聋老太太佝偻着背，枯瘦如柴的手紧紧抓着一根拐杖。
昏黄的灯光映照在她沟壑纵横的脸上。
每一道皱纹都像是被岁月深刻雕琢的痕迹。
神色异常镇定。
浑浊的老眼里没有半点刚才那种混乱带来的惶然。
反而沉淀着一种历经沧桑后的宁静。
“老太太。”
林向东走到她跟前轻声道：“放心，闹事的都滚蛋了，没事了。”
他与这位深居简出的聋老太太素无深交。
此番出手，纯粹是看在一大妈的面子上。
以及一种对老人被欺辱的本能反感。
傻柱扶着聋老太太坐下。
下巴一扬，大黑脸上满是打了胜仗后的得意和豪气。
“老太太！您把心放肚子里！”
“就那些毛都没长齐的小崽子，翻不了天！”
“敢来咱这儿撒野？”
“来一次我揍一次！”
聋老太太握着拐杖的手紧了紧。
“柱子啊……”
“我倒不是怕这群毛头小子……”
她抬起浑浊的眼，目光似乎穿透了昏暗的屋顶，望向遥远的过去。
“从皇帝还坐龙庭那会……到如今……”
“老婆子我活了快八十个年头了……”
“什么稀奇古怪的事没见过？什么大风大浪没经过？”
她顿了顿，话锋一转。
苍老的脸上第一次露出了深切的忧虑。
“老婆子……我……是怕……怕牵连到你啊……”
说到这，她像是被无形的重物压住了喉咙，声音戛然而止。
傻柱满头雾水，浓黑的眉毛拧成了疙瘩。
“老太太？您这话……啥意思啊？”
“牵连我啥？”
“就阎家那俩怂包？借他俩胆儿！”
聋老太太深深地看了傻柱一眼，眼神复杂难明。
她没有回答傻柱的问题，只是摇了摇头。
旋即转开了话题，看着林向东问道：
“东子……你跟老婆子说说，今儿个这……到底唱的哪一出？”
“怎么忽喇巴围到我老婆子这来闹腾了？”
她心里跟明镜似的。
问傻柱这铁憨憨是问不清原委的，只有林向东看得透里面的门道。
林向东眼底寒光一闪即逝，如同冰封的湖面裂开一道缝隙。
“还能是怎么回事？”
“前院阎老西家那俩不成气候的愣头青，被人当枪使了！”
“这就叫投名状！”
聋老太太当然知道什么是投名状。
问道：“怎么是我这后罩房？”
林向东声音低沉下去，带着洞察一切的了解。
“其一，您是孤老婆子，无儿无女。”
“柿子捡软的捏，自古不都是这个理？”
“其二，”他目光锐利地扫过聋老太太布满皱纹的脸。
“您年纪大，辈分高！”
“在这四合院里，您这份量不一般！”
“从您这儿撕开口子打开局面，事半功倍！”
聋老太太听着，脸色越来越沉。
拐杖重重地杵在地板上，发出沉闷的“笃笃”声。
“他们之前不都在闹贾张氏跟秦淮茹那对婆媳？”
“贾张氏跟秦淮茹？”林向东嗤笑一声，语气充满了不屑。
“那婆媳俩浑身上下都是小辫子！”
“封建迷信、偷鸡摸狗、作风不正、打滚撒泼……哪一样不是现成的？”
“想什么时候收拾她们不行？多的是由头！”
他话锋一转，声音低沉了下去。
“您？您可不一样……”
直视着聋老太太那双浑浊的眼睛。
将声音压得更低。
“您这……随便让有心人挖出点什么陈年旧事……”
“那可就是……捅破天的大事了……”
“老太太……”
“若有些什么不便见人的玩意儿，趁早收拾好……”
这几句话如同晴天霹雳，狠狠砸在聋老太太的心上！
身躯猛地一震，看着林向东，脸色骤变！
眼底翻涌着惊涛骇浪。
嘴唇哆嗦着，却连一个字也说不出来。
一时间，屋里没人再说话。
窗外，夕阳的最后一丝余晖消散。
浓重的夜色如同墨汁般迅速地涂抹上来。
屋内，白炽灯的光影在每个人脸上摇曳晃动。
时间仿佛凝固了。
终于，还是一大妈小心翼翼地打破了沉默。
“老，老太太，您，您先缓缓神，歇会儿。”
“我……我回屋去给您蒸几个窝头送过来……”
说着就要起身。
傻柱忙道：“一大妈！您别忙活了！”
“小岚在屋里热着我带回来的饭盒呢！”
“有肉有菜有馒头！”
“等会我就给您和老太太端来！”
林向东提醒了聋老太太两句，顺势起身。
“老太太，一大妈。”
“天黑了，我们也该回去了。”
“这个点，我妈估摸着也该下班了。”
云舒几人正准备跟着离开。
就在这时。
聋老太太忽然轻声道：“东子媳妇，小南，小北，等等……”
边说边拄着拐杖，一步步挪向了里屋。
里间响起一阵窸窸窣窣的声响。
是翻动老旧箱笼的声音，是布料摩擦声，是纸张打开的沙沙响……
过了好半晌，聋老太太才从里间重新走出来。
枯瘦的手里紧紧攥着三个泛黄的绸布小包。
她走到云舒面前，将其中一个塞进她手里。
然后又走到林向南和林向北面前，分别将另外两个塞给他们。
“回去再看。”聋老太太的声音压得极低，如同耳语。
“收好了……莫要声张。”
云舒低头看着手中小包裹，眼中满是疑惑，下意识地看向林向东。
林向东目光扫过三个小小的绸布小包。
又看了看聋老太太那张苍老的脸。
了然一笑。
“老太太给的。”
“收着吧，回去再看。”
傻柱在旁边好奇极了。
忍不住问道：“老太太，您送的啥好东西啊？”
“神神秘秘的？有我的份没？”
聋老太太脸上的凝重忽然如同冰雪消融。
露出了一个孩子般顽皮的笑容。
拍着傻柱的手背笑道：“傻柱子啊……”
“你的那份儿……我早就送了……”
傻柱挠了挠头发，满脸茫然。
“啊？早送了？啥时候？我咋不知道？”
顺手拎起靠在墙边的那根功臣扁担，扛在肩上。
嘀咕道：“得！您说送了就送了呗！”
“回去我得好好翻翻，叫小岚给收好了！”
“您送的，指定是好东西！”
他一边说着，一边跟着林向东一家子走出了后罩房。
后院里一片寂静。
各家各户的灯都亮了起来，从窗户里透出一团团昏黄灯光。
西厢房许大茂家却依旧漆黑一团，仿佛无人之地……