他提剑就劈。
那一剑快得像老狼扑咬，狠得像整整一生的愤怒都压在了锋刃上。变化灵虽然及时后退，却依旧被剑风削掉了半边袖袍。
伪装出来的人类血肉裂开，下面露出一瞬间不属于人的色彩与纹理。
尤里克教会众人几乎同时看见了那一幕。
再无任何疑问。
皇帝是假的。
坐在米登海姆王座上的，一直是个怪物。
变化灵在卢卡斯的兵锋之下不得不退去。
它显然也没想到，老皇帝会这么快就带着教会杀回城里，更没想到尤里克教会居然会这么果断地选择站到卢卡斯这一边。
可即便如此，局面也没有真正好转。
因为献祭，已经够了。
够打开一条通往混沌魔域的空间裂隙。
就在变化灵退走、众人以为至少打断了核心时，米登海姆城内某一处地面忽然像被巨锤砸开的冰层一样裂开。先是刺耳的撕裂声，然后是寒冷、恶臭、颜色不属于现实的风从裂口里狂涌而出。
有人在祈祷。
有人在咒骂。
有人甚至在那一瞬间本能地后退。
卢卡斯没有。
他看着那道裂口，知道一切都迟了一步。
下一刻，奸奇魔军，踏上了米登海姆。
第一只恶魔从裂隙里爬出来时，像一团会尖笑的羽毛与利爪拼成的畸形怪物。
紧接着是更多——蓝色火焰包裹的魔物、长着人脸却只有鸟类喙嘴的东西、拖着扭曲尾巴的魔兽、还有一些只是从阴影边缘扫过，就让人眼角刺痛、仿佛根本无法完整认知的异形。
它们落在白狼圣城的石地上。
它们在笑，在尖叫，在唱某种令人牙酸的怪歌。
那一刻，卢卡斯心里只剩一个念头：
米登海姆完了。
至少，原本那个高傲、冰冷、被白狼祝福过的米登海姆，在这一刻已经不复存在。
接下来能做的，不再是阻止灾难发生，而是在灾难中尽可能多地抢下还活着的人。
卢卡斯没有任何犹豫，当即和尤里克教会做出决定：开放皇宫。
不是只对贵族。
不是只对军官和神职人员。
而是让所有能跑到这里的人都能进入高墙之内避难。
尤其是那些居住在皇宫附近的中高产阶级平民、工坊主、商人、侍从家属和贵族家庭成员。
他们距离最近，最有希望在第一波恶魔扩散前被收拢进来。
卢卡斯没有阻止任何人来。
教会也没有。
他们只是在最快速度下令，把大门打开，把内院清空，把能变成防线的地方都变成防线。
可所有人都知道，这远远不够。
因为此刻，米登海姆八成的人口，仍旧暴露在恶魔的威胁之下。
不是几十，不是几百，而是成千上万的人仍在街道、居所、工坊、市场和外围城区里。他们中的大多数，甚至都还没弄明白发生了什么。
有人也许只是听见了宫墙方向传来的钟声和惨叫。
有人也许还在关窗，以为又是哪支兵团夜间调动。
还有人甚至可能在准备明天的面包和木炭。
然后，恶魔就来了。
卢卡斯站在皇宫大门内，望着外面已经开始被火光和怪叫吞没的街区，忽然想起了分别前他和艾维娜的最后那段对话。
他记得自己是怎么逼着那孩子多说了几句。
也记得她是怎么极力压着不让语气里透出别的东西。
“虽然邪神的预言并不可信，但毫无疑问，只要固守皇宫高墙，你就能安然活到这场灾厄结束，并见证米登领的复苏。”
她是这样说的。
多像一句审慎又理智的建议。
而他当时问的是：
“告诉我，在你的预言中，如果我出战，能拯救多少人？”
她回答：
“无数。”
那就够了。
卢卡斯看着城外越烧越高的火，慢慢握紧了剑。
有人在他身边喊：“陛下！请留在内廷！只要稳住皇宫，我们还能保住米登海姆最后的核心！”
也有人更直接地说：“您不能出去！如果您死了，这里就彻底完了！”
这话未必错。
甚至非常合理。
皇宫高墙确实是如今最坚固的庇护所。
只要他和尤里克教会固守此处，他们大概率能撑到灾厄过去，撑到援军抵达，撑到这座城市在废墟上重新建立秩序。
他会活下来。
会亲眼看见米登领复苏。
会成为灾后重建的旗帜。
一切都很理性。
可那又怎样？
城外那些还没来得及逃进来的人，也同样属于米登海姆。
他们不是数字。
不是战略地图上可以舍弃的灰色区域。
他们是活生生的人。
他们是白狼神的子民，是这个领地的民众，是他统治过、辜负过、如今终于又被逼着重新去保护的人。
卢卡斯缓缓转过身。
没有再和谁争辩。
他只是看了看那些劝阻他的人，看了看慌乱中仍在搬运伤者、组织平民的教士，看了看皇宫里那一张张惊魂未定的脸。
然后，他开口了。
“如果我留在这里，我会活。”
他说得很平静。
没有人敢接这句话。
因为他们都知道，后面的话是什么。
“但若我出战，”卢卡斯抬起头，独眼中像有某种沉睡已久的火被重新点燃，“就能救下无数人。”
他说到这里，忽然像很多年前那样，露出一个近乎狂妄的、属于白狼神选的笑。
“那么我将出战！”
下一瞬，白金色的圣火，在他身上燃烧起来。
那火并不是从外界落下的。
不是祭司们的神术。
不是某位神明此刻终于破开遮蔽，把赐福投了下来。
它从卢卡斯自己身上燃起，从血、骨、意志和他那早已被岁月压得沉重的灵魂深处一起升起。
先是细微的一缕，然后迅速蔓延上甲胄、披风和长剑，把他整个人都吞进了一层并不灼人的辉光里。
周围的人全都愣住了。
连卢卡斯自己，都在最初的瞬间怔了一下。
可紧接着，他便只觉得一股久违到近乎陌生的力量涌了上来。
不是幻觉，不是临死前的兴奋，而是真正意义上的回返——他的身体仿佛在一息之间被拉回巅峰，甚至比巅峰时更轻、更快、更稳。
那些原本隐藏在骨头里的旧伤、战后遗留下来的钝痛、年龄带来的沉滞，统统都被这股火烧掉了。
他只觉得自己仿佛又成了当年的卢卡斯·托德布林格。
不。
比当年还更强。
后世尤里克教会的史诗与传说，将这一幕歌颂为白狼神尤里克对祂神选的赐福。
诗人会在酒馆里反复吟唱：当米登海姆陷落之时，白狼神垂下目光，让卢卡斯在白金圣火中重回巅峰，率领子民冲出高墙。
这很动人。
也很符合宗教叙事。
可后来的许多神秘学家却指出了一个无法回避的问题：在当时，米登海姆明明仍被邪神的力量深度遮蔽，尤里克的神力被八处血祭长期压制，连教会高层都无法感知神谕。
那么，这股力量究竟从何而来？
没人能给出一个让所有人都满意的答案。
连卢卡斯自己，也始终坚信，那就是白狼神的赐福。
可若是艾维娜站在这里，她会认出来。
这不是神降。
这是燃烧。
是卢卡斯在那一刻，把自己的生命、意志、责任与决心，一起点燃后得到的升华。
那是凡人的力量。
纯粹、炽烈、短暂。
却一点也不比诸神的光芒逊色。
卢卡斯抬起剑，白金圣火顺着剑身流淌而上，照亮了他此刻像刀刻般冷硬的脸。
“开门！”他喝道。
无人再敢阻拦。
皇宫大门轰然洞开。
风裹着血与火的气味灌了进来。
卢卡斯一马当先，冲了出去。白狼骑士们紧随其后，尤里克教会中那些最狂、最悍、最不肯接受躲在墙后苟活的战士也一并跟上。
他们像一支从高墙内逆冲而出的白色洪流，正面撞向已经开始在米登海姆街区里肆虐的恶魔与混沌眷属。
远处有人看见那道白金火光时，甚至一瞬间忘了哭喊。
有人跪了下来。
有人高喊白狼之名。
也有人只是本能地朝那火光奔去。
因为在这样的黑夜里，它像极了唯一还在向前的东西。
而卢卡斯没有回头。
他知道，自己很可能不会再走回这道门里。
他也知道，艾维娜大概从一开始就明白这一点。
可那又如何？
若此夜终将燃烧整个圣城，那么他愿做其中最亮的那一团火。
去烧穿恶魔。
去烧出道路。
去把还活着的人，尽可能多地从地狱边缘拽回来。