增城县新塘的议事堂内，烛火摇曳。
何禄坐在上首，眉头紧锁，手里捏着一封信。
那是罗大纲命人辗转送来的命令，信是罗大纲亲笔写的，字迹有些潦草，内容则是让他率部从东江北上三水、四会，与北殿大军会合，接受整训改编。
可何禄迟迟没有下令。
这倒不是何禄留恋广东天地会四大堂大龙头的身份。
去年年底广东天地会集天地会全力围攻广州城未果，反而被乌兰泰、江忠濬、江忠济刚刚组建不久的粤军出城追着乱杀。
已经证明了广东天地会将来走得并不会长远，难成大事。
虽说李文茂、陈显良、陈金釭等人决定今年再打一次广州城，但何禄并不看好他们能拿下广州城。
去年年底广州城守军主力之一的粤军还是一群新兵蛋子，他和李文茂、陈显良、陈金釭尚且打不下广州城。
眼下的粤军不仅比去年的粤军更强，听说近期粤军还扩军了。
而广东天地会经去年围攻广州城一战，已经是元气大伤，各堂口的老兄弟死伤甚巨。
广东天地会现在拿什么去攻打广州城？
除非叶名琛、乌兰泰把广州城中的主力全部调遣出去对付北殿天军，不然何禄实在想不出，广东天地会会以何种方式拿下广州城。
何禄之所以没有果断地做出离开东江、移师三水、四会的决定，是因为他太清楚自己麾下这帮兄弟的德性了。
东江两岸，从惠阳到番禺，他们何家叔侄能拉出去打的精壮有四千多人，加上老弱妇孺，拖家带口足有上万人。
天地会会众们平日里散在各处，有事聚拢，无事各谋生路，本就是天地会的常态。
去年打广州，他费了好大劲和许多钱粮才聚起三万多大军。
结果很多人就他娘的是来混吃混喝的，从东江一路行军到广州城下，他的东江天地会会众沿途散的散、跑的跑，真正抵达广州城下的不足两万。
仗还没开打，人就少了一半。仗一开打，又他娘的跑了一批。
现在让他带着手底下这帮会众，从番禺穿越大半个广州府，去三水、四会？
那可是一百多里的路，沿途州县全是清军的地盘。
广州城就在边上，乌兰泰的粤军、昆寿的绿营陆师、洪名香的水师，哪个不是虎视眈眈，把他看做行走的军功？
走得到吗？
“北殿那边又派人来催了。”
何禄正思虑间，何贱苟掀帘而入，手里捏着一封信。
何禄接过，拆开一看，眉头却渐渐舒展开来。
也是罗大纲的亲笔书信，信中内容令他又惊又喜。三水、四会，已经打下来了。
“这么快？”何禄脱口而出。
何贱苟凑过来，看着信上那些字，眼睛也瞪大了：“四天？三水四会，两个县城，他们四天就打下来了？”
何禄没有说话，只是盯着那封信，反复看了三遍。
四会营、三水营，那可是广东绿营的精锐，各驻一县，兵额虽不满，可加上紧急征召的民壮，每个县城的守军人数不会低于两千。
换作是他何禄带着东江天地会的兄弟去打，一两个月能拿下来这三水、四会县城，都算是打得非常顺利的了。
可北殿天军居然能做到四天连打两城。
原来清军的精锐，在北殿天军面前，也不过如此。
何禄抬眼看向何贱苟，问道：“咱们现在合计还有多少钱粮？”
何贱苟一怔，随即答道：“连同洋钱在内，还有个五万多两白银，粮食最多撑一个月。”
何禄点点头，又问：“你部这些日子士气如何？”
何贱苟沉默片刻，低声道：“说实话，不太好。乌兰泰那帮人围得紧，咱们出不去，打不了粮，抢不了大户。兄弟们嘴上不说，心里都憋着。”
何禄向何贱苟道出了他的决定：“叔，我意前往三水，你可愿共往？”
眼下广州府的时局对天地会算不上友好，何禄自知广东天地会大势已去，决定效法粤北的葛家兄弟，在广东天地会没有彻底垮塌，在自己还有价值之前把自己卖个好价钱。
只是何禄、何贱苟叔侄是搭伙造反。
虽说何禄为主，何贱苟为客，双方又有点亲缘关系。
但两人却互不统属，何禄指挥不了何贱苟的部署。
何贱苟所部是去是留，还是继续跟着李文茂、陈显良、陈金釭等人一起打广州，要看何贱苟的意思。
何贱苟张了张嘴，一时没有回答，踌躇良久，何贱苟抬起头，说道：“此去三水，一百多里，清军盯得紧。咱们就算拉一万人走，能有两三千人到，都算烧高香了。
再说，我前两年就接触过北王的队伍，北王的队伍能打是能打，但他们规矩多，训练严，动不动就军法从事。
咱们这帮兄弟，散漫惯了，能受得了吗？万一过去了，人家瞧不上咱们，把咱们当炮灰使……”
何禄已经看穿了何贱苟的心思，说到底，何贱苟还是惦记他自封的那个普南王王号。
北殿除了北王本人以外无人封王，亲如国宗彭毅、彭勇，功勋卓著如罗大纲、左宗棠，都没有封王。
投了北殿，何贱苟无论如何也保不住他的王号。
天京那边倒是有封新王，只是天京那边封的新王都是大功的金田元老，而且天京那边非常讲究避讳。
普南王的王号和南王的王号犯冲，投天京那边何贱苟也保不住他的王号。
何禄忽然开口，打断了何贱苟：“叔，你是不是还惦记着你那个普南王的王号，还是担心去年湘南那档子事？”
何禄口中的所谓去年湘南那一档子事，便是当初何贱苟同北殿在湘南协同作战，一直跟在北殿大军后头捡漏，湘勇遗弃的很多金银财宝和、粮秣军需，有相当一部分被何贱苟所部天地会给捡拾走了。
何贱苟以己度人，担心罗大纲和北王战后向他索要湘勇的战利品，最后不辞而别，带着人和银子闷声来了广东投靠在广东已经混出头的何禄。
好巧不巧的是，当初和他一起追击湘勇进入广西全州境内的北殿将领是李瑞，这次南征攻打三水、四会的北殿主力，似乎还是李瑞那一部人马。
何贱苟没有说话，既不承认，也不否认。
何禄叹了口气，伸手拍了拍何贱苟的肩膀说道：“北王我没见过，不知道他什么脾气。可罗大纲，我是知道了解的。
罗大纲当年也是广东天地会的兄弟，后来才去的广西。罗大纲，讲义气，重情分。