两人出了都堂，袁象先已在门外等候。
牛蔚对他点点头，三人沿着廊庑，向大明宫深处走去。
夜色深沉，宫阙重重。
许多宫殿漆黑一片，显然久无人居，只有一些灯笼挂在那边，更显阴森。
来到紫宸殿外，牛蔚让袁象先留在殿外，自己带着韦肇，由一名老宦官引入。
紫宸殿是天子日常起居之所，此刻却冷清得可怕。
殿内只点了几盏灯，光线昏暗。
皇帝李煴坐在御榻上，身穿常服，未戴冠冕，脸色苍白，眼窝深陷，看起来比实际年龄苍老许多。
他今年三十六，属肃宗旁支第四代，小皇帝是玄宗嫡系第七代，所以李煴辈分比小皇帝高。
有时候当皇帝就是催命符，但李煴作为李家子孙，既然做了，他就想做好。
而年三十六，已经有了足够的沉稳和耐性，在经历了两年的傀儡后，他终于等到了王重荣松懈的时候。
他这个大明宫的囚徒，今日终于要喘口气了。
“臣牛蔚，携汴州判官韦肇，拜见陛下。”
牛蔚躬身行礼。
韦肇连忙跪倒：
“微臣韦肇，叩见陛下。”
李煴抬起头，目光落在韦肇身上，看了片刻，缓缓道：
“平身吧。”
两人起身，垂手而立。
李煴沉默了一会儿，忽然开口，声音沙哑：
“韦卿，你从汴州来，可知中原百姓，如今过得如何？”
韦肇一愣，谨慎答道：
“回陛下，中原战乱频仍，百姓流离，十室九空……苦不堪言。”
“苦不堪言……”
李煴重复这四个字，忽然笑了，笑声凄惨：
“可他们再苦，也比朕自由。他们还能逃，还能躲，还能择主而事。”
“朕呢？朕这天子，连宫门都出不去！”
他站起身，走到韦肇面前，眼中含泪：
“韦卿，你可知王重荣如何待朕？”
不等韦肇回答，他便自顾自说下去：
“去岁腊月，朕想给生母追封太后，需用些内库珍宝赏赐礼官。”
“王重荣闻讯，竟派兵围住内库，说国家艰难，陛下当节俭。朕与他争辩，他竟当着诸公的面，抽了朕一鞭！”
“今年三月，朕想巡视昆明池军营，以鼓舞士气。”
“他百般推脱，最后让朕去了，却将朕安置在偏帐，周围全是他的牙兵，美其名曰保护。朕在帐中三日，连个说话的人都没有！”
“最可恨的是上月。”
李煴声音哽咽：
“朕的乳母病重，朕想赐些药材。王重荣竟说：一个老婢，死了便死了，何必浪费？”
“朕气极，斥他无礼。他竟冷笑：药没有，都用在军中了，诸军才是为陛下卖命的，非是一老婢！”
“陛下是靠军士们活，非靠老婢养！”
当皇帝说出“老婢养”时，韦肇咋舌，没想到这种话都能讲出。
而那边，李煴也是泪流满面：
“韦卿，朕这天子，做得还有什么意思？不如让给他王重荣算了！”
韦肇听得心中也是难受，他又岂无一丝忠君爱国的心肠在？
于是，他再次跪倒：
“陛下！王重荣跋扈，天人共愤！臣虽微末，愿效死力，助陛下除此国贼！”
李煴扶起他，紧紧握着他的手：
“韦卿，朕如今能信的，只有牛相公，只有你了。”
“朱全忠虽出身草莽，但能屡破强敌，安定中原，必是忠义之士。”
“朕欲密诏他入关勤王，你可愿为朕传此心意？”
韦肇热血上涌，朗声道：
“臣愿肝脑涂地，促成此事！朱节帅常怀忠义，若知陛下受辱，必星夜来援！”
李煴点点头，从袖中取出一卷黄绢，递给韦肇：
“这是朕的衣带诏。你带回汴州，亲交朱全忠。”
韦肇双手接过，展开一看，上面以血书写着数行字：
“朕遭权臣挟制，形同囚虏。王重荣跋扈，凌逼日甚。卿受国恩，忠勇素著，可密整兵马，入关勤王。朕在长安，日夜盼卿。功成之日，必以王爵相报。勿负朕心！”
字迹潦草，可见书写时心情之激愤。
韦肇将诏书小心收好，贴身藏起，再次叩首：
“臣必不辱命！”
此时，也许是真情流露，也许依旧是政治表演，李煴对韦肇说道：
“韦卿，你可能觉得朕怕死，朕又要为了些许权力搅动风云。”
“但朕也是李家的子孙，也是人，也有情感！”
“看着崔安潜仗节而死，听到王铎横死丘泽，朕都忍了，因为朕没有权力，保护不了他们。”
“朕的生母被辱，乳母暴死，朕依旧忍了，因为朕是个怯弱的人，也怕死，朕甚至不敢直视王重荣。”
“但当我大唐的社稷，这祖宗传下来的基业，要没了，朕就算再忍也忍不住了！”
“韦卿，我问你，我大唐天子二十有一，养士二百年，有没有对不住百姓，朕不敢妄言，但有没有对得住你们，你们还不清楚吗？”
“当年祖宗说，民为水，君为舟，水可载舟，亦可覆舟！”
“可这二百年来，在船上的又岂是我李家人，诸位难道不在吗？”
“这船覆了，你们就能好吗？”
“昔日汉献帝困于许昌，有烈帝这样的宗亲，而今日国家危难，朕也需要韦卿这样的义士，需要朱全忠这样的忠臣！”
“朕再问你一次，朕能信你吗？我大唐的社稷能托付你吗？”
“韦卿！”
韦肇听着皇帝这番泣血之言，只觉得一股热血直冲顶门，眼眶瞬间就红了。
他再次重重叩首，额头触在冰冷的金砖上，声音哽咽：
“陛下！你能信臣！臣也值得信！”
他抬起头，眼中含泪，声音颤抖：
“臣出自京兆韦氏，高祖皇帝起兵太原，韦氏子弟从龙者十三人。”
“太宗皇帝贞观之治，韦氏出宰相四人。”
“则天皇后临朝，韦氏亦有子弟守正不屈，乃至开元天宝，韦家诸祖，或居台辅，或镇方面，皆以忠勤事君。”
“这二百余年，韦氏与李唐，早已血脉相连，荣辱一体！陛下说船覆了臣等能否安好？臣斗胆直言！”
“不能！绝不可能！”
韦肇越说越激动，声音在空旷的殿中回荡：
“当年黄巢破长安，臣就在城内！”
“臣族叔韦昭度时任中书侍郎，与崔沆、豆卢瑑等相公守延英殿，黄巢军至，诸相皆逃，唯我昭度叔公端坐不动，厉声斥贼：‘吾为唐臣，死唐地，岂能从贼！’遂遇害……”
“陛下，那不是别人，那是臣的宗族叔父啊！”
他抹了把泪，继续道：
“后，黄巢军大掠，臣族中在长安者三十七口，死难者十九人。”
“臣从兄韦庄当时在长安应举，亲眼见乱军‘内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨’，悲愤作《秦妇吟》，中有句云：‘华轩绣毂皆销散，甲第朱门无一半……’”
“陛下，这船若覆了，首当其冲的，便是我们这些在船上的人！”
“韦氏如此，裴氏、杜氏、杨氏、崔氏……天下士族，哪个不是与唐室同舟？”
李煴听着，泪水长流，紧紧握住韦肇的手：
“韦卿……你懂，你懂朕的心！”
韦肇深吸一口气，平复情绪，沉声道：
“陛下，臣直言，大唐的江山覆不了！”
“不唯他，唯大唐养士二百年，仗义死节者又岂在一二！”
“我韦肇一末流尚且忠君用命，何况其他世受国恩的？陛下一旦有诏，忠臣志士必景从！”
“王重荣跋扈，人人得而诛之，臣今日愿以性命担保，必促成朱节帅入关勤王。”
“臣相信，朱节帅麾下敬翔、李振等士人，亦同此心。”
“他们辅佐朱节帅，非仅图富贵，更是想借强藩之力，重振朝纲，恢复秩序。”
“因为乱世之中，若无秩序，士人将首当其冲，皮之不存毛将焉附！”
李煴重重点头，连连说好，更是从怀中取出一物，是一枚雕龙白玉佩。
“韦卿，此佩乃太宗皇帝随身旧物，朕今日赠你。见佩如见朕，见佩如见太宗皇帝在天之灵！”
韦肇双手接过，再次叩首：
“臣……领旨谢恩！必不负陛下，不负太宗皇帝，不负这二百年的江山社稷！”
李煴激动地抓着韦肇的手，又对牛蔚道：
“牛相公，韦卿此行艰险，朝廷当有所表示。”