犬山贺看着上杉越手中那根擀面杖，正随着对方无意识的发力而一点点开裂变形，心知这位前代大家长心中正有滔天怒火翻涌，于是识趣地闭上嘴巴，安静地坐在一旁，仿佛自己不存在一般。
过了好一会儿，那翻涌的怒气似乎渐渐平息了下去，上杉越的脸色才略微好转了一些。
他缓缓地再次开口，声音低沉：
“阿贺。”
犬山贺连忙低声应道，姿态恭敬：
“我在。”
“若是别人，或许也就罢了。”
上杉越带着一种沉重的穿透力：
“那场大火……烧掉了太多东西。现在的外五家家主们，想必都已经不知道那些陈年旧事了吧？
但我们心里都清楚。内三家的血脉，早在江户时代末期就已经基本断绝了。
当年的家老们翻遍了整个日本，最终也只找到了我父亲一个身负残存血脉的族人。
所以，当我在法国意外觉醒的时候，他们才会不远万里追到那里，只为了把我迎回去，继承这个早已名存实亡的‘大家长’之位。
现在，这个不知从哪儿冒出来的橘政宗，却能一下子找到两个身负‘皇血’的孩子……你难道就不觉得，这太过不可思议了吗？
按照常理，这世间的‘皇血’，应该只剩下我孤身一人才对。”
犬山贺犹豫了片刻，最终还是轻声补充道：
“是……三个。”
上杉越微微一怔。
“稚生少爷……他还有一个弟弟，名叫源稚女。
很多年前，因为血统过早觉醒，不幸堕为了‘鬼’……”
犬山贺小心翼翼地抬眼，观察着上杉越的神色，声音压得更低：
“最后……被稚生少爷亲手……处决了。”
出乎犬山贺的预料，上杉越听完后，并未立刻表现出震惊或愤怒。
他只是陷入了长久的沉默，目光空洞地盯着塑料棚顶上不断滑落的雨珠，一动不动，出神地看了许久许久。
然后，他才用几乎微不可闻的声音，轻声呢喃了一句什么。
犬山贺下意识地靠近了些，才勉强听清。
那是一句源自《圣经》的箴言：
“恶人必被自己的罪孽捉住，他必被自己的罪恶如绳索缠绕。”
一字一句，仿佛带着刻骨的寒意与宿命般的回响，让犬山贺不由自主地缓缓打了个冷战。
“我想……拜托你一件事。”
上杉越终于转过头来，收敛了所有外露的情绪，目光诚恳而认真地看向犬山贺：
“我想请你，私下里替我做一个鉴定，看看这两个孩子究竟是不是真的和我有亲缘关系。
如果是的话，请你务必要告诉我。如果不是……”
犬山贺缓缓地摇了摇头，声音沉稳：
“倒也不必如此大费周章。”
他顿了顿，目光越过雨幕，投向不远处那栋漆黑建筑的天台：
“关于他们二人的身世真相……我想，这世上恐怕再也没有比那个男人更了解的了。
经历了今晚这一切，稚生少爷心中的疑虑，大概也快要按捺不住了吧。”
-----------------
他的血？
源稚生心中掀起惊涛骇浪。
他曾经听宫本家主提起过，纯血古龙的胎血，在古老的炼金术典籍中被誉为“圣杯”，被称为液体黄金与万能之药，传说甚至具备起死回生的神效。
《尼伯龙根之歌》中，大英雄齐格弗里德杀死巨龙，并用龙血沐浴己身，从而刀枪不入的传说，多半是基于真实的历史——他正是利用古龙的胎血补完了自身的血脉，从而进化为高阶混血种。
因为胎血，是龙血中活性最强、毒性却最小的部分。
源稚生从家族秘藏的资料以及那落迦的见闻中，隐约能够猜到，橘政宗一直在进行人工繁育死侍、并从中提取胎血血清的残酷实验。
用于稳定绘梨衣血统的，大概率就是那些源自死侍胎血的污秽之物。
但是路明非是什么？他分明是一个高阶混血种！
这家伙的血，怎么可能具备如同古龙胎血那样的神奇功效？
就算他真的是条纯血巨龙，那体内流淌的龙血，对混血种而言也该是蕴含着剧毒与高度污染性的东西才对！怎么可能反而有“益处”？
看着源稚生脸上难以掩饰的震惊与困惑，路明非挠了挠头，觉得自己拿人家妹妹当“实验对象”的行为，似乎有必要稍微解释两句，不然恐怕真要解释不清了。
“嗯……你可以这么理解，血液本身并不重要，它只是一种载体。”
路明非尝试着解释道：
“我的血液有些特殊。
因为某些缘故，我的身体长期受到一种强大而纯粹的生命力量持续滋养、甚至同化。
所以，我的血液中承载着一种生命的原始活性，再加上一点点特殊的‘律法’权柄的加持，就能起到一些意想不到的效果。”
他口中的“生命力量”，自然是指那源自黄金树的磅礴生机。
由于学习了熔炉骑士们传承的“熔炉百相”之力，路明非自身的生命力变得异常澎湃旺盛。
再加上他本就受到“法环”的某种青睐，被赐予了“熔炉的祝福”，体内甚至还有碎片化的法环力量……种种因素叠加之下，他身体的“要素”简直丰富到了一种惊人的地步。
但即便如此，他也仅仅是在肉身强度方面，逐渐趋近于交界地那些“半神”的层次而已。
想要真正成为一位名副其实的半神强者，路明非知道，自己还有相当遥远的路要走。
毕竟，“半神”与“半神”之间的差距，有时候可能比普通士兵和传奇英雄之间的差距还要大得多啊。
源稚生一时间，竟不知该说些什么。
橘政宗与王将耗费了无数资源、牺牲了不知多少生命，穷尽一生都在追寻那条虚无缥缈、充满血腥的“成神之路”。
可在眼前这个男人的口中，那仿佛只是某种微不足道的东西。
他随手便可“赐下”，其效果甚至堪比那需要无数罪恶与死亡才能提炼出的死侍胎血。
源稚生摇了摇头，不再继续纠结这个超出他理解范畴的问题。
总而言之，这是一件好事。
绘梨衣终于不必再依赖那些源自污秽与堕落的胎血来维持稳定，这对源稚生而言，是一种莫大的宽慰。
正义啊……
有时候，对某些人、在某些处境下，它真的是一种遥不可及的奢求。
这世界，一次次将他推入两难的境地。
路明非上下打量着源稚生身上那些新鲜而狰狞的伤口，眉头不由得微微一挑。
“看来你这段时间，也完全没有闲着啊，我亲爱的大家长。”
他的语气带着一丝戏谑，“怎么样，有结果了吗？”
源稚生沉默着，只是下意识地摩挲着腰间的“神切”刀柄。
冰冷的雨水顺着古朴刀鞘上那行猩红如血的炼金符文蜿蜒淌下，一滴，一滴，砸在脚下龟裂破碎的水泥地上。
“多谢路君赠刀的恩情。若不是这柄‘神切’，我恐怕……已经葬身在那落迦了。”
路明非的眉头皱了起来。
“怎么回事？说清楚。
源稚生一字不落地将方才的情况复述了一遍。
从那落迦中堆积如山的死侍，到激活了炼金领域的黑刀，再到那个头戴鸟嘴面具的不速之客。
路明非安静地听着，眼神随着叙述的深入，渐渐冰冷下去，仿佛凝上了一层寒霜。