“所以，这就是瑞秋小姐……呃，恕我冒昧，她看上去不太好。”
奥古斯特说完，和康斯坦丁齐齐扭过头，看着这间房子的主人——瑞秋。
其实他们这算未经许可强闯民宅了，但看屋主目前的状况，显然没法再招呼他们……呃，算了。
我是哥谭来的，区区强闯民宅罢了。奥古斯特在心底安慰自己。
不同于哥谭的深夜，此时的布里斯托尔天已经是凌晨五点了。
但或许是因为英国常年阴雨连绵，导致本该天光乍现的时刻，却仍然一片昏黑。
而瑞秋的房间没有开灯，唯一的光线来源便是楼下路灯隐隐传递进来的微光，窗框的阴影投射在房间里，也落在躺在地上那个骨瘦如柴的女人身上，叫人看不清楚她脸上的表情。
不过看落了一地的酒瓶和针管，奥古斯特觉得看不看都没什么区别。
佩戴了“真探”这一称号后，奥古斯特的观察力变得更加敏锐了。透过阴影，他能看见对方身上的皮肤已经干瘪下去，贴在骨头上，尤其是关节处的骨节已经高高突起，看上去就像是要刺破皮肤一般，光是看着就让人感到痛苦。
但瑞秋就像是感受不到痛苦一样，也闻不到房间内令人作呕的味道——事实上，地上还有几摊干涸凝固了的呕吐物，这让教父都嫌弃地扒拉上了奥古斯特的肩膀。
而瑞秋呢？她抓着一个小巧松散的布袋子放在自己的脸上，地上还有些许散落下来的砂砾，脸上露出了狂热而又迷醉的表情。
和奥古斯特以往见过的所有瘾君子没有任何区别。
很显然，她已经严重营养不良，病入膏肓，之所以还活着，恐怕就是因为她手上那袋梦之沙了。
康斯坦丁也看到了里面的场景，他沉默了好一会，露出了几分怅然若失的表情。
“她……以前不这样的，”他低声说，“以前明明很开朗，我们只是缺乏沟通……”
虽然瑞秋以前偶尔也参加过一些派对，也……呃，吸食过一些，但绝对没有现在这么夸张。
康斯坦丁罕见地生出了几分物伤其类的感觉。
奥古斯特倒是一点也不奇怪，毕竟毒品这种东西如果不多加干涉，就是会很容易上头……更别提她手上还有梦之沙。
梦境之神的东西，足以让一个只想拥抱毒品带来的美妙幻觉的普通人深陷其中，更别提她看上去已经穷困潦倒，而且好几天都没有进食了……话说人类多久没有进食会死来着？
不过这个答案也不是很重要了，因为奥古斯特能看得出来，躺在地上的女人已经离死不远了，他甚至隐约能感受到熟悉的，属于死亡的气息——他曾经在濒死的伯吉斯身上见到过。
也就是说，如果拿走了梦之沙，瑞秋就会立刻死亡。
康斯坦丁也意识到了这一点，但他也确实没有什么办法，奥古斯特带走梦之沙已经是势在必行的了——这一趟不成，下一趟来的就是更重磅的睡魔……不过他觉得都不用等到下次了，因为奥古斯特完全有本事直接放倒他然后再把东西带走。
这样完全就是百害而无一利。当然，是对于康斯坦丁而言的。
但他也不忍心看着和自己短暂相爱过的女友在痛苦中死去——当瘾君子离开了那些成瘾性极强的东西，他们就会立刻陷入痛苦之中，甚至开始伤害自己，直到血肉模糊。
想到这里，康斯坦丁深吸一口气，一把抓住就要拿起小袋子的奥古斯特的手臂，语气中难得染上了几分忐忑和恳求，他说：“能不能……救救她？”
“我不能，”奥古斯特轻声说道，“作为魔法师，我想你比我还要清楚，有的东西是无法避免的，那不是可以等价交换的东西。”
事实上，如果不是梦之沙，瑞秋早就该死了，可看看她现在这幅样子，心神早就已经不在现实中了，这与死亡又有何异？
康斯坦丁当然也清楚这点，所以这并非是他的目的，他顺着奥古斯特的话，往后退了一步，说：“那……我希望她能在美梦中死去，你能做到的，对吧？”
奥古斯特顿了一下，转过头看了康斯坦丁好一会，半晌后，他才露出一个温和的笑容说：“当然。”
这甚至都用不上墨菲斯，面对一个意志力几乎为零的目标，奥古斯特轻而易举地就从瑞秋的眼睛里看到了她的过往——出生时的喜悦，取得好成绩时的开心，第一次接触到毒品的欢快，与康斯坦丁交往后的幸福……这也是她最渴望的东西，奥古斯特满足了她。
在所有人都看不到的地方，奥古斯特随身佩戴的称号短暂地在“真探”、“见证人”以及“制烛人”之间快速切换，随着奥古斯特的起身，最终定格在了“真探”上。
地上的女人已经彻底失去了呼吸，无形的风拂过这个房间，死亡女神的黑纱轻柔地拂过瑞秋平静的脸庞。
她死了。
*
康斯坦丁心里其实并没有多么悲恸，他只是有些惆怅地叹了口气，看着奥古斯特像没事人一样直起身体，把那个从瑞秋身上拿到的小布袋揣到口袋里，又有点想抽烟了。
俗话说得好，遇事不决来一根……不过出于对前女友的尊重，他忍住了。
康斯坦丁叼着一根没有点燃的烟，开玩笑说：“你猜如果这个时候警察闯进来，我们会不会立刻被当成嫌疑人抓起来？”
虽然瑞秋的死因是肉眼可见的吸食毒品，但保不准英国的警察又抽风，对眼皮底下的证据视而不见，为了业绩把他们押进大牢。
虽然他们也能脱罪，但是免不了一番麻烦。
康斯坦丁这会有种非常不好的预感，而前面也说过，他的直觉在过去救了他无数次，让他免于死亡。
而现在，他的危险直觉犹如烟雾警报器一般在疯狂作响。
但……
他狐疑地推开门，脑袋伸出去瞧了一眼，发现走廊上确实是空无一人，挂在天花板上的灯泡一晃一闪的，像是接触不良一样，飞蛾围着灯泡不断撞击，发出细微的声响。
这就奇怪了。
康斯坦丁直起身体关上门，还顺手上了锁。
“不知道为什么，我总有种不好的预感，”他忧心忡忡地说，“你不会已经把那个玩沙子的男人（Sandman）引过来了吧？”
这个玩沙子的男人，说的正是睡魔。
奥古斯特心说那倒没有，不过人家的姐姐刚来过了，顺带把你的前女友招待走了。
但这话说出来未免太过地狱，于是他把这句话咽了下去。
奥古斯特拍了拍口袋，又拍了拍自己的肩膀，确认梦之沙和教父都在自己身上后，他才彬彬有礼地说：“感谢您今天的帮忙。”
康斯坦丁愣了一下，说：“你这么客气干什么，我有点不太习惯……我们本来就是交易关系，现在我们扯平了。”