赵怀安觉醒已经十年了，这十年来除了双拳打出这东南二十七州之外，也是试图做不少发明创造的。
从改良农具、水利，到推动焦炭炼铁、标准化生产，赵怀安一直在用自己的见识推动着这个时代的技术进步。
但这十年来，赵怀安也被现实教育了很多。
那就是技术的发明是一回事，而技术的推广又是另外一回事，甚至后者往往更为艰难。
因为大部分新技术在诞生之初，甚至远不如它试图替代的旧有手段，都会存在一个或长或短的技术尴尬期。
这一阶段的新技术，不仅成本高昂、性能不稳，还使用复杂、风险难控，可以说，你只有继续投入巨大资源耐心哺育，才有可能熬过那个技术替代的奇点。
就好像火药一样，大明很早就投入了火器的使用，却被使用弓箭的满清打得大败。
而等大明进一步投入新的西式火炮，不仅没能赢得战争，反而使得技术外流，让满清更加厉害。
这就是新技术的尴尬期。
而现在，周焕带着赵怀安来到的一处秘密工坊里，就有这些处在技术尴尬期的新式装备。
首先看的，就是火药。
是的，赵怀安也搞火药了，实际上这会也有火药了，只是技术一直在道士手上。
早在道家方士炼丹的鼎炉之中，硝石、硫磺、木炭偶然混合，便曾迸发出过惊人的火焰与爆响。
只是，这门技艺大多掌握在外丹派的道士手上，要么作为丹炉秘法、雷霆之术，要么就是用于祈福驱邪的烟火戏法，却始终未能成为体系。
以前，赵怀安其实就没想过搞火药，主要也是怕技术外泄嘛。
他吴藩核心武力还是坚甲刀利，是十余年打磨武艺的精锐武士，作为传统武力的优势方，他当然没有动力去推动变革自己的技术。
毕竟，自己练的精兵要是被人家扔个炸药炸死，那多亏了。
但现在，赵怀安又想搞火药的一个重要原因，就是他要修通往福建的山路，想着直接用炸药炸山，那多省力啊。
后面，也可以直接用于攻城，弄个棺材去炸城墙，也就不用经年苦围了。
不过赵怀安就是要搞，也不是自己搞，毕竟他一个体育生，他连硝石长什么样都没见过，他怎么搓？
再说了，搓火药多危险了？要是炸死了，那还谈什么伟业？
于是，赵怀安就将这事交给这个时代的专业人士来弄，也就是那些外丹派的道士们。
不过，当赵怀安召集外丹道的道士们，准备搞火药的时候，才发现原来是自己想多了。
目前大唐境内搞外丹的流派很多，但最兴盛、最活跃的两大教派，就是正一道与茅山宗。
这两个教派都是大力发展外丹黄白术，通过服丹以求不朽。
但抛开那些玄幻成分，实际上就是通过加热，意外把材料中的硝石、硫黄、木炭燃烧爆炸。
而赵怀安召集这方面人才也是有得天独厚的地方的，那就是这个茅山宗就在润州境内的茅山。
大概在南朝齐永明年间，当时的大法师陶弘景在茅山归隐，正式确立茅山为上清宗总坛。
到了本朝后，茅山宗更是进入鼎盛期，句容茅山是全国上清教派的授箓之地。
至于那正一道，最早的核心是在蜀地青城山，但到了本朝后，已经转移到了江西龙虎山。
但无论在蜀地还是在江西，赵怀安的权力都暂时无法触及，反而是对于茅山宗，他只是让人去了一张条子，茅山宗马上就派遣了二十个授箓的大法师下山了。
道士下山只为扶龙。
可谁想人家吴王只是让他们教人烧丹，简直是埋没人才啊！
不过吴王掌握东南生杀大权，让你烧，你就烧！
但即便是这些茅山道士也没藏私，但结果也是大不如意。
首先就是这个火药的配比。
赵怀安自己不是这方面的专家，但也是听过硝七、硫二、炭一这个比例的。
但等这些道士们说了自己的比例后，赵怀安才晓得，此时的火药配比还不如这个。
这些道士是硝二、硫二、剩下的都是随便加。
实际上，赵怀安记忆中的这个配比，是大概明末时期总结出来的，是直接可以用于军用火药的配比。
而无论是后面的宋、元、明前期，火药中硝的占比都很少，所以火药燃烧后，只能发烟，却无爆炸威力。
但后面，即便是赵怀安将这个火药配比告诉了道士们，依旧是无法弄出火药。
首先就是道士们不敢弄。
这个火药里面，硝石每多一点，危险就成倍，他们这些道士能不晓得硝越多，药越猛吗？
可平时用量不过二三成时，丹炉都要被炸飞，别说赵怀安还要加到七成，基本上一个意外，这些道士都得去见天尊。
而且就算是赵怀安一个大棒压下来，道士们被逼着去配比，还是不行。
因为这个时代的原料根本达不到这个纯度。
拿硝石来说，这会只有土硝，也就是从墙基、厕所、猪圈土刮出来熬煮的。
这种土硝里面混了大量的盐和氯化钙、氯化镁、泥土。
所以燃烧起来，要不点不着，要不烧起来慢，一点威力没有。
赵怀安是晓得要提纯的，但这个时候又没有玻璃器皿，也没有温度计，提纯的效率极低。
另外，就是硫磺了，这会的硫磺主要来自火山矿和炼丹出来的，同样杂质非常多。
杂质会让火药燃烧极其不稳定，也是危险来源。
除了原料杂质多外，道士们捣药的工艺也差。
要想让火药燃烧充分，就要将原料研磨成粉，但道士们全部都是手搓研细，火药的颗粒粗得离谱，所以燃烧后，也是只燃不爆。
另外就是江淮这地方空气湿度高，一到梅雨季，火药放半天就不能用了。只能日晒，和炭火烘，一个控制不好，就是爆炸。
赵怀安记得他前世媳妇给自己讲过一个故事，说是她的爷爷就曾晒过火药，在哪晒的呢？在火炉边！
所以，想法是好的，等真埋身进去实干的时候，才晓得做个事，发明个东西，得有多难。
对赵怀安来说，以上他都解决不了，甚至就算是晓得合格的火药配比，他也无法实现。
目前，按照此前军工坊汇报给赵怀安的进度是，目前茅山的道士们，已经将火药的配比提升到了硝五，硫和炭各二成五的程度。
赵怀安这次来，就是看看他们的成果。
……
周焕他们这一次将赵怀安等人带到的是一处空旷地，就在场边搭了一处棚子，其他什么都没。
这时候，王进左看看，右看看，问了一句：
“这里是装配火药的地方？”
周焕摇头，解释道：
“大王，都督，这里只是测试的地方。”
“火药这个太危险了。”
“因为现在粉碎硝石、硫磺都是学徒们用石臼、石碾手工研磨，然后再用木铲在木盘上反复翻拌。”
“这个过程中，粉尘飞扬，一旦遇明火，后果不堪设想。”
“所以火药厂被专门安置在一处，远离军械场。”
周焕当然是不敢带赵怀安去火药厂了，要是真出个什么事，那他是百死莫赎了。
那边王进点了点头，显然认为周焕是老成的，毕竟在他这样的帅将眼里，什么火药不火药的，比得上刀剑甲械，忠勇儿郎吗？
赵怀安也没坚持去什么火药厂，他这次来主要也是看一下火药的具体实验情况，你真要他去，他也发怵。
那边，一个茅山道士，法号冲虚，在两名黑衣社军士的陪同下，提着一个厚实的藤编篮子走了过来。
他年约四十，带着搞研究的人常有的不修边幅，将篮子放在空地后，对不远处的赵怀安稽首行礼，带着些许紧张。
“无量天尊，贫道冲虚，拜见大王，拜见诸位上官。”
“冲虚道长不必多礼。”
赵怀安虚扶一下：
“今日是来看你们新配比的成果，尽管演示便是。”
“是。”
冲虚深吸一口气，从篮中取出一个拳头大小、壁厚均匀的灰陶罐，罐口用泥封死，插着一根浸过桐油的麻绳药捻。
他介绍道：
“大王，此罐内装火药约四两，乃按硝五、硫二成五、炭二成五之新方配制。”
赵怀安点头：
“开始吧。”
冲虚将陶罐置于三十步外一个木箱上，固定好。
然后点燃一根长长的引火杆，小心翼翼地点燃药捻，随即迅速退至众人所在的土墙掩体后。
“嗤……”
药捻燃烧的声音在寂静的场地上格外清晰。
所有人的目光都紧紧盯着那个陶罐。
约莫两息之后。
“轰！”
一声不算震耳但颇为响亮的爆鸣，陶罐应声炸裂，一团直径约三四尺的赤黄色火球腾起。
木箱被点燃，火苗窜起。
陶瓮的碎片最远落到十五步左右，打在地上噗噗作响，但力道显然不强。
待硝烟稍散，赵怀安这才上前查看。
只见陶罐粉碎，木箱烧毁一半，地上嵌着一些细小陶片，入土很浅。
若在人群中，或许能造成一些烧伤和轻微破片伤，并引起恐慌，但对付披甲目标，几乎无效。
冲虚也跟着上前，检查了一番后，回禀道：
“大王，此次爆炸就是这样了，比过去的配比，威力要提高不少。”
“不过此等威力，欲开山裂石，仍如蚍蜉撼树。”
“而且就是制备此四两火药，从原料提纯到成品，需两名熟练匠人劳作整整一日，而且能成果的也不过二三。”
王进在一旁看着，摇了摇头，对赵怀安低声道：
“大王，声势是不小，夜里袭营或能惊扰敌军。”
“但若论实用，远不如我一阵箭雨覆盖，或派一队锐士持斧斫阵开道。”
“这火药……耗费巨大，见效甚微，实非当下之急。”
周焕也点头附和：
“都督所言甚是。”
“目前火药制作，全赖这些茅山道长们小心维持，如履薄冰。”
“如今也就是听个响。”
赵怀安静静听着，却并未流露失望。
因为火药要走的路还很长，他现在也只是做技术储备，只要养着这个项目，只要路是对的，等各方面材料和工艺都上来，火药成熟肯定是水到渠成的。
不过，赵怀安为了不打击道士们的积极性，还是高度赞扬：
“很好！”
“目前火药确有其局限，但亦有其独特之处。”
“就算是这声、光、火、烟，就不是弓矢刀剑所能及的。”
赵怀安想了想，觉得现在可以将这类火药用在烟花上。
对于技术尴尬期的产物，最重要的不是闷头研发，因为没有产出的研发，就算是有补贴，也不会有结果的。
目前来说，可以将这类火药，先用在各种祭祀和节日上的烟花上，等这个产品把市场做大后，自然就会有人去提高工艺。
而且只要把市场需求做起来，就可以把火药的各项原材料的价格打下去，这就是规模化带来的好处。
这就是赵怀安厉害的地方。
如果是一般后世人，他就算觉得搞火药是未来，也只会在作坊里闷头研发，最后的结果呢，大概也就是失传。
可赵怀安的思维却晓得，不怕技术不成熟，就怕没有应用的场景。