“放铳！放炮！”王佑清厉声喝道，“张芾已反！给老子打！”
然而城楼上毫无动静。
王佑清猛然转身，只见城垛后面排开的那火铳兵、抬枪手、劈山炮手，竟然没有一个人举起武器开火。
那些平日里对他唯命是从的兵勇们，此刻一个个目光闪烁，不敢与他对视，亦无一人去摸火绳。
“你们聋了？”王佑清怒吼道，“放铳！我叫你们放铳！你们这是要违抗军令么？！”
然而依然没有人动。
一个把总缩在垛口后头，终于憋出一句话来：“副、副戎，那是抚台大人啊。“
“抚台大人？”王佑清怒极反笑，“他以前是，现在不是！他现在是反贼！给老子打！出了什么事情，老子给你们兜着！”
说着，盛怒之下的王佑清一把揪住那把总的衣领，几乎将那把总整个人提了起来。
那把总吓得面如土色，嘴里却仍然含混不清地嘟囔着：“弟兄们、弟兄们都不想打，副戎，南昌城守不住了，张抚台说的是实话，您就高抬贵手，给兄弟们留个生路吧。”
王佑清一把将那把总搡开，转身又对另一侧的兵勇吼道：“你们呢？你们也是这个意思？“
沉默，死一般的沉默。
城内可没有护城河，片刻的功夫，城楼下那些反穿号褂的张芾、陈孚恩所部兵勇已经冲到了城门洞前。
冲在最前面的抚标标兵已经开始架设登城梯，后面的人则扛着撞木直奔城门。
王佑清环顾四周，目光从一个个将备、千把、兵勇的面孔上扫过。这些面孔上有恐惧，有犹豫，有愧疚，但唯独没有了战意。
张芾方才在城楼下说的那番话，城楼上的这些将备兵勇全都听见了。张芾劝降的是王佑清，可这些话一字一句，也同样落在了这些将备千把的耳朵里。
城外天军圣兵数万之众，破城只在旦夕之间。赛尚阿大势已去，你何必为他殉葬？这话是说给王佑清听的，可这些将备千把们又不是聋子。
王佑清是赛尚阿一手提拔上来的，有知遇之恩要报。可他们呢？他们不过是普通的绿营武官，从陕甘被拉到江西来打仗，粮饷被克扣，伤病没人管，打了这么多年仗，身边的弟兄死了一茬又一茬，换来的是什么？
仍旧是遥遥无期的归期，下次再补饷的空头许诺。
他们和王佑清不一样，他们没有受过赛尚阿的厚恩，至少他们所受的恩情没有王佑清所领受的恩情那么大，还没有到为大清尽忠到底，为赛中堂效死的地步。
如今连一省巡抚张芾都反了，这大清朝还能有救？这南昌城还能守？
王佑清身边这些大老粗和大头兵虽然没读过什么书，但在行伍里头摸爬滚打这么多年，这些朴素的道理他们还是懂的。
王佑清从这些人的眼神里终于意识到一个残酷事实：张芾没有说服他王佑清，却已经说服了他手下的这些人。
“你们——”王佑清的声音忽然变得沙哑低沉，质问道。
“难道你们也想从贼？”
没有人回答，但这时候，沉默本身就是最响亮的回答。
一名把总忽然鼓起勇气，磕磕巴巴地说道：“副戎，张抚台说的话不、不无道理。弟兄们都是拖家带口的，城破了大家都得死，可若是开了城门，迎了天军，好歹还能——“
“住口！”王佑清暴喝一声，手中的雁翎刀凌空一挥，刀尖直指那把总的鼻尖，“临阵通敌，按律当斩！”
那把总被刀尖逼得连连后退，脸色煞白，一屁股跌坐在城楼地面上。
王佑清不再看他，他转过身来，面对城楼上那几十名将备千把和数百陕甘兵勇，缓缓举起了手中的雁翎刀。
“我只说最后一遍——”他的声音低沉而狠厉，一字一顿地砸在每一个人的耳朵里，“都给老子搂火给我打。抗命者，斩！“
王佑清的话还没来得及说完。
他的瞳孔猛然放大。
一柄狭长锋利的雁翎刀刀锋毫无征兆地从王佑清的后腰刺入，从腹部穿出。
“呃——”
王佑清只觉得腹部猛地一凉，旋即一股灼热的剧痛从腹腔深处爆裂开来，沿着脊柱直冲天灵盖。
他下意识地低头看去，看见了自己的腹部处，一截带着血槽的刀身从体内穿了出来，刀尖上挂着他自己的鲜血，在火光中滴答滴答地往下淌。
王佑清不可思议地缓缓抬起头来，想要转身看清谁在他背后捅刀子。
还没来得及转身，刀光剑影再起。
数柄长刀同时从不同的方向刺入了王佑清的身体。左肋一刀，右胸一刀，后腰再一刀......
王佑清的身体被数柄利刃同时贯穿，随着数柄入体的刀身渐次从伤口中抽出，王佑清的身体失去了最后一点支撑。
他的膝盖一软，整个人向前栽倒，额头重重地磕在城楼的青砖地面上，发出一声沉闷的闷响。
他的身体在城楼地面上抽搐了两下，然后便圆睁着双眼彻底不动了。
城楼上一片死寂。
所有人都僵在原地，看着地上那具尚有余温的尸体，看着那个一刻钟之前还在对他们发号施令、拔刀威胁他们的副将，此刻就这样无声无息地趴在了血泊之中。
“王副戎要对得起赛中堂的恩典，那是他的事。可王副戎不能逼着咱们弟兄也跟着他一起去死。”
方才捅王佑清的将备、千把们收刀说道。
那个方才被王佑清揪过衣领的把总，呆呆地看着地上王佑清的尸体，忽然浑身打了个激灵，霍然站起身来，解下腰间的雁翅刀往地上一撂，大声道：“王副戎要对得起赛中堂，他自己去对得起去！凭什么拉着咱们弟兄陪葬？张抚台都反正了，咱们还打个屁！”
这句话像是开了闸，城楼上的清军兵勇群起响应，那些方才还沉默不语的兵勇们纷纷放下了手中的火铳刀枪。
几个将备寻了几块白色汗巾走到垛口前展开来，在手中高高举起。
“抚台大人！王佑清已死！顺化门城楼上的弟兄愿意反正投诚！”
这句话一喊出来，城楼上的清军官兵们纷纷朝着城楼下架登城梯的抚标标兵们拼命摆手：“别打了！自己人！都是自己人！爬梯子麻烦，我们直接接你们上来。”
有机灵些的清军兵勇，甚至已经手忙脚乱地开始脱下身上的号褂，学着城下那些兵勇的样子，将号褂反穿。
转眼间，顺化门城楼上的清军兵勇像是得了统一号令似的，齐刷刷地投降，张芾得以兵不血刃地占领了顺化门城楼，至此，南昌城城门为之洞开。