绿洲虽小，但水源稳定。如果把这条小溪好好修一下，在溪边开几块梯田，能养活几十户人。而且这个位置正好在西洲城和交河城之间，以后修官道，这里可以做个驿站。”
他在绿洲里转了一圈，选了几个点——哪里适合建驿站、哪里适合开田、哪里适合蓄水。
赵小满在旁边一一记下。
天黑的时候，他们在绿洲里扎了营。
吃完干粮，崔敦礼坐在篝火旁边，竹杖靠在肩头。火光把他的脸映得忽明忽暗。
“右庶子，”他忽然开口了，“下官有句话，不知当讲不当讲。”
“崔公请说。”
“右庶子今天在绿洲里说的那些——修驿站、开梯田、建官道。这些事，下官在西洲两年，也想过。但想归想，做归做。没人，没钱，没朝廷的支持，光靠地方衙门那点人手和钱粮，什么都做不了。”
他顿了顿，抬头看着李逸尘。
“右庶子说的江南—关中—西洲三角循环，确实是大手笔。但下官想问一句——这么大的局，光靠太子殿下的东宫，光靠陛下的圣旨，真的能推得动吗？朝堂上那么多势力，关陇的、山东的、江南的，各怀心思。谁来推动？谁来统筹？谁来担保中间不出岔子？”
篝火烧了一会儿，发出噼啪的响声。
李逸尘没有直接回答这个问题。
“崔公说得对。光靠东宫不够，光靠圣旨也不够。这个局能不能成，不取决于西洲本身——西洲只是个支点。”
崔敦礼沉默了很久。
篝火渐渐暗下去，贺拔延添了几根枯枝，火焰重新蹿高了一些。
崔敦礼忽然笑了一下。
“右庶子说得真好。”他说，声音很轻。
然后拄着竹杖站起来：“天色不早了，右庶子早些歇息。明天还要赶路。”
他转身往自己的帐篷走去。
李逸尘坐在篝火边，看着崔敦礼的背影消失在帐篷后面。
火光映在他的脸上，他的表情很平静，但眼底有一层很深的倦意。
王玄策从另一顶帐篷里走出来，在李逸尘旁边坐下。