那是个做工非常精细的虫脂人偶。虽然隔着一段距离，吉刻提可以依稀分辨出它身上细密的鳞片。
这个人偶似的物件，由于具体的用途不明，也就不知道该称之为娃娃还是偶像。不过，既然拿着它的是个成年人，吉刻提就认为它应当不是孩子的玩具，而是仿照某个北方人先祖样子做的微型偶像。她听说在北方和东方，有些人就会随身携带这种偶像来纪念自己的始祖，还会向其祷告和交谈。这个北方人刚才一直低着头，有可能正是在对这尊小小的偶像祈祷消除疾病，获得帮助。
她一直盯着那个虫脂小人看。北方人发觉了这点，竟把那个小人夹了起来，放到他腿边更靠近吉刻提的一侧，像是鼓励她走过去细看。不过，这个小物件距离它的主人还是太近了，吉刻提不敢真的凑过去，否则没准会被对方抓住。
她又缩短了一些距离，然后问：“你怎么了？”
北方人不回答，只是用一种呆滞、平静、稍带着点忧郁的表情望着她。这种表情仿佛是在高处的窗后眺望街景，看行人们来来去去；他观察到了外界的变化，却并没有听见任何与他相关的声响，更没有听懂她的提问。
“你需要帮忙吗？”吉刻提又说，“我可以替你捎信。”
对方还是不回答。吉刻提联想起这人在上次见面时的表现，又开始怀疑他是不是个聋子或哑巴。这样一来事情便太麻烦了，她已经有点不想继续介入。反正那个叫阿斯的发愿隐士就在迷丘地里，他应该管照好自己的新伙伴，不是吗？
她又开始倒退，准备后撤一段距离后再转身跑开，等明天再来继续她的寻宝之旅。就在这时，那北方人总算是开口了。
“你、”他磕磕绊绊、怪腔怪调地说，“你叫什么、名字？”
吉刻提简直怀疑这句问话是自己想象出来的。更古怪的是，对面那个人好像也不确定自己说了什么，又反复地把这个问题念了三四遍，试图纠正某些发音或腔调。这下吉刻提知道自己确实听见了。
她犹豫了一会儿，最后仍然遵循游队的旧传统，昂首挺胸地向外人通报自己的职位和姓名：“我是杜里-哈加的随军总厨吉刻提。”
“杜、杜里，”北方人费劲地念道，“杜里哈——”
“杜里-哈加。”吉刻提说，竭力保持她骄傲庄严的仪态，“那是我的恩——”
“杜里、哈加。你叫？”
“不，我是杜里-哈加的随军总厨。”
“的、随军、随军总——”
“随军总厨。”
那北方人仿佛大惑不解。“名字，”他吃力地嘀咕着说，“真长。”
“这不是我的名字！”吉刻提说。她意图表现军人风范的脖子因为恼火而不自觉地压低，后背则气急地高拱起来，“我的名字是吉刻提！”
北方人又不说话了，只是一动不动地沉思。他的脸孔虽然对着她，眼睛却好似根本没在瞧她，而是无意识地对着脸前的虚空。过了一会儿，他好像恍然地，轻轻地说了一句：“哦！”
“你需要帮忙吗？”吉刻提又耐着性子问，不想再跟这个怪人胡搅蛮缠。
那北方人却自顾自地说：“你叫，吉、刻提。”
他可算是明白过来了。吉刻提甩了下自己的尾巴表示满意。这下她认定这个北方人是从某个非常偏僻的小型聚居地里出来的了。如今这样落后的聚居地已经不多，但终究还在蔸原的边角处有所残余。在那种地方，要是没有成年人认养，就压根得不到什么像样的教育，只能被留在育厅里自生自灭。像这样长大的人即便身体没有残缺，也难免变得呆呆笨笨，难以跟外头的人交流。或许正因如此，这个人年纪轻轻就只能做发愿隐士了。
想到这种情形，吉刻提的怜悯心便占据了上风，一时也就忽略了其他的情况。她没有想过这个人尽管反应缓慢，鳞片状态却非常好，不是一个从小就在育厅里忍饥挨饿的人所能拥有的。而他那理想的战士体态放在境况险恶的小型聚居地里，纵然是个智力上的痴呆，也绝不至于无人认养。
她第三次问：“你需要帮忙吗？”
这回，北方人终于听进了她的问题。他又双目飘忽地沉思了一会儿，然后左右摇动自己的脑袋。吉刻提还在纳闷他这是什么意思，他就说：“不。”
看样子，他一点也不为自己的处境发愁。他没有表现出寻求帮助的意图，这反倒叫吉刻提好奇起来，就问他：“你待在这儿做什么？”
这北方人又停住不动了，过了一阵子才回答说：“我在，想。”
“想什么？”
“未来。”
这真是个叫人同情的答案，吉刻提心想，发愿隐士能有什么未来呢？他们未来的每天都将会如同一天，是提前被埋进了迷丘地这个巨大的墓穴里。那个东方人阿斯已经不能离开迷丘了，将来这个北方人比安也是一样。他现在跑到迷丘地外边思考未来，是不是对自己准备做发愿隐士的事感到后悔了？
她忍不住问：“你为什么去做发愿隐士？”