北海，青玄道。
林清玄靠在一根紫竹上，手里捏着一片刚从地上拾起来的落叶，翻来覆去地看那叶脉的走向，嘴角噙着一点笑意，倒不像是有什么正经事要说的模样。
林修韫坐在他对面，膝上摊着一只打开的蛊罐，罐中那只银白色的梦螟正懒洋洋地趴在罐壁上。
她等了一会儿，见林清玄没有开口的意思，便先说话了：
“叔父在看什么？”
“看叶子。”林清玄将那叶片举起来对着光，“你看这叶脉的分岔，主脉一条，侧脉七条，再往下分，每一条侧脉又分出三条细脉。总共二十一条细脉——二十一，乃三、七之积，三七之数在我家道统之中，向来算不得什么吉数，可放在这片叶子上，却长得格外匀称。”
他将叶片翻转过来，沿着叶脉的走向缓缓划过：
“所以你说，这究竟是天意如此，还是草木自有其性，本就不在乎人的吉凶之论？”
林修韫低头看了一眼蛊罐中的梦螟，答非所问：
“建木的叶子，怕不是寻常的草木能比的。它长成什么纹路，未必是天意，也未必是它自己愿意。说不定只是因为它恰好长在了这株树上，而树的气脉恰好是七条侧脉的走向。”
林清玄笑了起来，将叶片随手搁在紫竹根部的凹槽里，直起身来拍了拍手上的尘泥：
“你说话越来越像你母亲了，她当年在青木镇的祠堂里整理族谱时，也总是这般——不直接答话，先绕一个圈子，再落回原处。”
林修韫没有接话，只是轻轻合上蛊罐的盖子，将罐子收入袖中，抬眸望向广场方向，目光越过紫竹梢头，落在那几个正在广场上站着说话的身影上。
林云峰蹲在草丛边，正侧着头听林云昭说什么。
林清玄顺着她的目光看过去，面上的笑意淡了些，却更真了几分：
“你看他们像什么？”
“像刚从苗圃里移出来的树苗。”林修韫回答得很快，“根还在土坨里包着，没来得及往新土里扎。他们在家中是云字辈的嫡系子弟，吃穿用度都不缺，到了青玄道，灵气更浓了，灵物更多了，心里反而虚了。”
“怎么说？”
“虚在不知道别人怎么看他们。”林修韫的声音不高不低，“他们怕自己配不上这个身份。云珈那孩子，从前在族中便极稳重，可如今却怕旁人觉得她不过是沾了血脉的光，才站在这建木之上。”
林清玄没有立刻接话，他沉默了一会儿，才轻声说：“你当年筑基之后，第一次去绛霜岛时，感觉如何？”
林修韫沉默了一瞬，极轻地“嗯”了一声：“我当时站在岛边的礁石上，觉得海风都是凉飕飕的，海面那么大，一眼望不到头，我站在那岛上，像是随时会被海潮卷走一样。”
“那你后来是怎么不虚的？”
“后来我发现——站在那岛上的，不只是我一个人。”
她的声音平静：
“叔父，他们说到底不过是还没找到自己的位置。”
林清玄点了点头：
“正是这话，这次让他们来青玄道，便是为了如此。”
他侧过头看向那几个年轻人：
“我方才说的那批子弟，你可知道他们最大的问题是什么？”
“心气不够？”林修韫不太确定地问。
“心气够了，只是没找到方向。”林清玄轻轻摇头，目光落在那道站在青石阶前的纤细背影上，“云珈够稳，云昭够专，云晟够灵，可这些长处若不能落到实处，便都是虚的。他们需要有人替他们把路指出来。”
林修韫微微侧过头：“叔父的意思是……您在替他们搭桥？”
“我替他们搭不了桥。”林清玄笑了笑，笑意中带着几分通透的意味，“桥得他们自己走。我能做的，不过是告诉他们桥在哪儿。譬如云珈那孩子，她修的是爻木，却不似父亲那般只攻一道，反而博采众长，杂而不精是她目前最大的问题，可她若是能将这些见识融汇一处，再辅以道行，将来未必不能走出一条自己的路来。”
他顿了顿：
“林氏如今已不是从前的林氏了，从前的林氏，子弟筑基已是大事，能出一个紫府便是祖坟冒青烟，现在呢？筑基不过是起步而已。”
林修韫垂着眼帘，没有接话。
林清玄继续道：
“真君证道之后，林氏的血脉擢升了不止一截，这些孩子生在好时候，只要他们愿意走，路远比我们那一代宽阔得多。”
他拍了拍手：
“我少年时与他们心态并无不同，现在心态软些，过几年就好了，等他们真正明白自己站在什么位置上，那股气就上来了。”
林修韫没有接话，算是默认了。
林清玄继续说下去：“昭儿看着一心钻研霜蚕，可他钻研的方向总是偏，他不问‘霜蚕如何才能养得活’，他问‘霜蚕为什么一定要在霜雪里才能活’——你能看出来他琢磨的不是养蚕的法子，而是霜蚕背后的那个道理，他修乙木，倒是正对路。”
“那云晟呢？”林修韫问。
林清玄笑了一下：“云晟像他爹，喜欢热闹，见什么都想掺和一脚，但他不笨，只是还没找到能让他定下来的东西。过两年就好了，等他在青玄道待熟了，找到自己真正感兴趣的道途，就不会像现在这样东一榔头西一棒槌了。”