汴京的腊月，风硬得像刀子，刮在脸上生疼。
即便是往日里最热闹的马行街，这几日也透着一股子肃杀的寒意。
并非是因为天冷，而是因为那无处不在的“大宋日报”。
报童清脆的叫卖声穿透了厚重的棉帘子，钻进每一个正在喝热酒的官员耳朵里。
“号外！号外！”
“刑部侍郎司马光新官上任！”
“大理寺少卿文彦博坐镇开封府！”
“巡查大使吕公著南下两浙路！”
“官家有旨：坦白从宽，抗拒从严！限期自首，过时不候！”
这几嗓子，比这腊月的风还要刺骨。
自从那日朝会上，赵顼强行按着司马光等人的头，把这顶“肃贪”的帽子扣在他们头上之后，这帮原本在那吟诗作对、感叹世风日下的老臣，像是突然被注入了一管子鸡血。
特别是司马光。
这位君实先生，憋屈了这么多年，看着新党在朝堂上呼风唤雨，看着王安石把大宋改得面目全非，他心里那口气早就堵到了嗓子眼。
如今，手里有了尚方宝剑，还是专门查新党官员的。
他哪里还会客气？
刑部大堂的灯火，这几日就没熄过。
一份份措辞严厉、甚至带着几分道德审判意味的檄文，通过《大宋日报》发向全国。
文章里，司马光引经据典，把贪污受贿骂成了那是“断子绝孙”、“辱没先人”的丑事，更是把那些伸手的官员比作“硕鼠”、“国贼”。
这还不算完。
报纸上甚至开辟了专栏，每日刊登几个被查处的典型。
那是真名真姓，连带着祖籍、官职、贪墨数额，全都给你扒得干干净净。
“啧啧，这不是户部的张员外郎吗？”
樊楼里，几个酒客指着报纸，一脸的唏嘘。
“平日里看着人模狗样的，满嘴的仁义道德，没想到居然在河道工程上吞了三千贯？”
“三千贯？那得砍头了吧？”
“砍头？报纸上说了，只要自首，退赔赃款，可免死罪，流放岭南。”
“若是不自首……嘿嘿，那就等着司马相公的大刀吧。”
这种舆论攻势下，整个大宋官场，人心惶惶。
尤其是那些屁股底下不干净的新党官员。
他们本以为跟着王安石变法，那是为了富国强兵，顺便自己也能捞点油水，算是“辛苦费”。
哪成想，这回是动真格的了。
而且动手的还是那帮恨不得把他们生吞活剥了的旧党老臣。
恐慌，像是瘟疫一样蔓延。
……
王安石的相府门口，这几日车水马龙。
平日里那些趾高气扬的官员，此刻一个个垂头丧气，袖子里揣着厚厚的礼单，或者是痛哭流涕的陈情表，排着队想要见王相公一面。
“相公！您得救救下官啊！”
“下官只是一时糊涂，拿了商贾的一点孝敬，真没想贪墨朝廷的银子啊！”
“那司马光是公报私仇！他是要借机清洗咱们新党啊！”
“相公，您不能见死不救啊！”
然而，相府的大门紧闭。
门房老张手里拿着根扫帚，面无表情地挡在台阶前。
“各位，请回吧。”
“相公说了，今日不见客。”
“若是为了公事，请去政事堂；若是为了私事……相公说了，咱们府里只有清茶，没有后悔药。”
“若是有人觉得冤枉，大理寺的大门开着，去那里说，比在这儿说管用。”
这番话，说得既硬气又绝情。
那些官员在门口磨蹭了半天，见实在没戏，只能咬咬牙，转头去了别处。
去哪？
找曾布，找韩绛，找章惇。
甚至有人病急乱投医，跑去了苏轼的府上。
结果无一例外。
闭门羹。
这些政事堂相公们，这次像是商量好了一样，全都不见客。
唯独有一个地方，门可罗雀。
楚王府。
那是赵野的地盘。
别说是去求情了，那些贪官只要一听到“赵野”这两个字，腿肚子都转筋。
去找他求情？
那是嫌自己死得不够快，想让他给个痛快吗？
……
腊月初八，大雪纷飞。
汴京城被裹在了一片银装素裹之中。
楚王府的暖阁里，地龙烧得滚热，让人一进门就得脱了外面的大氅。
赵野穿着一身宽松的棉布道袍，手里捧着个紫砂壶，正窝在软榻上，看着窗外的雪景发呆。
“殿下，人来了。”
凌峰推开门，带进一股子寒气。
紧接着，几个裹得严严实实的身影，像是做贼一样，快步钻了进来。
正是王安石、曾布、韩绛、章惇，还有那个一脸苦笑的苏轼。
这几位大宋如今最有权势的相公，此刻一个个灰头土脸，像是逃难来的难民。
“哎哟，我的天爷。”
苏轼一进屋，就把头上的皮帽子摘下来，随手扔在桌上，一屁股坐在火炉边，伸手烤着火。
“冻死我了，这鬼天气。”
“更冷的是人心啊。”
苏轼搓着手，一脸的无奈。
“殿下，您是不知道，我那府门口，现在都被人堵死了。”
“以前跟我喝过酒的，写过诗的，甚至八竿子打不着的亲戚，全都来了。”
“哭爹喊娘的，要死要活的。”
“我这实在是没地儿躲了，只能跑您这儿来避难了。”
赵野笑了笑，给几人倒了热茶。
“怎么？”
“都不敢去宫里找官家？”
王安石叹了口气，端起茶盏，却没喝，只是看着那袅袅升起的热气。
“宫里？”
“这时候去宫里，那是给官家添堵。”
“官家现在正憋着劲要整顿吏治，谁敢去触那个霉头？”
“再说了……”
王安石苦笑一声。
“他们毕竟是曾经跟着我变法的人。”
“我去求情？我有什么脸去求情？”
“是我识人不明，也是我教导无方。”
“如今他们犯了法，我若是去求情，那大宋的律法还要不要了？新政的公信力还要不要了？”
章惇在旁边冷哼一声，把茶杯重重地往桌上一顿。
“要我说，就该杀！”
“这帮混账东西，拿着朝廷的俸禄，借着新政的名头，在下面胡作非为。”
“这哪里是帮着变法？这分明是在挖咱们的墙角！”
“司马光这次虽然那是公报私仇的架势，但查出来的事儿，那是实打实的。”
“我看了这几天的报纸，气得我肝疼。”
“一个县令，三年贪了三万贯！”
“三万贯啊！把那个县的地皮刮三尺也刮不出来这么多吧？”
“这种人，不杀不足以平民愤！”
韩绛和曾布对视一眼，也是一脸的沉重。
他们都是实干派，最知道基层的艰难。
如今看到自己辛苦推行的新政，成了某些人敛财的工具，心里的滋味，比吃了苍蝇还难受。
赵野看着这几位义愤填膺的大佬，摇了摇头。
他拿起桌上的橘子，剥开皮，随手扔了一瓣进嘴里。
“其实也正常。”
“正常？”
苏轼瞪大了眼睛，看着赵野。
“殿下，您这也太……”
“太宽容了？”
赵野把橘子皮扔进火盆里，发出一阵噼啪的爆裂声，一股清香弥漫开来。
“诸位相公。”
“你们都是饱读诗书，要在史书上留名的人。”
“你们求的是什么？”
“是千百年后，有人提起王安石，提起苏轼，会竖起大拇指，说一声‘国士无双’。”
“你们位极人臣，富贵已经到了顶了。”
“钱财对你们来说，那是身外之物，甚至是累赘。”
“所以你们能清廉，能自守。”
赵野站起身，走到窗前，看着外面那些在风雪中忙碌的仆役。
“但那些普通官员呢？”
“他们大多出身寒微，十年寒窗苦读，好不容易考了个功名。”
“当了个七品官，俸禄虽然能养家糊口，但也仅此而已。”
“他们这辈子，能不能升上去，能不能进汴京，都是未知数。”
“史书？那是你们的事，跟他们没关系。”
“他们只想让家里的老娘吃顿肉，想让老婆穿身绸缎，想让儿子以后不用再种地。”
“这时候，手里有了权，旁边有人送来了钱。”
“只要稍微抬抬手，稍微闭闭眼，几百贯、几千贯就到手了。”
“这种诱惑，几个人能挡得住？”
赵野转过身，看着众人。
“手脚不干净，是人性的贪婪，也是制度的必然。”
“只要有权力的寻租空间，就一定会有腐败。”
“这跟新政旧政没关系，跟读没读圣贤书也没关系。”
苏轼皱着眉头，一脸的不赞同。
“殿下，您这说法，怎么听着像是给他们开脱？”
“难道因为穷，因为想过好日子，就能贪赃枉法了？”
“那还要律法做什么？还要道德做什么？”
赵野摇摇头，走回苏轼面前，拍了拍他的肩膀。
“子瞻，你误会了。”
“我不是给他们开脱。”
“我是理解他们的行为逻辑。”
“理解，不代表认同。”
赵野的眼神突然变得锐利起来，像是一把出鞘的刀。