罗彬瀚纳闷地问：“你现在才发现吗？”
“唉，我的视力不行了，得戴上镜片才看得清。”厄毕西波仍然研究着他，“你是一位巢穴的御师吗？”
“当然不是。否则我怎么能出现在这儿呢？”
“那怎么有人会给你塑像呢？你还这样年轻呀。”
“因为我是阿耶奇。”罗彬瀚说。不出他所料，厄毕西波发出了一阵细微的鸣叫，表示它也对这个笑话感到有趣。
“唉，”但它又慢吞吞地说，“不该在迷丘地里说这样的话呀。对始祖的名字不敬，这会招来厄运。”
“这有什么？很多人起的名字都跟自己的祖先一样嘛。”
“不能在祖先还活着的时候。”厄毕西波好脾气地解释着，“这是很不尊重的。”
这个老工匠说完话，依旧诧异地打量着他。也许它正在思考他为何会如此不谙世事，或者他所属的世系是否跟“阿耶奇”有某些历史恩怨。但无论如何，它并未因为自己的信仰观念就显露出任何敌意。这些住到迷丘地里来的老年鳞兽似乎普遍都很友善，完全没有显露出三千季以前荒野鳞兽们所表现出的好斗秉性。看着它们变得如此聪慧而温驯，罗彬瀚实在很难想象自己在外头的连巢地里将会备受敌视和驱赶。到目前为止，他接触过的年轻鳞兽实在不多。
他请厄毕西波在一张虫脂片上写明制作沙板需要的原料清单，以及作为它报酬的石签石环的尺寸规格。等这一切都搞定了，厄毕西波就从驮箱里取出一个小罐，罐中装着某种略带皮革气味的膏体。它解释说这是一种最安全的脂类润滑剂，是用虫胶混合着瘤石根油做的，可以用尖嘴管挤进傀儡关节的缝隙里。这种脂剂不含任何渗透性的矿物油，也比较容易用温和的溶剂清洗，所以通常不会破坏虫脂本身的结构。不过为了保险，它还是建议他在正式使用前先往傀儡不显眼的位置蘸上一点，再观察个一两天的时间，确认不会发生意外情况。
罗彬瀚记住了它的建议，也索要了一个上油用的尖嘴管——那是个长得有点像胶头滴管的虫脂小工具。等到厄毕西波收拾好它的家当离开后，他才去附近的阴影里变回原身，又若无其事地走出来。当他双手插兜溜回湖畔时，那个一直在厄毕西波面前装死的傀儡已经自行坐在地上，抬起脑袋仰望着他。它那蹲坐的姿态非常标准，简直不像个人类，无疑是通过刚才那番观察学到的。
“如果你敢对你刚才看见的场面评价一个字，”罗彬瀚阴阴地说，“我就把你的外壳染成亮粉色。”
傀儡默不作声。它反正也没有嘴巴和面部神经，要绷住真是再简单不过的事了。罗彬瀚一手将厄毕西波留下的物件都揣进兜里，一手把它从地面提溜起来，带着它走进了阿斯的屋子里——他已经在阿斯进入地障石原前征得了主人同意，可以偶尔借用它的屋子来躲避外部的视线和恼人的雨季。
就如阿斯原先所说，它没有多少财产，屋内仅有一小罐虫干和几个装布料的箱子。不过有一点值得称道：屋子入口前专门设置了一块粗糙的地垫，可以供进门者擦一擦脚泥，所以室内的卫生还算保持得不错。
罗彬瀚把傀儡放在几个堆叠起来的箱子顶部，自己则靠着房屋对面的墙壁坐下。他就这样跟对方视线齐平地互瞪了半天。
“你也有今天。”罗彬瀚说，“真是落魄了啊，周董！”
傀儡开始左张右望，十分热切地钻研起整间小屋的材质与陈设。
“别瞎忙活啦！”罗彬瀚又说，“这是外头那种爬虫的家。现在咱们待的地方，这整个世界——我也不知道它究竟有多大——全都是属于这些爬虫们的，咱们只能算是外客。”
傀儡用一只前脚指了指他的脸。
“你问我左脸上的鳞片？”罗彬瀚说，“啊，是了，上回咱们碰面时你还没瞧见。对不起，这是我搞邪教仪式的后遗症——是的，我也干了，我真的干了。上回碰面时我说我想让邪神把我变成一辆大卡车，那当然只是气话了。我怎么会干这样的傻事来折磨自己呢？其实我是求他说能不能让我当上宇宙皇帝，他说只要我愿意失去自己一半的英俊，再去替他尽十次孝，他就给我当个事办了。唉！这还有什么好说的？我当场跪了，这一跪就是一辈子。你瞧，我现在已经进展到第三次了，正忙着屠杀所有爬行类呢。”
傀儡呆望着他。罗彬瀚十分大度地安慰它说：“你先别急。等我登基了就封你做太子。”
他还打算再继续说点什么，但这时房门被敲响了。