对于李想的质问，乾隆无言以对。
那拉皇后走过来，温柔地把那瓶药塞到乾隆手里：
“在懋勤殿，皇上告诉臣妾，这不是毒药，只会让人昏沉虚弱，不能理事。”
夫妻手心相对。乾隆的手冰冷，那拉皇后的手却是滚烫的。
那拉皇后的指甲已经劈断，指甲上还隐有血迹，是火场里乾隆把她踹倒时断裂的。
她就这样温柔的抓着乾隆的手，似笑非笑道：“臣妾信了，所以臣妾给皇上吃了……两颗。”
乾隆的脸色一下子变得雪白，两颗！！！
这药有什么作用，乾隆最清楚不过，只要吃了，就是元气大损。
连吃两颗，就算他能逃过此劫，也活不过多久……
想到自己时日无多，乾隆突然爆发出一阵闷哑的干笑，似乎在哭一样的笑声，却是一滴眼泪的也没有。
他励精图治，不敢一日懈怠……
他骄傲的宣称，本朝无外患、无逆子、无权臣、无外戚、无女谒、无宦寺、无强藩、无佞幸。
他把所有权力都集中到自己一个人身上，亲手打造了最完美的君主专制系统。
但直到现在，他才发现。
原来这个完美系统最薄弱的环节，最致命的弱点——就是他自己。
药瓶从乾隆手中滑落，在金砖上滚了几圈。
乾隆觉得一阵眩晕，彻底瘫倒在永璂怀里：“你们……赢了……朕……输了……”
永璂第一次看到父亲这样的表情，那个君临天下、不可一世的骄傲帝王，就这样……垮了。
永璂赢了，他的心里却没有半分喜悦，只觉得更加难过和迷茫，泪水再次夺眶而出：
“阿玛……对不起……儿子……对不起……”
乾隆感受到冰凉的眼泪落在自己脸上，他仰脸看着泪流满面的儿子，苦笑道：
“永璂……你坐上那张椅子……就会明白……权力……不能分享。”
乾隆最后看向李想，目光充满了嘲讽：“朕输了……你……也不会赢！”
“太监……再聪明……也……没用……”
“不管最后……谁掌权……都容不下你！”
永璂急忙看向李想，哭着摇头。
李想跪下道：“不管是贝勒被分权，还是奴才被忌惮，咱们都只能一条路走到黑。
只有走下去，才能活下去。只有活着，才有资格谈日后。”
“是啊！”那拉皇后长长叹了一声，看向乾隆：“只有活下去，才有资格忧虑将来。”
……
宫里的消息很快传出，宫殿失火，皇上受惊，圣躬不豫，紫禁城四门戒严。
第二天、第三天，乾隆还没有上朝。
戒严的范围，从宫城四门，扩大到京城九门。
第四天，京城的谣言开始越传越邪乎。
有的说是因为西南战败、傅恒战死，皇上震怒，才生了病。
有的说是宫里失火不只一处，皇上也不只是受惊，很可能是刺客纵火！
有的干脆就说，其实皇上已经死了，只是宫里秘不发丧而已。
在第五天，当李想把宫里宫外的事情都安置好后，“昏迷”的乾隆终于清醒过来。
可他除了眼睛，已经哪都动不了了。
太医诊脉，纷纷摇头。脉搏微弱如游丝，如风前烛、雨里灯，随时可能熄灭。
回光返照，所有人心头都想起这四个字。
皇子重臣宗亲都被招来，乌泱泱跪了一地。
所有人都在哭，有的是真哭，有的是假哭，有的是在哭乾隆，更多的是在哭自己。
刘统勋和几位军机大臣跪在皇子后面，他只觉得一阵阵眩晕。
五天前，乾隆在这里接见了自己和阿里衮，议论西南军务一个多时辰，说傅恒染病，犹豫是否要再派一位督军。
当时乾隆还担心傅恒的身体，如今一病不起的，却变成了乾隆。
太后坐在儿子榻前，被乾隆直勾勾的目光盯得心慌：“皇上是有话说吗？”
太后俯身把耳朵凑过去，却一个字也没听清。
皇后抹着眼泪提醒太后：“储位悬而未决，皇上有口不能言，忧心如焚。”
太后想起昨天永璂来到慈宁宫，对自己做出的那些保证，心里叹息，终于是走到了这一步。
太后避开乾隆的目光，对众人道：“自先帝起，传位遗诏就一直被放在正大光明牌后。
皇上也对哀家说过，是早做了准备的。
和亲王，你和刘中堂等军机大臣一起，去乾清宫取来传位诏书宣读。”
“嗻！”
和亲王带着刘统勋等人离开养心殿，前往乾清宫。
侍卫张五哥过来说道：“梯子已经搭好，请和亲王取诏。”
所谓“搭梯子”，其实是“摆梯子”。
安置诏书时就设计好了三个高大无朋的木柜，柜子呈梯形一层层高上去，刚好可抵“正大光明”匾额，“木柜”就摆放在御屏后面。
于是，在众目睽睽中，和亲王迈着沉重的步履拾级而上直到殿顶，在“正大光明”匾下装着个沉甸甸亮闪闪围棋盒子般大的小金匮。
和亲王双手捧着金匮，缓缓下来。
当着众人面打开，里面黄绫封面金线镶边平放着一份诏书。
和亲王没有打开诏书，只是展示给众人看：“诸位，咱们带着诏书回养心殿吧。”
说罢，一路双手高捧着诏书，像捧着刚刚呱呱坠地的婴儿，带众人又走了回去。
刚走到门口，就听到里面传来哭声。
一个太监跑出来，带着哭腔高声宣布：“皇上……龙驭上宾了！！！”
众人面面相觑，这回诏书彻底变遗诏了。和亲王急忙带着诏书走进养心殿。
太后示意他直接宣读。