每一下都带走一条性命。他们的脸上没有表情，眼睛也不看那些尸体。他们只是执行命令。
前进，杀敌，前进，杀敌。真理之手的战斗修士们就更狂热了，他们喊着帝国真理的口号，挥舞着战锤和长剑，冲进敌人的阵中，像一群疯子。
他们的长袍上沾满了血，他们的脸上也沾满了血，但他们的眼睛是亮的，亮得吓人。
“为了真理！为了帝国！为了艾维娜大人！”那声音在战场上回荡，像一首战歌，激励着每一个巴尔的士兵。
丧牙兽骑兵已经冲到了营地中央，他们停下来，喘着粗气。
它们还想要更多的血。
食人魔们围过来，咧嘴笑着。
“大胃神！”格罗克举起大砍刀，“大胃神！大胃神！大胃神！”那声音越来越大，越来越响，像海浪一样，一波接一波。
艾维娜站在指挥所的位置，望着那些溃逃的敌人。
她没有追。
已经不需要了，这一仗，塔拉贝克领的军队被打残了。
她甚至下令制止了食人魔们的追击。
宽战线的战争太可怕了，只是不到两个小时的交战，已经至少一万人死在了这片土地上。
巴尔建成前这里总共都没有一万人！
她甚至感觉到了血神的注视。
还有爱丽娜提醒过的，大胃神的注视。
这也是为什么她在还可以追击的时候召回了食人魔们。
“小姐。”阿西瓦走到她身边，脸上难得地露出一丝笑容。
“我们赢了。”
艾维娜点点头。“伤亡呢？”
“还在统计，应该不大。那些征召兵根本没怎么抵抗，跑得比谁都快。”
艾维娜沉默了一会儿。然后她说：“让人去收治伤员，塔拉贝克领的，也收。”
阿西瓦愣了一下。“小姐？”
“他们是人。”艾维娜的声音很轻，“不是棋子。”
阿西瓦看着她，沉默了一瞬。然后他点点头。
“是，小姐。”
他转身走了。
艾维娜站在战场上，望着那些尸体。
尸体太多了。
塔拉贝克领的，巴尔的，躺在一起，血混在一起，分不清谁是谁。
她想起奥斯顿，那个年轻的选帝侯，他现在在哪里？在想什么？后悔吗？也许吧。
但他或许是对自己决策失误的后悔，不会为这些死者而愧疚。
她不知道。她只知道，这场战争，终于要结束了。
······
当天晚上，奥斯顿在尼德林附近的一个小村庄里过夜。
那是一个很小的村子，只有几十户人家，房子是石头垒的，屋顶是茅草盖的。
村民们早就跑了，只剩下空荡荡的房屋，奥斯顿坐在一间房子的门槛上，望着远处的天空。
天已经黑了，星星出来了，一颗一颗地嵌在天幕上，像钻石。
亲卫队长走过来，手里端着一碗热汤。“大人，吃点东西吧。”
奥斯顿摇摇头。“不饿。”
亲卫队长把汤放在他身边，然后站到一边。
他知道大人想一个人待着。
奥斯顿望着那些星星，脑子里乱糟糟的，此战之后，他还能回塔拉贝海姆，还能继续当他的选帝侯，还能在祖父面前装作什么都没发生。
但他骗不了自己。
他知道，自己输了。
不是输了一场仗，是输掉了所有的野心。
他想起祖父的话。
“不要小看天下英雄。”
他没有小看艾维娜，他带了最精锐的部队，做了最充分的准备，制定了最周密的计划。
但他还是输了。
他没招了。
他闭上眼睛，靠在门框上。
远处，有人在哭。
那是伤兵，被抬回来的时候疼得受不了，忍不住哭出来。
那声音很轻，很压抑，像一只受伤的野兽在呻吟。
“传令兵。”他睁开眼睛。
亲卫队长走过来。“大人？”
“派人去追翠绿之矛骑士团和炎阳骑士团。让他们回来。仗不打了。”
亲卫队长愣了一下。“大人？”
“不打了。”奥斯顿的声音很平静，“派人去巴尔，找艾维娜。告诉她，我们求和。”
亲卫队长沉默了一会儿，然后点点头。“是，大人。”
他转身走了。
奥斯顿继续坐在门槛上，望着那些星星，他知道，求和不是一件容易的事。
塔拉贝克领死了那么多人，丢了那么多脸，不是一句“不打了”就能解决的，国内的压力会让他爆炸的。
艾维娜也会提条件，也许会要赔偿，也许会要土地，也许会要他公开认错。
他都认了。
······
巴尔，天使之城要塞。
“小姐，”阿西瓦走到她身边，“伤亡统计出来了，阵亡一百二十三人，伤四百多人，大部分是常备军，食人魔伤了十几个，没死几个。”
艾维娜点点头。
这毫无疑问又是一场酣畅大胜，但一百二十三人······一百二十三条命。
她闭上眼睛，深吸一口气。然后睁开眼睛，“塔拉贝克领那边呢？”
“至少九千人，大部分是征召兵，但也有不少老兵。
那些征召兵跑得快，死的反而少，老兵跑得慢，死的多。”
艾维娜沉默了一会儿，九千人。九千条命。
为了什么？为了奥斯顿的野心？为了塔拉贝克领的尊严？还是为了那些坐在王座上的老头子的面子？她不知道。
她只知道，她，是杀死他们的人。
“小姐，”阿西瓦的声音很轻，“您不必自责，这是战争。”
艾维娜摇摇头。
“我知道。”
她转过身，望着城外的营地。
那里，被控制的塔拉贝克领的士兵们正在收拾东西。
他们的动作很慢，很沉重，像是一群刚从坟墓里爬出来的人。
有人拄着拐杖，有人缠着绷带，有人被抬在担架上。
他们的脸上没有表情，眼神空洞，像一群行尸走肉。
艾维娜看着他们，她想起那些在玛丽恩堡之战中死去的士兵，想起那些在德拉肯瓦尔德森林中被纳垢瘟疫折磨的人，想起那些在卡隆堡城外被野兽人屠杀的平民。
她见过太多的死亡了，多得让她麻木，但麻木不代表习惯，她永远习惯不了。
这该死的战锤世界。
“阿西瓦，”她说，“派人去通知弗拉德。仗打完了，让他和德瓦尔商量一下，怎么和塔拉贝克领谈和。”
阿西瓦点点头。“是，小姐。”
他转身要走。艾维娜叫住他。
“还有一件事。”
阿西瓦停下来。
艾维娜沉默了一会儿。
然后她说：“让人去把我们的物资分一点给塔拉贝克领的伤员。”
阿西瓦看着她，没有说话。他知道小姐在想什么。
她在赎罪，虽然她没有罪，但她觉得自己有。
这就是小姐，这就是为什么那些人愿意跟着她。
不是因为她能打，不是因为她有钱，是因为她是个人，一个真正的人。
比这个世界绝大多数人都像一个人。
“是，小姐。”他转身走了。
艾维娜继续站在城墙上，望着远处的天空。
天快亮了。
东方的天际，有一抹鱼肚白，正在慢慢扩散，新的一天要来了。战争结束了，但那些死去的人，不会再回来了。
······
三天后，奥斯顿的求和信送到了艾维娜手上。
信很短，只有几句话。“艾维娜女士，这场战争，我们输了，我代表塔拉贝克领，向您求和，条件您提，只要能停止战争，什么都可以。”
艾维娜看完信，沉默了很久。
然后她把信放下，对阿西瓦说：“回信。
就说，我接受求和，条件有三。第一，塔拉贝克领放弃巴尔森林的所有权，第二，赔偿巴尔和希尔瓦尼亚的战争损失，第三——”
她顿了顿。“第三，奥斯顿·斯蒂文森，必须亲自来巴尔，签和约。”
阿西瓦愣了一下。“小姐，让他来巴尔？他会来吗？”
艾维娜看着他。“他会来的。”
阿西瓦想了想，点点头。“是，小姐，我这就去回信。”
他转身走了。
艾维娜站在窗前，望着远处的斯提尔河。
一个月后，奥斯顿来到了巴尔。
他一个人来的。没有带卫队，没有带随从，只带了一匹马，一把剑，和一封签好名字的和约。他骑在马上，慢慢地走进巴尔城。街道两旁，挤满了人。他们看着他，窃窃私语。那是奥斯顿·斯蒂文森。塔拉贝克领的选帝侯。那个打败仗的人。他来求和了。
奥斯顿低着头，不去看那些目光。
他只是慢慢地骑着，一步一步，向巴尔霍夫堡走去。
那路很长，长得像一辈子，但他没有停，他必须来，这是他的责任。
那些死去的士兵，那些家破人亡的平民，那些被毁掉的村庄——他要为他们负责。
到了城堡门口，他下了马。阿西瓦站在那里，面无表情。“奥斯顿大人，小姐在等您。”
奥斯顿点点头，跟着他走进去。
大厅里，艾维娜坐在主位上。她穿着一身简单的便装，没有戴任何饰品，头发也只是随意地扎在脑后。
她看起来很普通，像一个邻家的女孩，但奥斯顿知道，她不普通。她是他这辈子见过的最可怕的人。
“奥斯顿大人。”她站起身，微微点头。“请坐。”
奥斯顿在她对面坐下。阿西瓦端来茶，然后退到一边。
两人沉默了一会儿。然后奥斯顿开口了。“艾维娜女士，我带来了和约。条件都按您说的办。巴尔森林归您，赔偿我们给。还有——”
他顿了顿。“还有，我亲自来了。”
艾维娜看着他。那双紫红色的眼睛里，没有得意，没有嘲讽，只有一种深深的疲惫。
“奥斯顿大人，”她说，“您恨我吗？”
奥斯顿愣了一下。“恨？”
“我杀了您的人，毁了您的军队，让您丢尽了脸，您恨我吗？”
奥斯顿沉默了很久。然后他摇摇头。“不恨。”
艾维娜看着他。“为什么？”
奥斯顿苦笑。“因为我没资格恨。这场战争，是我挑起的。那些人，是我送上去的。他们死了，是我的错。不是您的。”
他看着艾维娜的眼睛。“我只是想知道一件事。”
“什么事？”
“您后悔吗？”
艾维娜沉默了一瞬。然后她说：“后悔，我后悔没有早点结束这场战争，那样，也许能少死一些人。”
奥斯顿低下头。
他想起那些死去的士兵，那些在战场上哀嚎的人，那些再也回不了家的人。
他想起天使之城外那场惨烈的攻城战，想起那些被食人魔砍倒的重装步兵，想起那些被铁雹铳打成筛子的攻城塔里的士兵。
他也后悔。
后悔没有听那些老将军的话，后悔没有早点求和，后悔让那么多人白白死去。
“艾维娜女士，”他抬起头，“对不起。”
艾维娜看着他，没有说话。
她知道，这句话，不是对她说的。是对那些死去的人说的。
是对那些再也回不了家的人说的。
是对那些在这场战争中被毁掉的一切说的。
对不起。
这三个字，太轻了，轻得像一片羽毛，风一吹就没了。
但除了说对不起，还能做什么呢？那些死去的人不会回来了。
那些被毁掉的家园不会重建了。
那些流离失所的人，还要继续活着，带着伤痛，带着恐惧，带着永远无法愈合的伤口。
“奥斯顿大人，”艾维娜的声音很轻，“和约我签了，战争结束了，您可以回去了，您之后和徳瓦尔还有我父亲怎么商谈战败赔偿的事我就不参与了。”
奥斯顿站起身，向她行了一礼。然后转身，向门口走去，走了几步，他停下来。“艾维娜女士。”
艾维娜看着他。
“您是一个好人。”他说，“比我们所有人都好。”
然后他走了。
艾维娜坐在那里，望着他的背影消失在门口······
阳光从窗外照进来，洒在她身上，暖暖的，她闭上眼睛，深吸一口气。
然后睁开眼睛，站起身，走到窗前。
窗外，巴尔城一片安宁。
街道上人来人往，商铺生意兴隆，孩子们在广场上玩耍。
飞龙关的工程还在继续，叮叮当当的敲打声从河面传来，一切都很正常，很正常。但艾维娜知道，有些东西，已经永远改变了。那些死去的人，不会回来了。那些被毁掉的家园，需要时间重建。那些流离失所的人，需要时间来愈合伤口。而她，也要继续往前走。
“阿西瓦。”她叫了一声。
阿西瓦走过来。“小姐。”
“传令下去，开仓放粮，把那些储备的粮食拿出来，分给难民，不管是巴尔的，还是塔拉贝克领的，还是斯提尔领的，都分。”
阿西瓦点点头。“是，小姐。”
艾维娜继续站在窗前，望着远处的斯提尔河。
河面上，阳光洒下来，波光粼粼，那些光芒像无数颗星星，在水面上跳跃，闪烁，然后消失，就像那些死去的人，他们来过，活过，战斗过，然后消失了。