“学生不懂石头。第二天就让人去工部找了老工匠问。老工匠说火焰山的红砂岩石耐水冲，用来垒渠壁比青石好。他说先生选的对。学生听了很高兴。“
他抬起头，看着李逸尘。
“先生不在长安的这些日子，学生每次遇到拿不准的事，就想——如果是先生，先生会怎么看这件事。先生会怎么说。先生会让步，还是会坚持。先生会用什么办法把这件事办成。“
“但学生不是先生。“他说，“学生有时候想得到先生会怎么做，但自己做不到。先生在西洲，学生不能事事都去信问。只能自己拿主意。有些事拿对了，有些事拿错了。拿错了的，学生都记着。“
李逸尘还是看着他。
车厢外面的光线透过车帘缝隙照进来，落在李承乾的脸上，光的边缘从他额头慢慢移到了鼻梁上。
“殿下。“李逸尘开口了，“臣走的时候说过一句话。殿下还记得吗？“
李承乾点了点头。
“先生说——学生不用学先生。学生要做的是自己。“
“对。“李逸尘说，“臣在西洲，臣做的事情臣自己能负责。殿下在长安，殿下做的事情殿下能负责。这就是臣当初想要的结果。“
李承乾的嘴唇动了动。
“殿下刚才说，有些事拿对了，有些事拿错了。“李逸尘的声音很平稳，“拿对了，是殿下自己的本事。拿错了，现在臣回来了，臣和殿下一起来补。“
李承乾听见了“臣和殿下一起来补“这几个字。
他的肩膀微微往下松了一点。
那种松，是绷了太久之后被人托了一下的松。
“殿下。“李逸尘又说，“臣刚才听殿下说民部账目那三处差额——凉州军粮跨年度拨付记错了科目，江南盐税转运损耗率少算一成，西洲债券两批利息日期撞在一起。这三件事，殿下让民部改正了。这些事，殿下自己就处理了。“
“大唐有这样的储君，是万民之幸。“
李承乾的手停住了。
他的手指原本在膝盖上轻轻敲着，听到这句话，手指停在半途，没有落下去。
他没有说话。
他的眼眶微微发胀。
“先生。“他说，声音已经恢复了平稳。
“学生做得还远远不够。先生教的很多东西，学生还没有全部做出来。先生说的三角循环，西洲那边的骨架刚撑起来，江南的反馈链条还没完全接上，关中的债券发行也只做了两批。”
“先生走的时候留下的那本册子——西洲开发的十年规划——学生翻了很多遍。每一页都看过了。但真正落到实处的，还不到三成。“
他的手指在膝盖上按了一下。
“很多事，学生不是不想做。而是身份受限。监国和执政不一样。学生有参详之权，却没有裁决之权。有些事情学生明明看出了问题，但必须等父皇点头才能推进。”
“有时候等批复等半个月，而这半个月里西洲那边已经过了最好的施工窗口。“
“殿下说的对。“李逸尘说，“监国和执政不一样。但殿下有没有想过——陛下让殿下监国，不是让殿下解决所有问题，而是让殿下知道，什么问题在哪个环节会卡住。殿下现在知道了瓶颈在哪里，这就是监国最大的收获。“
李承乾沉默了一会儿，然后缓缓点了一下头。
“说到父皇。“李承乾开口，语气有了一些变化，“先生不在长安这些日子，父皇也问起过先生。“
李逸尘的目光微微动了一下。
“不是正殿上问的。“李承乾说，“是私底下。有两三次。一次是王玄策的奏疏送到长安，父皇看了之后把学生叫到暖阁，问了一句——'李逸尘在西洲那边，吃的住的怎么样。'学生回答说，先生在西洲住的是驿馆，条件简陋。父皇听了，沉默了一会儿，然后说——'他一个文臣，跑到那种地方去修水渠，不容易。'“
“还有一次。“李承乾继续说，“是九月份。朝中有人弹劾西洲开发债券的利率定得太低，说是不合常理。学生还没来得及上驳议，父皇在早朝上直接驳了回去。父皇说——'西洲债券是东宫主导的事，利率多少，东宫和民部反复核算过。你们连债券的发行章程都没看过，就在这里弹劾？'“
李逸尘听到这里，没有说话。
“父皇不是那种会当着别人的面夸一个人的人。“李承乾说，“但学生跟了父皇这么些年，听得出来——父皇对先生在西洲做的事，心里是认可的。“
李逸尘把铜手炉换到另一只手上。
“陛下圣明。“他说。
车厢里安静了一会儿。
车外的马蹄声变得稀疏了一些——队伍已经离开主路，上了通往长安城的官道。
路边的槐树秃了，几根枯枝从车帘缝隙里闪过。
“先生。“李承乾的声音又重新低下来了一些，“一路可顺利？“
李逸尘的手停了一下。
手炉的铜壁在他掌心里微微转动了一下。
“不算太平。“他说。
李承乾的眉头皱了起来。
“青石峡。“李逸尘说，“西洲往凉州方向走的第三天。青石峡那边，有人埋伏。“
李承乾的身体往前倾了一下。
“埋伏？“他的声音压得很低。
“四百到五百人。在青石峡出口的山梁上蹲守。配备了弩机，军马钉了铁掌。不是贼寇——贼寇没有弩机，也没有钉铁掌的军马。“
李承乾的瞳孔缩了一下。
他的手从小几上收回来，两只手紧紧交握在一起。
十根手指交叉扣住，指节因为用力而发出细微的咔咔声。
“先生继续说。“他说。
“贺拔校尉的斥候提前发现了山梁上的痕迹。臣没有进峡谷。当夜派了三十个弟兄，用火箭烧了对方的马厩。三百多匹马惊散了。天亮之前，我们从山梁北侧的缓坡摸上去，正面打了上去。一个时辰左右，战斗结束。对方阵亡四十多人，伤了百余，俘虏两百六十余人。缴了横刀三百多把，弩二十具，长矛百余。“
李逸尘说得很平静。
像是在说一件不相关的事。
李承乾没有说话。
他的嘴唇抿成一条线，嘴角往下拉，下巴上的肌肉在轻轻跳动。
过了很久。
“俘虏呢？“他问。
声音很低，低到像是在喉咙里滚。
“送到了永安堡。交给了凉州都督的驻军。“
“审了没有？“
“臣走的时候还没审。但臣留了话——让凉州都督把审讯记录直接呈送长安。“
李承乾闭上了眼睛。
闭上，又睁开。
“学生一定让兵部和刑部去查。“李承乾说。
每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“兵部核查沿途驻军——青石峡那一带的巡逻营是谁管的，为什么有人在山梁上蹲守了两天，驻军毫不知情。刑部派人去永安堡提审俘虏，定要审出幕后指使。“
他顿了一下。
他的眼眶已经不再是没睡好的红色，而是一种更深的、从愤怒里烧出来的颜色。
“学生一定给先生一个交代。“
李逸尘看着李承乾。
他知道李承乾如今很愤怒。
“殿下。“李逸尘说，“臣没事。“
李承乾抬起头。
他的声音忽然变了。
是一种从愤怒的低沉里突然涌上来的恐惧。
“万一先生出了事呢？“
“万一青石峡那一仗，山梁上的伏兵没有被惊动。万一王炯的火箭没有点着马厩。万一贺拔延在山梁上撞上的不是络腮胡子，是个箭法好的，先射了他一箭。万一先生——“
他没有说完。
最后一截话被他吞了回去。
他吞得很用力，上下滚动的喉结暴露了吞咽的幅度。
李逸尘把手炉放在小几上。
铜底碰到木面，发出一声轻响。
“殿下。“他说，“没有万一。臣回来了。一个都没少。“
“臣在西洲的时候，“李逸尘说，“跟王玄策说过一句话。臣说，西洲的根基不扎牢，这趟就白来了。所以臣把能做的都做了。但臣心里清楚，做完了这些，臣必须回来——因为长安城里有人在等着臣。“
李承乾深吸了一口气。
“先生。学生会处理青石峡的事。但先生现在不用想这些。先生刚从西洲回来，路上又经历了袭击，先生现在最该做的事情——不是见父皇，不是对账，不是跟学生讨论朝政。“
他顿了顿。
“是回家。“
“房萱身子好，胎相也稳。太医署那边学生安排了一个老医官，每旬去诊一次。先生府上的丫鬟和婆子，学生也让人添了几个。药材，都提前备好了。“
他的语气变得很平稳。
李承乾笑了笑。
“先生走的时候不知道房萱有孕。学生是五月间知道的——房相府上递了话过来。”
“昨日先生过了渭河桥，“李承乾说。
“送信的人连夜赶到东宫。学生接了信，当即让人去先生府上通知。房萱应当已经知道了。此时——“
他掀开车帘看了一眼外面。
车队已经进了城门，长安城的街巷从两侧靠拢过来。街边有了行人，店铺开了门，卖胡饼的老汉在炉子前揉面。
“此时辰时将过。房萱应当在家里等着先生。“
李逸尘的目光往车窗外扫了一眼。
街巷熟悉——朱雀大街，往东拐进那条巷子，再走一段，就是李府。
“先生。“李承乾说，“过两天再去父皇那里汇报。西洲的事，不差这两天。学生去跟父皇说。“
他顿了一下。
“学生本来攒了好多话想跟先生说。西洲的事，朝堂的事，债券第三批发行的事，织坊税收的优惠政策。学生攒了两百多天的话，攒了满满一肚子。“
他的声音轻了。
“但先生现在是丈夫。妻子怀着孩子，等了先生两百多天。先生应该先回去看她。“
李逸尘看着李承乾。
“多谢殿下。“李逸尘说。
李承乾摆了摆手。
摆手的速度很快，像要把这四个字挥走。
马车在巷口停了下来。
“停车。“李承乾说。
马车停下。
李承乾推开车门。
冷风灌进来。
巷子里很安静，槐树的枯枝从墙头上伸出来，影子落在青石板上。
李府的院门就在前面不远处。
门虚掩着，门缝里透出暖黄色的灯光。
“先生就在这里下车。“李承乾说，“先生的随行人员和行李，东宫卫队会送到府上。赵小满和格物学院的弟子，会由学生安顿。“
李逸尘下了马车。
他站在巷口，回身看着车上的李承乾。
车帘还没放下。
李承乾坐在车里，脸的一半被光照着，一半在暗处。
“殿下，“李逸尘说，“臣明日便去东宫。“
“不用明日。“李承乾说，“后日。后日先生来显德殿。学生等着先生。“
他顿了一下。
“去吧。“
他说这两个字的时候，眼眶又红了。但他的声音很稳。
车帘放了下来。
马车重新启动。
青帷马车转了个弯，上了朱雀大街，消失在街角。
李逸尘站在巷口。
他看着马车消失的方向，站了两息。
然后转过身，朝院门走去。
李宅。
院门虚掩。
院子里很安静。
廊下的竹帘落了一半，另一半被风吹得轻轻晃动。
院子里那棵桃树的叶子掉光了，光秃秃的枝丫伸向灰白的天空。
房萱站在正房门口。
她穿着一件厚实的棉袍，外面罩着一件兔毛褙子。
褙子的料子是江南的缎子，里衬是兔毛。
这件褙子还是他走之前让人做的。
今天她又穿上了。
她的两只手交叠放在隆起的腹部上。
棉袍被腹部的弧度撑起一个圆润的圆弧。
她已经站了很久。
从卯时开始，她就站在这里。
丫鬟搬了张椅子过来，她坐了一会儿又站起来，站起来又走到廊下往院门口看了一眼，然后又走回来。
她不是在等人。
她是在熬时间。
从昨天晚上接到消息开始，她的脸就一直发着热。
昨天夜里，东宫来人敲门。
来的人是个内侍，说话客气，但语气很急。
他说太子殿下让传话——李右庶子已经过了渭河桥，明天进城。
从卯时开始，她每隔一小会儿就抬起头往院门口看。
有脚步声从巷子那头传来。
房萱的身体僵了一下。
脚步声越来越近。
院门被人从外面推开。
门口出现了一个人。
深青色的官袍。
袍角上全是土。
头发被风吹得有些乱。