九月的第一天，雒阳下了场小雨。
秋雨连绵无绝期，过了此月，天气渐渐变得越发寒冷。
因而九月授衣乃是历朝定制。
皇帝会在这一天赐予将士冬装，准备在冬季发动对黄巾军的最后打击。
河北黄巾的寿命随着张角病危也来到最后关头，刘宏赐予刘备冬衣后，刘备也要着手动身去河北了。
在离开之前，刘备入了宫。
刘宏坐在却非殿中，手里捧着一卷竹简，竹简上是今年冬衣所花费的清单。
军饷可以拖欠，但冬天不给兵士发冬装，兵士受冻馁之困，那底层的老百姓更会遭殃。
与其冒着继续激发民变的风险，这点钱刘宏还是愿意出的。
“玄德，河北诸军的冬衣朕已经让人运送去了，此番在年末之前，务必要平息太平道。”
刘备坐在殿中，低着头。
“谢陛下赐衣，臣定早日平息霍乱。”
说完，他抬头看着周围的宫室，却非殿是光武帝最早作为寝宫的地方。
刘宏特地从嘉德殿转到却非殿，大抵是图个心理安慰，想像光武一样完成汉室中兴。
“你做事，朕还是放心的。”
刘宏摆了摆手。
“此番授衣，朕也给你的妻妾准备两百匹陈留襄邑出产的好锦。”
“今年兖州服官所进贡的，朕留了些，令人给你做了一身冬装。河北冷，穿厚些。”
蹇硕接过袍子，叠好，放进托盘中，送到刘备面前。
襄邑的绛地交龙锦和蜀锦不同，蜀锦以青著称，绛地交龙锦以大红闻名中原。
刘备接过锦衣，询问道。
“陛下，臣何时能动身去河北？”
刘宏手指在扶手上敲了两下。
“不急。秋请的使者还没走完。等他们都走了，你再走。”
“皇甫嵩在河北，诸事应当不会出问题，晚到一天早到一天都一样。”
“等消息确定了你再走。”
未几，殿门外传来脚步声。
张让走进来，躬着腰，手里捧着一份帛书。
“陛下，安平王在邸阁中自缢了。”
刘宏的眼神顿了顿。
“自缢？”
张让把帛书放在案上。
“看守说，昨夜还好好的。今早送饭去，发现人已经吊在梁上了。留了一封遗书，承认勾结张角，图谋不轨。”
刘宏拿起帛书展开，看了一眼，便放在案上没当回事儿。
“那就省事了。传旨，安平王刘续大逆不道，父子皆斩。安平国，除名。”
“之前反对安平王复国的李燮，倒还被他说中了。”
蹇硕笑道：“现在京师雒阳的人都说：这南郑李固父子可真是，父不肯立帝，子不肯立王啊。”
刘备闻言默默抬起了头。
父不肯立帝，子不肯立王，是汉末比较出名的一个典故。
相传梁氏外戚纵横朝廷时，皇祚旅绝，三公李固、胡广、赵戒都建议立清河王刘蒜。
但梁冀想立蠡吾侯刘志为帝，李固坚决反对，梁冀愤愤不乐。
汉制，改立皇帝，必须由三公联名签署状书，后来董卓改立刘协，也是走的这一套流程。
梁冀奈何不得，只得将李固免职，最后才立了刘志为帝，即汉桓帝。
对于刘续这种能威胁到刘宏继承法理的，还跟太平道不清不楚，基本上是没有活路的。
刘宏之所以花费大价钱把他从张角手中赎回来，完全是为了不让张角利用刘续分裂天下。
“下邳王刘意呢？”
张让道：“下邳王已经启程归国。刚过彭城。”
“昨夜传来讣告，下邳王，暴病卒于徐州。死因不详……”
刘宏把文书看了一遍，确认无误后，又放在案上。
“拟诏，国家蒙难，宗室不幸，下邳王暴病而卒，朕心甚痛。赐谥曰哀，其子袭爵……剩下的话你们自己写吧。”
蹇硕点头。
“唯。”
刘备站在殿中，静静地看着这场风波风轻云淡的化解。
刘宏的脸上没有什么表情，像一潭死水，制造一个诸侯王的暴毙，轻而易举，而刘意的儿子，大抵也是活不过明年的。下邳国也要国除了。
“玄德，诸事落定，这几日你便可以出发了。”
刘备拱手。
“臣想明日就动身。河北之事，不能再拖了。”
“冬季军资耗费更大，兵士征战多日，士气疲敝，越拖下去越不好打。”
刘宏把兵符放在案上。
“你去河北也好。”
“但朕有一条，河北的蚁贼必须全部斩尽杀绝，一个不能留。”
“你之前在中原拔民徙边是为了削弱党人，朕不在乎。”
“可河北之事，必须做绝。”
刘备眼神一颤：“陛下……”
刘宏眼神中露出了刘备从未见到过的狠辣之色。
“你不必多言，河北的蚁贼必须杀尽。”
“所有张角的同党一个不能留。”
这话一出，刘备毛骨悚然。
“陛下，张角固然可恶，可不是所有蚁贼都是自愿加入太平道得。”
“河北诸事，陛下可能不清楚，蚁贼不事生产，四面流动，以抄掠为生，所过之处如蝗虫过境。沿途大小村聚皆被洗劫一空，百姓没有生路，这才被迫卷入太平道。”
“多少人本心纯善，并无反抗朝廷之意。”
“也不是所有蚁贼都相信太平道，如果给他们一个活命的机会，他们未必还会造反。”
“不如给他们一个改过自新的机会，发配充军、徙边，哪怕没为官奴都要比杀了要好。”
灵帝厉声道：“不可，朕说过，和张角有关的一切必须毁灭。”
“所有河北太平道都得死！！！全部杀光，一个不留！”
刘备眼神恍惚，这个命令，其实刘宏之前已经下达过。
在黄巾起义之前，一直在朝中庇护太平道得刘宏和起义后，对太平道斩尽杀绝的刘宏相比，心态已经发生了翻天覆地的变化。
太平道起义本身就是刘宏执政生涯中的一个污点，是他自己酝酿出的这场戏。
当戏子演砸了，反过头来对抗金主，在背后投钱的金主自然怒不可遏，巴不得太平道彻底毁灭。
刘宏就是一个人也不要，也不想看到太平道残余势力继续活动在民间，更别说这事儿不仅牵扯到刘宏，还牵扯到永乐太后和整个宦官阵营，这些全是亲太平道的势力，最后闹到这个结局不好收场。
无论如何，太平道都必须覆灭。
当然这只是灵帝恼羞成怒之下发泄怨气的方式之一。
另一则更为麻烦的事情是，太平道起兵后，破坏了河北各地的生产活动。
从二月起兵，一直打到年末，各地百姓也无法安心从事生产。
就汉末这种年年天灾的情况下，民间百姓再经过战争洗劫，家中根本就没有余粮了……
冬天怎么种粮食？就是下半年平叛局势稳定，中原百姓秋季能种了冬小麦，那也是明年四月才能收获。
在此期间，民生凋敝，河北尤甚，根本养不活……
就是那些没有被战争卷入其中，趁乱逃进大山里的农民也未必活得成，更别说那些被卷入太平道的流民了。
几十万人可不是个小数目，养到明年春天，这不单单是政府财政破产的问题，民间经济也会因为战争加速崩坏，如此往复循环，日子越过越差。
朝廷再从没有破产的百姓手中征粮去养活黄巾军残贼，那勉强能活下去的农民接下来也会造反。
所以，摆在灵帝面前的其实只有一条路，坚决不接受蚁贼投降，降了也杀，直接从物理层面超度，更具备经济性。
因而历史上不止是皇甫嵩在河北大行屠刀，在南阳，朱儁也不接受黄巾投降，投降了继续打，打到全杀完为止。
此番汉灵帝制定的冬季目标很明确，无论是南阳的残贼，还是河北的残贼能杀就全杀了，一个不留。
汉朝末期就处理不了流民问题，已经反叛过的流寇，无论其性质如何，随时都有可能因为饥饿再度造反，朝廷也没钱赈灾，干脆一窝蜂杀完算了。
当然，还有一条比较危险的路子，就是像颍川的刘翊一样，通过地方豪强吸纳流民进行赈灾。
然而，代价也很庞大，无非是豪强趁着战乱加剧兼并人口、土地，朝廷赋税越发收不上来，最后也是剩下还在交税的自耕农生活越来越苦，活不下去就起义。
这种问题是没有解决办法的，熵增是不可逆转的。