一分钟。
两分钟。
……
斯蒂文斯记忆犹新地是，之前也是在这里，布伦南翻阅着那份关于哈克尼警局袭击的初步报告，表情是冰冷愤怒，眉头紧锁，手指敲击着桌面，每一秒都是煎熬。
此刻，布伦南的表情从最初的期待，变成专注，然后是惊讶，最后是难以置信的狂喜！
他翻页的速度越来越快，眼睛死死盯着那些数字、那些名字、那些计划书摘要。
当看到“王冠坠落”行动的计划书摘要时，他的手明显抖了一下，脸色瞬间变得苍白。
“我的夫人……”他喃喃道。
“‘王冠坠落’计划已经被挫败了，大臣。”
史蒂文斯说，声音平稳而有力道：
“计划书上的执行时间是两天后。
昨晚的行动，我们提前摧毁了他们的巢穴，缴获了所有计划文件。
您的家人安全了！”
布伦南深吸一口气，又缓缓吐出。
他合上报告，闭上眼睛，靠在椅背上，良久不语。
当他再次睁眼时，眼眶竟然微微有些泛红。
“约翰，”
布伦南的声音不再是冰冷的、居高临下道：
“你知道我最害怕的是什么吗？
不是被免职，不是政治生涯结束——是我夫人出事。
她每周四去美容院，那是她唯一的放松时间。如果……如果那些混蛋真的得手了……”
他没有说下去。
史蒂文斯站起身，走到大臣身边。
这一刻，他不再是那个承受着内政大臣雷霆之怒的下属，而是两个终于可以喘口气的同路人。
“但他们没有得手，大臣。”
史蒂文斯说，声音里带着一种扬眉吐气的释然：
“因为昨晚，有一个来自香港的高级警司，带着他的团队和苏格兰场的精英们，在伦敦的三个角落，同时发起了一场教科书式的突袭。
他们击毙了三十六名匪徒，抓获了三十五人，缴获了所有核心罪证，还亲手拆除了一个足以炸平小半个街区的炸弹。”
布伦南转过身，看着他：“陈正东！！！”
“对。”
布伦南沉默了片刻，然后缓缓点头。
他的眼神里，没有了之前的质疑和不耐烦，取而代之的是由衷的敬佩！
“我听说过他的一些事。”
布伦南说，走回办公桌后，重新拿起那份报告：
“你之前向我汇报过，说他揪出了内鬼，说他的预警救了哈克尼警局……但我当时没当回事。
我以为那只是运气，或者是巧合。”
布伦南再次翻动着报告，语气变得感慨：
“但现在看来，这不仅仅是运气。
这份报告……太详细了，太专业了。
每一个细节都清清楚楚，每一个数字都准确无误，连后续行动建议都写得滴水不漏。
这不是一般人能写出来的。”
史蒂文斯点头，嘴角不自觉地扬起一抹骄傲的笑意道：
“他确实不一般。我昨晚亲眼见证了他的能力——从指挥作战，到破解密码，到拆除炸弹，到审讯突破，再到写这份报告。
他好像永远不知道疲倦，永远保持冷静，永远能找到最优解。”
布伦南看着他，脸上慢慢露出笑容：“约翰，你知道吗，你现在的表情，就像一个捡到宝的淘金者。”
史蒂文斯笑了，笑得坦然，笑得畅快。
四个月来的憋屈、愤怒、无力感，在这一刻终于得到了释放。
“可能吧。”他说，“但我确实是捡到宝了。”
布伦南站起身，走到酒柜旁，倒了两杯威士忌，递给史蒂文斯一杯：“来，为你的‘宝’，干一杯。”
两人碰杯，一饮而尽。
“这份报告，我会仔细研究。”
布伦南放下杯子，语气恢复了大臣的沉稳，但之前那种咄咄逼人的锋芒已经消失，取而代之的是信任和托付：
“下午的新闻发布会，你准备怎么说？”
史蒂文斯将陈正东的建议复述了一遍：强调国际合作、强调挫败恐袭阴谋、强调警方专业素养……战术细节和核心罪证等暂时保密。
布伦南听完，连连点头：
“很周全。
就按这个思路来。
我会让内政部的新闻官配合你们。
另外，陈正东高级警司也务必要参加这个新闻发布会。
让那些媒体好好看看——看看我们苏格兰场，看看他这个从东方来的高级警司，究竟是‘无能之辈’，还是真正的‘伦敦守护神’！”
他顿了顿，又说：“另外，帮我转告陈正东高级警司——不，你等一下。”
还不待斯蒂文斯回答，布伦南又走到办公桌前，拿起一张名片，在上面匆匆写了一行字，然后递给史蒂文斯：
“这是我的私人名片，上面有我的私人电话号码。
告诉他，如果他在伦敦期间有任何需要，随时可以打这个电话。任何时候。”
史蒂文斯接过名片，郑重地收好。
他知道这张名片的份量——内政大臣的私人号码，不是随便什么人都能拿到的。
“我会转交。”他说。
“还有，”
布伦南补充道，语气变得更加诚恳：
“等这次事情彻底结束后，我要亲自见陈正东。
不是以大臣的身份，是以一个差点失去挚爱家人的普通人的身份，当面感谢他。”
史蒂文斯点头：“他会很荣幸的！”
离开办公室时，布伦南将他送到门口，用力握了握史蒂文斯的手：“约翰，这四个月……我那些电话，那些话……”
“我都明白，大臣。”
史蒂文斯打断他，“换作是我，也会说同样的话。您只是在履行职责。”
布伦南点了点头，眼神里有一丝感激：“去吧。告诉你的小伙子们，伦敦为他们骄傲。”
史蒂文斯敬礼，转身离开，走在走廊里，他感到脚步前所未有的轻快。
之前前，他数次独自一人走进这栋建筑，带着满背的芒刺和沉重的承诺；
今天，他昂首挺胸地走出去，带着胜利的果实和应有的尊重。
离开内政部时，伦敦的天空虽然依然是冬日阴沉的灰白色，但云层缝隙中，已经透出几缕微弱的阳光。
史蒂文斯站在台阶上，深吸一口清新的空气。
他想起了那些艰难的日子——……哈克尼警局的废墟、医院里牺牲的警员、教堂血案的现场、内政大臣愤怒的电话、那些刺眼的报纸头条……
“无能”、“失败”、“耻辱”——那些词曾经像刀子一样扎在他心上。
但现在，他斯蒂文斯可以抬起头了！
不是因为虚荣，不是因为权力，而是因为，他和他的警员们，用行动证明了：
——苏格兰场依然是这座城市的守护者。
斯蒂文斯总监坐上车，对司机道：“回苏格兰场。”
“是，先生！”司机语气特别恭敬道。
是的，随着昨夜那个行动取得空前成功，他这个司机也是对总监和那个香港警察敬佩不已！
——他们是伦敦的真正守护神！
车子启动，驶向泰晤士河的方向。
史蒂文斯靠在座椅上，闭上眼睛。
四个月来第一次，他感到了一种久违的平静。
但他知道，这不是“混沌之序”系列案件的终点，还有在逃人员要抓，还有欧洲网络要清理，还有那个神秘的“导师”要追查。
不过，至少今天，斯蒂文斯可以暂时放下重担，享受这胜利！
车子驶过威斯敏斯特桥，大本钟的轮廓在灰白的天空中清晰可见。
史蒂文斯望着窗外，嘴角微微上扬。
阳光透过云层，洒在泰晤士河面上，波光粼粼。
……
不久，史蒂文斯总监回到苏格兰场，径直向陈正东所在的临时指挥中心走去。
走廊里，几名文职人员正在搬运文件，见到总监纷纷让到一侧。史蒂文斯朝他们点点头，继续前行。
指挥中心的门虚掩着，里面传来键盘敲击声和低低的交谈声。
史蒂文斯推门而入，看到陈正东正站在一块白板前，手里拿着马克笔，上面密密麻麻写着审讯进度和线索脉络。
何尚生、邱刚敖、凯瑟琳和霍克都在，围坐在会议桌旁，面前摊开着文件和笔记本。
听到开门声，所有人抬起头。
“总监。”陈正东放下马克笔，立正敬礼。
其他人也纷纷起立。
史蒂文斯摆摆手，示意大家坐下：“都坐，都坐！我不是来检查工作的，是有好消息要分享！”
他走到会议桌前，目光扫过在场每一张疲惫但精神的面孔，最后落在陈正东身上。
“陈，我刚从内政部回来。”
史蒂文斯的声音里带着压抑不住的兴奋，道：
“大臣看了你的报告，非常满意！
不是一般的满意，是非常满意！”
陈正东面色平静，微微点头：“这是全体参战人员的功劳！”
“别急着把功劳往外推。”
史蒂文斯笑了，“大臣特意提到了你。
他说，这份报告‘太详细、太专业’，‘每一个细节都清清楚楚，每一个数字都准确无误’，‘连后续行动建议都写得滴水不漏’。
这是他的原话。”
何尚生嘴角微微上扬。
邱刚敖挺直了背脊，脸上露出一丝骄傲的神色。
凯瑟琳和霍克对视一眼，眼中都是欣慰。
史蒂文斯继续对陈正东道：
“陈，大臣还让我转告你，下午的新闻发布会，你要出席。
他要让那些媒体好好看看——看看我们苏格兰场，看看你这个从东方来的高级警司，究竟是‘无能之辈’，还是真正的‘伦敦守护神’！”
不待众人言语，斯蒂文斯总监顿了顿，语气变得郑重道：
“陈，这四个月来，我们承受了太多媒体的嘲讽、公众的质疑、内政部的压力……每一次失败，都像刀子一样扎在我们身上。
今天，是我们还击的时候了！”