秋夜的寒气像水一样漫过四合院，秋风在屋顶呜咽而过。
傻柱扛着那根立过功勋的扁担，晃晃悠悠走过许大茂家门口。
猛地刹住了脚。
后院西厢房的窗户黑黢黢的，透不出半点光亮。
傻柱拧着眉头，冲那黑窟窿似的窗户努努嘴。
对身旁的林向东小声嘀咕。
“奇了怪了，那马脸孙贼今儿个死哪旮旯去了？”
“这么一场锣鼓喧天的大戏，他居然能忍住不蹦出来？”
“这可不合他那德行啊！”
林向东也扫了眼西厢房，微微一笑。
“许是有什么火烧眉毛的事绊住了脚？”
他顿了顿，促狭地道：“也或许是跟于海棠轧马路去了？”
这段时间，许大茂跟于海棠打得火热。
哪怕被倒座房里的于莉拿大竹扫把追九条街都死性不改。
这院里街坊人尽皆知。
提起于海棠，傻柱猛地一拍脑门，恍然大悟。
“那就是了！”
傻柱狠狠朝许大茂家门前啐了一口唾沫星子。
“呸！真他娘的狗改不了吃屎！”
“这都啥年月了？”
“风头火势的！”
“还惦记着裤裆里那二两肉！”
“成天介就知道围着娘们的裙子边打转悠，出息！”
随即嘿嘿冷笑起来。
“等着看吧！”
“指不定哪天就让人点上一把邪火！”
“到时候，爷们非搬个小马扎坐那等着看！”
“看那张马脸是怎么把自己烧成灰的！”
林向东笑了笑，没接这话茬。
“走了！各回各家，各找各妈！”
带着云舒母子，还有林向南姐弟俩，穿过穿堂，回自家东厢房。
傻柱扭头回正房端饭菜去后罩房不提。
东厢房里，暖黄的白炽灯灯光驱散了秋夜的寒意。
林向东先利落地把房门门闩插好。
这才走到八仙桌边，先打开聋老太太塞给云舒的绸布小包。
里面是一把沉甸甸的赤金璎珞长命锁。
金子成色极好，掐丝嵌宝的工艺，精致繁复。
明显是送给大炮小朋友的。
林向东道：“小南，小北，看看你们的。”
林向南打开她的小包，一对东珠耳环滚了出来。
珠子浑圆饱满，润泽生光，晕着一层莹莹的珠彩，贵气逼人。
林向北的小包里则是一串多宝手串。
各色宝石珠子流光溢彩，绚丽夺目。
三样东西搁在八仙桌上，富丽堂皇。
林向东一眼看出是前清宫里头内务府造办处的手艺，绝非民间寻常物件。
林向东忍不住抬手捂住了额头，哭笑不得。
他只是刚才在聋老太太那，含含糊糊隐晦地提点了那么一两句。
没想到那位活成人精的老人心里跟明镜似的。
转身就用这么个方式，干脆利落地给他交了底。
云舒凑近了细看，倒吸一口凉气。
压着嗓子惊叹：“嗬！后院这位老太太，手笔可真够大的！”
林母将锅里的青菜铲出来盛进盘子，让林向南端到里屋炕桌上。
擦着手过来瞧了一眼，顿时吓了一大跳。
连忙低声道：“我的老天爷！”
“这也太贵重了！”
“东子，不成不成，这哪能收？”
“赶紧的，给人老太太还回去！”
“放在咱这儿算怎么回事？”
林向东缓缓摇了摇头，神色凝重了几分。
“这东西搁老太太身边，眼下才是真祸害。”
“我先帮她收着，过了这阵子风头再说。”
林母当然知道后院开始的那场闹剧。
听林向东这么一说，便不言语。
云舒的好奇心被彻底勾了起来，轻轻碰了碰婆婆的胳膊。
“妈，您在这院儿里年头长，知道后院老太太……”
“她……她到底是什么来头？”
“这些东西，可不是普通人家能有的。”
林母从冒着热气的笼屉里往外拾掇蒸好的细面白馒头。
轻声道：“我跟你爸来这院里那会子，老太太都快六十的人了。”
“哪能知道她年轻时候的老皇历？”
正说着，里间的门帘“哗啦”一声被挑了开来。
林向南探出一张巴掌大的小脸，眼睛亮晶晶的。
带着几分小得意抢着道：“我知道！我知道！”
“不过么……”
她狡黠地朝林向东眨眨眼。
“哥跟我师父都不让我往外说！”
林向东没好气地斜了这个古灵精怪的妹妹一眼。
“就你机灵！”
“赶紧的，摆好碗筷，洗手吃饭！”
“你师父既然发了话不让说，那就把嘴闭严实了。”
他和顾飞羽确实早已知道聋老太太的底细。
但只要没人刻意去刨根问底掀老账，他宁愿装聋作哑。
一个八十岁的孤寡老人，多一事不如少一事。
平安终老就是福气。
不过……他心里倒真有点痒痒……
不知道老太太给傻柱那个实心眼的，留了什么压箱底的好玩意……
林向南冲着自家哥哥皱了皱小巧的鼻子，扮了个鬼脸。
麻利地去摆碗筷。
一家子人围着炕桌坐好，边吃边说笑，透着平凡家常的温馨。
刚端起碗筷扒拉了没两口。
一阵嘈杂的喧闹声夹杂着女人的叫骂，从倒座房那边传了过来。
清清楚楚能听见是于莉的声音。
林向东一个没绷住笑出了声。
“哈哈哈哈哈，大茂还真是跟于海棠出去了！”
云舒咬了口馒头，含笑问道：“东子，你不出去看看？”
“听着动静可不小。”
林向东浑不在意地摇摇头。
“看什么？有啥好看的？”
“于莉那暴炭脾性，揍大茂一顿也活该！”
“正好让他醒醒脑子。”
夹了筷子菜，接着道：“于海棠跟大茂，不是一路人。”
“没那缘分。”
旁边正咬馒头的林向北小嘴一撅，气鼓鼓地插了一句。
“我见过一次于莉嫂子的妹妹，哼！”
“哪儿比得上原先的晓娥嫂子好？差远了！”
得，这孩子显然还对许大茂跟娄晓娥离婚那档子事儿，耿耿于怀。
说起来就忿忿不平。
林向东顺手在弟弟那虎头虎脑的小脑袋拍了一下。
“专心吃你的饭！”
“大人的事，小屁孩子少掺和！”
林母一边细心地给大炮喂饭，一边也蹙起了眉头。
像是想到了什么，轻声问云舒。
“说起来，晓娥走了得有……小半年了吧？”
“她后来……也没给你拍个电报或者寄封信啥的？”
云舒脸上的笑容淡了，轻轻叹了口气。
“没有……就跟断了线的风筝似的……一点音讯都没有……”