旧审判所大厅内，火把的光焰在穿堂风里微微摇曳。
胜利的余韵还没有散尽……
几名骑士仍站在门廊处，看着街道上横七竖八倒下的骸骨残骸，那些被火把点燃的弩车还在冒着细细的黑烟，带着焦糊的气味飘进来；
老兵奥德里克靠着门框坐着，断腿用布条绑紧，脸色惨白，但眼神里有什么东西不一样了……
不再是等死的死寂，而是某种很难言明的东西，像是烧透了灰烬之后残留的余温。
米尔的声音从通讯水晶里传来，一如既往的平静。
“别站着了。”
语气里带着些催促的意味，甚至没有给人喘一口气的余地。
“两千死亡骑士只是被打散，不是被杀死。”他语气沉重，带着些警告的意味，“等它们重整，你们还待在这里，就是在等死。”
大厅里的气氛微微一凝。
几名骑士面面相觑，有人下意识地握紧了手中的武器。
他们刚刚打赢了一场仗，但米尔的语气，像是在提醒他们那场仗根本没有意义。
“太阳快落山了。”米尔继续道，“城外的圣纹军天黑就会停止攻城。索恩洛克现在分出去牵制外面的兵力，等城外压力一撤，他能调回来的不死族，比你们现在看到的多十倍。”
没有人反驳……
因为他说的是对的。
卡特琳站在大厅中央，手里握着长枪，枪尖还带着死亡骑士的黑血。
她没有坐下，也没有去看那些仍在低声告别的伤兵，只是抬着头，看着手中水晶折射出的微弱光点，静静地听着。
“城内还有活着的圣纹军。”米尔的声音稳了下来，语气笃定。
“皇家骑士团不可能全死了。只是没有人告诉他们该往哪里走，所以只能各自躲着等死。”
血誓站在卡特琳侧后方，双臂抱着那把巨锤，红色的裙甲边缘沾了一片乌黑的腐血，将那铁片腐蚀得扭曲。
赤色眼睛微微眯起，侧耳听着，表情越发凝重。
“现在……你们要做的，是把他们找出来。”
米尔的指令很简单，但执行起来并不容易。
不过，他通过通讯水晶，将莫哈奇瓦尔的城内地形，一段一段地告诉众人。
哪条街道已经被活体城墙侵蚀，路面下有腐肉在蠕动，踩上去会陷；
哪条巷子看起来是死路，实际上绕过废弃的马厩，能接上北面的主街；
哪几栋贵族宅邸的地基里埋着旧时期的圣物残片，死灵法术对那里的渗透力会弱一些……
大厅里的骑士们越听越沉默。
不是因为听不懂，而是因为太清楚了。
米尔说的每一个路口，每一处转角，每一栋建筑，都精准得像是他亲眼看过。
一名骑士忍不住低声道：“他怎么知道这些……”
旁边的人没有回答。
也许是战前研究过城防图，也许是帕拉迪索的情报系统有相关资料……
“旧兵器库附近，应该还有帝国骑士残部。”
米尔说着，语速比之前更快。
“染坊街的墙上，你们之前看到过‘旧所’的标记……如果那里还有人在留标记，说明还有人活着，还有人在移动。西北角的小教堂可以作为最后的集结点，那里的墙体有早期圣纹刻印，死灵法术渗透不进去。”
他顿了一下。
“你们的任务不是去打仗。是让还活着的人知道该往哪里走。”
这句话说完，大厅里沉默了片刻。
随后，米尔将旧审判所的残兵拆成数支小队。
每队人数不多，四到六人，轻装行动，携带圣水和少量魔法箭矢。
任务只有一个，找到城内幸存者，传达集结命令，然后引导他们向指定区域靠拢。
遇到死亡骑士主力，立刻撤退。
遇到暗精灵踪迹，绕道绕远也要绕开。
“你们不是去证明什么。”米尔说，语气里没有激励，却在冥冥之中，煽动着众人的情绪。
“你们只是去告诉那些人，城里还有人在想办法……”
原本已经放弃希望的众人，听到米尔的话语，总觉得心底燃起了一团火……
骑士们默默低下头，检查了一遍装备，然后一队一队地走出了大厅。
脚步声踩过门廊，踩过那些被火烧过的骸骨残灰，消散在夜色里。
实际上，对于米尔来说，将散落的骑士聚集起来，能更有效地对巫妖造成威胁；
同时，也能尽可能为卡特琳的队伍吸引视线。
……
卡特琳是最后一支离开的。
她和血誓，加上来时的几十名骑士，伪装成其中一支执行搜救任务的小队。
表面上，她们和其他队伍没有区别……
卡特琳在出发前，在大厅门口停了一下……
她回过头，看了一眼奥德里克。
那名断腿的骑士坐在门边，脸上的血已经干了，结成暗褐色的痂；
他抬起头，对上卡特琳的视线，没有说话，只是微微点了点头。
卡特琳心底一沉，忽然想起了接连离去的父亲和几个哥哥……
他们死前是否也像这般绝望？是否也如这般无力？
说到底，在战场上，个人英雄主义就是一个笑话，强如索菲娅，面对针对性的军团围攻，依然束手无策。
人活一世，留下那么多回忆、执念、期盼，死后便什么都不剩……
这些念头，真的那么容易就能放下吗？
自己真的很难理解，像阿尔诺那样愿意主动牺牲的人，下定决心之前，究竟在想些什么？
卡特琳收回思绪，走出了大门。
血誓跟在她身后，巨锤扛在肩上，步调很稳，甚至显得有些从容。
“米尔大人。”卡特琳低声开口，对着通讯水晶，“我们出发了。”
水晶里沉默了一会，开始有条不紊的安排起来：
“西北方向，两条街之后向左，避开那条有积水的巷子……积水下面有东西，然后穿过中央大道……”
通讯水晶的光点微微暗了一下，似乎一端的人已经移开了注意力。
卡特琳没有再说话，抬起头，看了一眼前方的街道。
莫哈奇瓦尔的夜色比外面更深，压的人喘不过气；
远处偶尔有骸骨移动的声音，发出细碎的响声，活体城墙在黑暗里呼吸着。
整座城，都像是一个活物……
队伍没有点火把，没有出声，踩着石板路的缝隙，向西北方向的夜色里走去。
而就在众人准备出发时，之前那个被混沌之力侵蚀，又被乌塔救回来的侍从，忽然连滚带爬地跟了上来。
“等一下！”他快步走上前，跟在卡特琳身后，“能不能带上我？拜托了……”
卡特琳侧过头，打量了他一眼。
侍从年纪不大，脸上还带着少年人的轮廓，但眼底已经是一片疲惫。
他脖颈上的伤口被布条裹住，渗出的黑血已经干透，把布条染成了一片暗色；
他的手在轻微发抖，却努力站直了身子，像是怕被人看出软弱。
见卡特琳沉默了许久，侍从颤抖着走上前，悄声哀求道：
“卡特琳大人……求你了，我还年轻，我真的不想死在这。”
“没人想死。”卡特琳冷冷回应道，上下打量了他一眼：
“你叫什么名字？”
“埃克。”声音带着些颤抖，“帝国皇家第九骑士团，侍从埃克。”
“能骑马吗？”
埃克迟疑了一下，点了点头。
卡特琳没有再说什么，只是向前走了两步，算是默许。
血誓从他身边经过，低头瞥了他一眼，没有说话，只是无声地将他的位置往队伍内侧推了推。
众人也都看出来了，这小子很精明，能看出些端倪……
……
队伍沿着米尔指定的路线，向西北推进。
莫哈奇瓦尔的街道，在死灵云的笼罩下失去了所有颜色，青灰色的石板路在脚下延伸，两侧的建筑外墙爬满了黑色血管，有些已经和墙体融为一体，分不清是砖石还是腐肉。
卡特琳走在队伍前端，手里握着长枪，枪尖朝下……
她的目光在街道两侧快速扫过，每经过一个路口，都会停顿片刻，确认没有异动，再示意队伍跟上。
米尔没有再开口。
但通讯水晶还亮着，像是一盏始终不灭的灯。
走到第二条街岔口，卡特琳看见了那条积水的巷子。
队伍没有人说话……
埃克的脸色白了一分，紧紧跟在队伍里，目光不敢往那边多看。
血誓走过巷口时，斜眼看了一眼，随即收回视线，神情没有变化，只是悄悄将巨锤从肩上挪到了手里。
又走了约莫半刻钟，前方街道出现了一处废弃广场。
广场不大，四周被两层楼高的旧建筑围合，中央有一口枯井，井沿已经被黑色血管缠绕，看不见底部。
卡特琳刚踏上广场边缘，就停住了脚步。
广场上有战斗痕迹。
石板被高温熔出焦黑裂纹，几具暗精灵尸体倒在街边，姿势凌乱；
墙壁上有羽毛状烧灼痕，赤金色，向外延伸出细密的纹路。
远处还能看到一串凌乱血迹，像是有人受伤后踉跄撤离时留下的。
几名骑士立刻激动起来，压低声音道：
“是索菲娅大人的痕迹！”
“她可能就在附近……”
卡特琳没有动。
她站在原地，看着那些焦痕，目光在墙壁和地面之间来回移动，眉头微微皱起。
血誓已经蹲下身，用手指轻轻摸了摸墙上的烧痕。
她沉默片刻，站起来，低声道：
“假的。”
几名骑士愕然，转头看向她，卡特琳对着通讯水晶低声道：
“米尔大人。”
“不要靠近血迹。”
米尔的声音，比她开口还早了半拍。
卡特琳停了一下，“血迹有问题？”
“如果是索菲娅的血，附近不会这么安静。”
众人立刻警觉。
下一刻，街边几具暗精灵尸体的嘴巴忽然张开。
那声音从喉腔里挤出来，带着一种不自然的平滑，像是有人刻意模仿，却掌握了七八分的准确……
“卡特琳……这边……”
“乌塔受伤了……”
“救我……”
几名年轻骑士脸色骤变，有人下意识地向前迈了一步。
血誓猛然抬锤，砸在最近的那具尸体头颅上。
骸骨碎裂，从裂口里爬出一团黑色虫状结构，在石板上扭动，发出细小的尖叫声；
血誓从腰间取出一瓶圣水，直接浇了上去，那团结构在圣水接触的瞬间剧烈收缩，随即消散。
广场上陷入死寂，卡特琳脸色难看，转身看向队伍。
“绕开这里。”
队伍重新移动，绕过广场，沿着侧边的窄巷继续向西北推进。
埃克跟在队伍里，走过那几具被砸碎的尸体时，下意识地屏住了呼吸，直到彻底走出广场，才重新吐出一口气……
像个被吓傻了的新兵蛋子，脸憋的通红。