被“猪头人”们盯上的小镇……
此言一出，李昱的面部表情顿时发生精彩的变化。
惊讶、好奇、凝重……多种情感在他脸上漂亮地混合在一起。
眼见李昱流露出了“饶有兴趣”的神色，猫屋敷无声地笑笑：
“总之，为了方便你理解，我先从‘猪头人’的首次现身开始详细说起吧。
“十个月前——具体日期我忘了——一名去旧金山买布的农村妇女在回家的半途中，突然目击到了一名长着猪脑袋的人类
“是时，那名‘猪头人’并未靠近妇女，跟块雕塑似的站在路边，远远地凝视着她。
“虽然他没有做出任何诡谲举动，就只是一直站着，但还是将妇女吓得够呛。
“妇女落荒而逃，在家里缓了足足两天，才终于鼓起勇气报警，声称‘在旧金山郊外发现了可怕的怪物’。
“以此为始，陆陆续续有人目击到‘猪头人’。
“从目击者们的汇报来看，‘猪头人’并不止一个，每个人看见的‘猪头人’都不太一样，高矮胖瘦不一。
“尽管他们的形貌不尽相同，但他们的踪迹和行为举止却出奇地一致：只在旧金山周边出没，总是突然现身，又突然消失，喜欢直勾勾地紧盯着人看，既不说话，也不靠近，非常渗人。
“曾有几名胆大的目击者尝试着接近‘猪头人’，但未等他们近身，‘猪头人’就转身逃跑了。
“起初，旧金山的警察们并未将其当一回事。
“一方面是警力严重不足，每天都有数不清的案件亟待处理。
“另一方面警察们经常接到一些奇奇怪怪的报案，从‘看见狼人’看见‘看见吸血鬼’，从‘看见火星人’到‘看见上帝’，相较之下，‘猪头人’算是其中比较正常的生物了，至少还是一个‘人’。
“虽然‘猪头人’的目击报告不时出现，但总体而言，其出现频率并不算高。坦白讲，‘猪头人’在酒桌上出现的频率，可能比在现实里出现的频率还要高。
“即使现身了，他们也只会傻站着，从未展露出任何攻击性和危险性，比野猫还乖顺。
“因此，旧金山警方并未严肃对待此事，将其归类为‘无聊的恶作剧’，从未下大力气去认真调查，随便糊弄一番就草草结案了。
“然而，就在上个月，异变突生。
“原本到处出没的‘猪头人’，开始频繁地在旧金山东部的一座名叫‘白水镇’的小镇附近现身。
“他们还是老样子，喜欢直勾勾地盯着人看，有人接近就逃跑，并未展露出更多的恶意……可即使如此，也足以引起镇民们的广泛恐慌。
“想象一下吧：当你一觉醒来，神清气爽地拉开窗帘，准备迎接清晨的明媚阳光时，忽然瞧见在离你家不远的地方，直挺挺地站着一个长着猪脑袋的人类。
“更令人不安的是，‘猪头人’们以往都是单独出现，近期却愈发频繁地结伴出行。
“最多的时候，竟出现了足足5只……5头……抱歉，我实在不知道该用什么量词来称呼这些‘猪头人’。
言及此处，猫屋敷特地停了一停，以便李昱消化这庞杂的信息量。
李昱沉下眼皮，作深思状。
须臾，他半开玩笑地轻声道：
“……猫小姐，这听着像是那种烂大街的‘怪兽传说’啊。”
从古至今，“目击怪物”的传闻便屡见不鲜。
尼斯湖水怪、拉加尔湖水怪、布罗斯诺龙……等等等等，不胜枚举。
事实上，类似于此的传闻，大多都是把动物错认成怪物。比如后世著名的卓柏卡布拉。
卓柏卡布拉——又称摩卡吸血鬼，是传闻中存在于美洲的吸血动物。自1975年美国波多黎各莫卡镇首次出现牲畜被吸干血液的离奇事件以来，该生物逐渐引发关注，通常被描述为两足直立、身高约1至1.5米、背部有尖锐骨刺且具獠牙的生物。
从美国得克萨斯州到墨西哥，从波多黎各到智利，美洲等地陆续出现类似报告，甚至还出现了人类遭袭的报告，一度促使智利军队介入调查。
关于卓柏卡布拉的由来，一直是众说纷纭。
有说是古老的恐怖生物的，有说是从实验室逃逸的猕猴的，甚至还有说是美国秘密研制的生物兵器。
后来经过生物家们的仔细研究，卓柏卡布拉的真面目其实是患严重疥藓的郊狼。该病导致脱毛和皮肤病变，在病痛的折磨下，身形变得格外消瘦，那一根根凸出的肋骨和腰椎骨，便被误认成了尖刺。
综上所述，这所谓的“猪头人”，搞不好也是如此。
念及此处，李昱将他的这番猜想说出：
“会不会是因为光线太暗，外加上自己吓自己，所以把体型较大的野猪误认成“猪头人”了？”
在美国西部，野猪本就相当猖獗，在旧金山郊外碰见野猪，实在是再正常不过。
面对李昱的质疑，猫屋敷只用了一句话，就把他堵了回去。
“不久之前，我也认为所谓的‘丧尸’是无稽之谈。
“……”
李昱抿了抿唇，不说话了。
确实，诚如猫屋敷所言。既然有“丧尸”的先例在，即使出现了“猪头人”或别的什么奇怪生物，也不足为奇了。
身为“不可知论者”，李昱始终对“不可能”一词抱以审慎的态度。
冷不丁的，猫屋敷适时地补充道：
“我认为目击者们不可能将野猪错认成‘猪头人’。
“首先，许多目击者都是在大白天发现‘猪头人’，不存在‘光线太暗，看不清楚’的问题。
“其次，美国西部的野猪体型虽大，但再怎么样也不可能将一只四蹄着地的野猪，错看成直立行走的人类。”
短暂地思索片刻后，李昱又问：
“既然被不可名状的怪物们给盯上了，那白水镇的镇民们没有报警吗？”
猫屋敷摊开双手：
“当然报警了。
“‘猪头人’们的出没无常，害得白水镇的许多妇孺连门都不敢出。
“男人们尝试着用枪驱赶‘猪头人’，可这些家伙一个个的全都精得很，一看见有人拿着枪械过来，马上就四散而逃，然后跟苍蝇似的，被赶走后又马上飞了回来。
“‘猪头人’的存在，已经对白水镇的镇民们的生活起居，造成了无法忽视的负面影响。
“旧金山警方再怎么无能，也不敢再随便对待了。
“只不过……即使没有我的细述，你也应该清楚旧金山警方的办案能力。”
李昱抽动了几下嘴角，露出“嗯，你说得没错”的苦笑。
“很不凑巧，从上个月起，旧金山的绝大部分警察都忙着给‘丧尸事变’善后，本就紧张的警力已然达到极限状态，纵使有心保护白水镇，也实在挤不出多余的人手了。”
说到这儿，猫屋敷特地斜过眼珠，意味深长地瞥了李昱一眼。
李昱装作没有看见，脸色如常。
“在挠破头皮，想方设法地抽调人手后，旧金山警方总算凑出四名警察以支援白水镇。
“来的人数虽少，但他们的调查并不敷衍。
“他们在白水镇待了足足三天三夜，绕着小镇搜查了一遍又一遍，却始终没有发现异常。
“原本每天都会‘光顾’小镇的‘猪头人’们，在警察们前来查案后消失得无影无踪。
“一无所获的警察们，最终只能以“没有异样”作结。
“没成想，警察们前脚刚走，后脚‘猪头人’们就又来了。
“那些家伙依旧是老样子，直挺挺地站着，直勾勾地盯着人看……就像是在侦察着什么。
“白水镇的镇民们本想再度报警，但他们已经见识到了旧金山警方的忙碌和无能。
“就算将警察们又喊来，也不会有什么成果。
“不得已之下，他们只能效仿西部旧事——请侦探们来帮忙！
“白水镇并不是一个富裕的镇子，尽管镇民们想尽办法地筹钱，但依旧请不起平克顿、温斯顿等大型侦探事务所。
“不过，他们很幸运——在他们正为找不到便宜而可靠的侦探事务所而焦头烂额的这个时候，便宜而可靠的侦探事务所还真的出现了。
“以上，便是我所知晓的一切。
“我的朋友的朋友，正好就是白水镇的镇长。
“李先生，如果你有兴趣接下此案，我可以将他介绍给你。
“具体的案件详情，就由当事者来跟你详细说明吧。”
猫屋敷说完了。
除了烟叶燃烧声之外便没有其他声响的寂静，重又支配这条小巷。
猫屋敷静静地等待李昱的反应。
李昱外表不动声色，实质上他正展开激烈的“头脑风暴”。
虽然猫屋敷刚才讲了很多内容，但有用的情报非常少。
除了“数量不少”、“行踪诡异”、“长着猪脑袋”这三点显著特征以外，就没有“猪头人”的其他情报了。
究竟是神秘生物作祟，还是哪个恶趣味的团伙在搞恶作剧，尚不明确。
猫屋敷刚才说得非常明确，白水镇并不富裕，没法交付高额的雇佣金。
换言之，这很有可能是一笔赔本买卖。
不过，这在李昱看来，完全不是问题！
钱多钱少无所谓，最重要的是打响“东兴会”的威名！
只要向世人彰显“东兴会”的强大，钱财自然滚滚而来。
保护小镇，查清“猪头人”的真面目……这种连警察都搞不定的神秘案件，正好符合李昱的需求！
想到这儿，他不再踌躇——
“……大致情况，我已了解。”
他说着缓缓将指间的烟屁股塞进自制的便携烟灰缸里。
“我对这起委托非常感兴趣。猫小姐，有劳你将委托人引荐给我了。”
猫屋敷唇间的香烟向上一翘：
“没问题，我今晚就去帮你联系。等有消息了，我会打电话给你的。”
身为李昱的友人之一，她自然知道“简宅”的电话号码。
李昱轻声说了一句“感激不尽”后，换上打趣的口吻：
“猫小姐，我该付多少中介费给你？
猫屋敷莞尔一笑，然后潇洒地摆了摆手：
“看在你今晚陪我抽烟的份上，我这回儿就给你打一个折吧——让我尝尝你那香烟的味道。”
李昱讶异地挑了下眉：
“骆驼牌香烟吗？”
猫屋敷轻轻颔首：
“我当了这么久的烟民，还从没抽过骆驼牌的香烟呢。啊，我事先声明，只有这一回儿给你特惠。下一次我可就要向你收取正经的介绍费了。”
李昱莞尔，不再多言，默默地从口袋里掏出刚买到手的骆驼牌香烟，递到猫屋敷面前。
猫屋敷也不客气，一手拿烟，另一手拎出打火机——啪——的一声，腾起的火苗使烟卷燃烧、飘出烟雾。
在深吸了一口后，她一边情不自禁地蹙起眉头，一边露出“这是什么鬼东西”的模样。
“咳咳……味道确实不怎么样啊……”
……