连假惺惺上前安慰的表面功夫都懒得做。
只是看着许母那蓬头垢面，失魂落魄的样子，终究还是动了点恻隐之心。
从月亮门的角落里，大步走进人群。
轻声劝道：“许婶，别哭了，身子要紧。”
“回屋收拾收拾，歇着吧。”
“放心，大茂过不了多少日子，自己就回来了。”
许母那原本空洞绝望的眼神猛地亮了亮。
三步两步赶到林向东跟前，伸手紧紧抓住林向东的胳膊。
就像是溺水的人抓住了一根稻草。
死死盯住林向东的眼睛，问道：“东子？！”
“你……你说真的？”
“大茂……大茂他真能回来？”
林向东轻轻拍开许母的手。
神色平静地点了点头。
“会的，大茂一准回来！”
“婶子，您养好精神，到时候……”
他顿了顿，嘴角浮出一抹冷笑。
“我家有现成的鞭子！”
“等大茂那混账玩意回来了，我拿鞭子给您！”
“好好抽他一顿，出出这口恶气！”
许婶被林向东这后半句话弄得一愣。
悲愤交加的情绪一时间堵在胸口，顿时哭笑不得。
半晌才道：“东子……”
“你这是说什么呢……”
“只要大茂能囫囵回来就好……”
“我抽他做什么……”
围观人群里。
于莉那双杏眼忽然滴溜溜一转。
听到林向东说“鞭子”，她像是想到了什么解气的主意。
趁着人群注意力还集中在西厢房门口。
于莉牵着自家闺女的小手，大步走出月亮门。
林向东又随口安慰了许母几句话。
这才对围观的街坊挥了挥手。
“天都黑了，散了！散了！”
“该回去做饭的去做饭，该吃饭的去吃饭！”
“没什么好看的！”
“大茂过些日子也就回来了！”
傻柱看了看林向东，咧着大嘴一笑。
“走了，走了！回去做饭喂老婆孩子去！”
刘岚也怀着二胎，月份跟云舒差不了多少。
可不能饿着。
院中街坊听林向东发了话，各自散去。
等林向东从后院回到前院的时候。
正看见于莉拉着妹妹林向南，兴冲冲地道：“好妹子！”
“你上回不是说要教嫂子耍鞭子么？”
“来来来，现在就教嫂子两手！”
“等学会了，嫂子请你吃大白兔奶糖！”
林向南可是出了名的小机灵鬼。
眼睛珠子一转，就知道于莉想做什么。
真从东厢房里间将那条韧性十足的牛皮软鞭翻了出来。
双手一开一合，巴掌小脸上满是跃跃欲试。
才从穿堂里出来的林向东一看这架势，不由得哑然失笑。
赶紧上前两步拦住兴致勃勃的妹妹。
“小南！别胡闹！”
“这软鞭看着轻巧，没点功夫底子可玩不转！”
“一不留神，没伤到人反而先伤到自己！”
“万一伤到于莉嫂子，可不是闹着玩的！”
于莉笑嘻嘻地摇了摇手，一副满不在乎的样子。
“东子，没事！”
“我就学两下子，不图能有多厉害，就图个架势！”
于莉眼里闪着促狭又解恨的光，压低声音笑道：
“等许大茂那臭不要脸的牛虻回来了！”
“我抽他两鞭子，替我们家海棠好好出口恶气！”
“也替你们厂里被他祸害过的姐妹解解恨！”
当初许大茂纠缠她妹妹于海棠时，她百般看不上。
拿根大竹扫把能追着许大茂揍九条街。
如今许大茂卷款跑了，她倒又觉得那混蛋亏欠了于海棠什么似的……
这女人心啊，还真是像这四九城春天的风儿，刮得没个准谱……
心思深得就像海里的针……
………………
日子一晃，日历就翻到了阳历的四月底。
四九城的春天，向来是扬尘天的天下。
大风卷着树叶灰尘漫天飞舞。
难得有几天能看见透亮的蓝天白云，感受那真正和煦的春风。
饶是这样的破天气，也丝毫没能阻止四九城里混乱浪潮奔腾汹涌。
如今的报纸上，戏匣子里，说的全是福禄居里的那位老人。
从承天门广场，到红墙禁苑，再到水木大学……
白纸黑字上的花样翻新得令人眼花缭乱，惨不忍睹……
保卫科那间小办公室里。
林向东心烦意乱地将报纸揉成一团，随手扔在地上。
起身走到窗边。
整个红星轧钢厂的厂区都笼罩在一片灰蒙蒙的扬尘里。
厂区显得死气沉沉。
远处一线车间里的机器轰鸣声今天难能可贵的炸响着……
高大的烟囱，吐出滚滚黑烟。
跟灰蒙蒙的扬尘天融为一体，沆瀣一气……
聂副厂长和杨厂长如今都在委会办公室里集中办公。
林向东想过去坐坐，喝喝茶，看看报纸。
再听听聂副厂长那张百无禁忌，时常能透点风声的大嘴巴发发牢骚，吐吐槽。
这一切都变得远不如从前方便。
只能等聂副厂长真有什么要紧事找他。
或者实在憋不住了，主动去板厂胡同的时候再说了。
林向东正望着窗外灰蒙蒙的天际出神。
门外大办公室传来一道熟悉的声音。
傻柱大大咧咧地问道：“卢明！卢干事！忙着呢？”
“你们科长在里头不？”
卢明从文件堆里抬起头，客套的回应道：“第一食堂的何师傅？”
“这会子饭点还没到呢？”
“今儿个不忙活中饭了？”
傻柱嘿嘿一笑。
“早拾掇好啦！”
“放心，耽误不了广大工友们吃饭！”
“我找你们林科长有点事儿，急事！”
卢明道：“在呢！科长在小办公室！”
“何师傅过去动静小点，他刚为今儿报纸上的头版发火呢。”
林向东早就听见了外面的动静。
起身拉开小办公室的门，冲着门外喊道：“柱子！”
“我在这儿呢！”
“进来说话。”
边说边朝傻柱招了招手。
傻柱眼睛一亮，三步并作两步就窜了进来。
袖口沾着灶灰闯进来，活像从沙暴里刨出的兵马俑。
反手掩上门，凑到林向东跟前。
大黑脸上满满都是幸灾乐祸和分享秘密的兴奋。
“东子！东子！”
“出事了！”
“咱们厂运输队的老赵刚从粤省广府回来……”
“说在那边收容所看见个马脸小子……像是……”
他话音未落，窗外的扬尘风陡然大了起来。
飞沙走石砸在玻璃窗上“砰砰砰”作响，吞没了傻柱说的最后几个字……