此时，高仁厚看着坐在地上慌神的庙祝，只是沉默了片刻，缓缓蹲下身子，平视着那庙祝老汉的眼睛，认真道：
“老丈，你听好了，这位关三郎，他是关二爷！”
“他不是瘟神，他是大汉汉寿亭侯，是三国名将，是忠义的化身。”
“他在世时，从江陵出兵，北伐襄樊，水淹七军，擒于禁，斩庞德，威震华夏。”
“他一生忠义，最后以身殉志。这样的人，不该只被当作鬼神祭祀，而应当被天下人铭记他的事迹，传颂他的精神。”
他顿了顿，声音沉了几分：
“你们把他当瘟神来拜，那是你们不晓得他的事迹，我不怪你。”
“但你要记住了，以后再有百姓来上香，你要告诉他们，这里供的是关公，是大汉的关君侯！”
庙祝老汉连连点头：
“是是是！老朽记住了！记住了！老朽愚钝，只知烧香拜神，却不知关将军还有这等英雄事迹。回头老朽一定跟来上香的百姓们宣扬关君的事迹。”
高仁厚站起身，扫了一眼身后那些犹自愤愤不平的将佐们，沉声道：
“够了。江陵百姓不晓得关将军的事迹，不是他们的错。”
“但我等却要明白，当年关二爷做得好大一番事，可功败垂成，大汉的事业也中道崩殂，所以明明关二爷本该天下传颂，却被蔑为了七百年的瘟神。”
“就是因为他们败了！”
“就和大王以前常和我们说的，我们作为正义的一方，就更要赢！更要获得胜利！如此才能邪不压正！不使正道衰！”
“昔日关二爷没做成的事，咱们兄弟们把这事办了！”
“等日后咱们功成，自有大王为关二爷这样的正道神明拨乱反正，重写日月！”
众将纷纷点头，经这一事，士气反而愈发高昂。
一股浓浓的历史使命感充斥在这些人的心头。
高仁厚点头，既然确定了这边是关羽庙宇，那就祭祀吧。
当然，就算真不是也无所谓，以后他就是了！
……
随着前面都督传令开始祭祀，保义军的力士们将两张供案一字排开放在祠门前。
左侧一案置整羊，右侧一案置整猪，各以朱漆木盘承托，盘沿刻着云纹，古朴庄重。
猪羊二牲之前，又列黍、稷、稻、粱、麦五谷，分别盛在五个青铜簋中，簋身布满绿锈，是军中掌礼官从江陵府库中寻来的古器。
五谷两侧，各置一壶清酒、一壶醴酒，酒壶旁放着青铜爵杯，杯中也放着保义军带来的五粮液。
而行营祭祀郑守谦，则站在供案左侧，手中捧着一卷竹简，声音古朴洪亮：
“吉日良辰，祭祀开始！”
“初献！”
已经从庙内出来，带着众将站在案桌前的高仁厚，整了整衣甲，从庙祝手中接过三炷香，在烛火上点燃，然后恭恭敬敬地插入香炉。
香炉中的青烟袅袅升起，在晨风中缓缓散开，弥漫在祠前的槐树间，仿佛将人的祈愿带向另一个世界。
他后退三步，在供案前站定，单膝跪地。
身后的张歹、袁袭、郭绍宾、高勖、赵君泰等数十名核心文武，齐齐跪倒。
再往后，那上百名力士和牙兵，也纷纷跪伏在地。
祠前数百人，鸦雀无声，只听得风吹槐叶的沙沙声，和远处偶尔传来的几声鸟鸣。
掌礼官展开竹简，朗声诵读：
“维光启五年，岁次丙午，九月乙巳朔，三十日甲戌。”
“保义军左军大都督、西征军统帅高仁厚，谨以清酌庶羞、少牢之礼，致祭于汉寿亭侯关公之神灵前。”
“呜呼！公生当汉末，值天下板荡，群雄并起。公与昭烈皇帝，义结金兰，誓同生死。从平中原，转战荆楚，威震华夏。”
“当阳之役，公率水军绝北道，力拒曹魏群将；江陵之守，公筑新城固壁垒，使敌不得南下。及至北伐襄樊，水淹七军，擒于禁，斩庞德，中原震动，曹魏欲迁都以避其锋。”
“公之忠义，天地可表；公之勇略，古今罕见。”
“然天不佑汉，东吴背盟，公遂以身殉志，殁于临沮。”
“呜呼！千载之下，犹令人扼腕叹息！”
“今某等奉吴王之命，率师北伐，复克江陵，仰慕公之遗烈，特备少牢，以祭公之英灵。”
“某等虽不才，愿效公之忠义，秉公之勇略，攻城野战，不避矢石。此战若克襄阳，必当为公广立祠庙，追封尊号，使公之英名，传之万世！”
读至此处，郑守谦顿了顿，继续道：
“伏惟尚飨！”
读罢，他将竹简卷起，恭恭敬敬地放在供案上。
然后退后三步，跪倒在地，行三叩之礼。
尔后，礼官起身，高声道：
“亚献！”
副帅张歹站起身，大步走到供案前。
他没有像高仁厚那样燃香，而是解下腰间的铁锏，双手捧着，高举过顶，沉声道：
“关将军在上，末将张歹，是个粗人，不会说那些文绉绉的话。”
“末将只知道二爷你是条好汉！末将愿效将军之勇，破襄阳，斩敌酋！”
“若违此誓，有如此锏！”
他将铁锏重重一顿，锏底撞击在一旁的条石上，直接崩裂一角！
“终献！”
袁袭上前，从怀中取出一卷绢帛，展开，朗声诵读：
“关公之神，威灵赫赫。保境安民，驱邪辟恶。今我大军，北征襄樊。伏惟神佑，克敌凯旋。尚飨！”
读罢，他将绢帛投入供案前的铜盆中。
绢帛遇火即燃，火焰腾起，将上面的字迹吞没，化作一缕青烟，升入空中。
之后礼官取过一只青铜爵，满斟清酒，双手奉与高仁厚。
高仁厚接过爵杯，举过头顶，然后以左手食指蘸酒，向天弹洒三次，一敬天，二敬地，三敬关公英灵。
他将爵杯递给身边的张歹。
张歹接过，饮了一口，又递给袁袭。
袁袭饮了一口，再递给郭绍宾……数十名将佐，依次饮过那爵酒。
最后，掌礼官接过爵杯，将余酒洒在供案前的地上，酒水很快就渗入地下。
高仁厚没有起身，而是继续合掌恭敬，朗声道：
“二爷，你当年从此地出兵，北伐襄樊，功败垂成。”
“末将今日，亦从此地出兵，走二爷当年走过的路，攻二爷当年攻过的城。”
“末将不敢说比肩二爷，但末将愿以二爷为榜样，忠义在心，万死不辞。”
“此战若胜，末将必向大王建议，广传将军事迹，追封二爷为正神，立庙享祀，让天下人都知道二爷的忠义与功业！”
“正道长存，邪不压正！”
高仁厚说完，俯下身，重重地磕了三个头。
额头触地，发出沉闷的声响，结结实实。
而就在高仁厚磕下第三个头时，祠庙前忽然刮起一阵大风。
那风从外面一直吹入庙内，将殿中的烛火吹得剧烈摇晃。
火苗被压得很低，几乎要熄灭，却始终没有完全熄灭，反而在风中顽强地跳跃着，重新燃起。
风声在祠中回荡，像是一声悠长的叹息，又像是一声遥远的回应。
祠前案桌边的众将面面相觑，脸上都露出惊异之色，有人脱口而出：
“这是……二爷显灵了？”
高仁厚率先反应过来，转身扫向众人：
“诸位！二爷看着咱们！”
“他告诉我们，他会保佑咱们拿下襄阳！”
“这一战，我们不仅要不负王命，拿下襄阳，更要完成二爷当年未竟之伟业，告慰二爷！”
“拿下襄阳！告慰将军！”
众将齐声应道，声音在祠前回荡，惊起槐树上的几只乌鸦，扑棱棱飞向高空。
最后，高仁厚说了这样一句话：
“兄弟们，你我皆是武人，难免也会阵上亡！”
“但今日二爷能成神，咱们以后也能！”
“自古豪杰，生为英贤，殁为神灵，我等还有何惧？”
“我只惧敌人不够多，不能彰显我等的功业！”
“现在传我令！”
“全军开拔！目标……”
“襄阳！”
就这样，数十保义将在祭祀完他们心目中的关二爷后，就从东门出，直奔军前。
他们的身后，那座小小的关城隍祠，槐叶沙沙作响，仿佛有什么东西，在风中微微叹息。
七百年后竟有这班人懂某，何其有幸！