凛冽的寒风顺着绿叉河宽阔的河面呼啸而过。
卷起阵阵冰冷的水汽。
苏莱曼站在栾河城南堡高耸的塔楼上，放下了手中的望远镜。
他的目光越过湍急奔腾的浑浊河水，遥遥望向对岸。
北境人的营地里，大批的士兵正在频繁调动。
诸侯的旌旗在寒风中杂乱地翻滚。
原本密集的营帐开始有条不紊地拆卸，分流。
而在栾河城北岸的滩涂上。
大批北境士兵正在挖掘壕沟，立起拒马，修建防御设施。
看规模，有大约一万名北境士兵留下堵住栾河城。
苏莱曼立刻推测出了艾德.史塔克的想法。
此前河间地军队没有现身，他们不敢在未夺取栾河城的情况下分兵。
走国王大道南下劫掠，亦或强渡绿叉河。
而现在河间地主力已经现身绿叉河南岸。
他想要留下一支军队守住栾河城渡河。
不使河间地军队渡河，保护他们的退路。
然后，另外的北境军队沿着国王大道劫掠，然后北返。
这就是河间地的悲哀。
这片土地，农业潜力极高，毫不夸张地说，密集的水网可以造就的农业成就，甚至比河湾地还要强得多。
东接谷地，西连西境，北通颈泽，南邻王领，没有天然边界。
四面八方都是坦途，商业潜力同样不低，是整个大陆的绝对中心。
同样的，只要发生战争，这里永远起火。
封建领主制度严重限制了这块天府之国的潜力。
三叉戟河水流迅猛，河道宽阔，春季雪山融水汇入时，河水暴涨，沿岸低地全部被淹。
在封建诸侯的统治下，几千年来，竟然没有一个统一的力量对河间地进行过重大的水利建设。
愚蠢的诸侯们只在乎自己城堡周围的一亩三分地。
分散的统治力量，导致渡口在整个河间地变得极其珍贵。
控制了一处渡口，就等于控制了一条贸易路线和一个军事节点。
就像他脚下这座城堡。
漫长的绿叉河，竟然只有最北端的佛雷家族建设了这一条可供大军渡河的渡口。
艾德.史塔克此前不敢走国王大道，是因为他们摸不准河间地大军的动向。
如果他们不夺取栾河城就直接南下。
河间地军队可以从栾河城渡河，切断他们的退路。
而像现在这样分兵就会导致力量的削弱，遭遇河间地主力不敌。
但现在，河间地军队现身了。
河间地军队在南岸，他们在北岸。
艾德.史塔克认为他掌握了主动权。
只要北军不打算前往西境，救援劳勃.拜拉席恩。
只要北境军队留在对岸，隔着湍急的河流监视河间地军队。
他们想打就打，想走就走。
被堵在河对岸的河间地军队，只能眼睁睁得看着他们南下洗劫。
或剩下得三个方案。
强攻城下防御设施齐全的北境军队。
或者在漫长的绿叉河上架浮桥，强渡。
亦或花费漫长的时间走到下一个稳定的渡口。
而那时候北军已经劫掠回家了。
苏莱曼转过身，大步向塔楼的阶梯走去。
北境人显然误判了形势。
他们眼中的河间地，还是当年那个由一盘散沙的诸侯拼凑起来的河间地。
时代，已经变了。
——————————
绿叉河北岸。
北军大帐。
艾德.史塔克站在巨大的羊皮地图前细细观看。
“部署已经很明确了。”
他转过身，双手撑在桌案上，对众人下达命令。
“我率领一万名北境士兵驻扎在栾河城下，避免河间地军队渡河。”
“切断我们的退路。”
“至于其余的两万多人......”
艾德.史塔克深吸了一口气。
他闭上了眼睛，像是在下达一个违背本心的痛苦判决。
“沿国王大道向南推进，沿途.........收集过冬的粮食和牲畜。”
“北境男丁尽出，田地荒芜，凛冬将至。”
“我们不能让北境的女人和孩子饿死。”
听到“收集”这个字眼，北境诸侯们的眼睛瞬间亮了起来。
“你们可以拿走粮食，可以拿走牲畜，可以拿走金龙。”
艾德.史塔克猛的睁开双眼，目光如炬的环视众人。
“但有一条命令，任何人胆敢违抗，我必亲手斩下他的头颅！”
艾德.史塔克站直了身躯，严厉的目光扫过在场的每一位领主。
“不许屠杀平民！”
帐内瞬间安静了下来，只剩下火盆燃烧的声音。
“河间地人，同样是我妻子的子民。”
艾德.史塔克咬着牙，一字一顿的强调。
“军队过处！取走我们需要的补给！但任何人不得无故举起屠刀！”
诸侯们面面相觑，不少人的脸上露出了不以为意，甚至是古怪的神情。
河间地人进入北境大肆杀戮，可没有在乎是不是平民婴孩。
在他们看来，去敌人的领地上抢东西，怎么可能不报复回来。
就在这时，一个轻柔的声音，在帐内幽幽响起。
“艾德大人。”
所有人转过头。
卢斯.波顿静静地坐在椅子上，双手交叠放在腹部。
“在维斯特洛，抢走平民们用来熬过寒冬的粮食和仅有的财物。”
他的声音没有丝毫起伏，却让听者不寒而栗。
“这和直接用剑抹断他们的脖子，有什么区别呢？”
卢斯.波顿缓缓站起身，动作优雅。
“劫掠河间地人的粮食和财物已经等同于杀死他们，结下仇恨。”
“况且河间地人爱戴苏莱曼，如果不杀他们，反而会招来灾祸。”
不少诸侯默默的点了点头。
“够了。”艾德.史塔克深出一口气。
“如果北境大肆屠戮平民。”
“一定会导致河间地人更加仇恨北军。”
“把北境军队当成强盗，拼死抵御厮杀。”
“况且河间地人是我妻族的子民。”
“这是我不希望看到的事情。”
卢斯.波顿不再多言。
——————————
艾德.史塔克站在栾河城北岸的一处高地上。
他注意到，北境军队南下后不久。
河间地军队几乎是立刻出发，沿河南下。
实在太果断了，他有些不安。
他之所以留在栾河城下。
就是因为他不放心将北军退路留在别人的手中。
艾德.史塔克猛的转过身。
“传我的命令。”
他的声音带着一丝他自己都察觉不到的急迫不安。