清晨的第一缕阳光从高处的彩色玻璃窗斜射进来，在石板地上投下一片斑斓的光影。
玻璃窗上绘着七神的形象，天父、圣母、战士.......
阳光穿过这些画面，把神祇们的影子碎成无数片，洒在跪在石板地上的女人身上。
瑟曦·兰尼斯特不知道自己跪了多久。
膝盖下面是冰冷凹凸不平的石板，石板的缝隙里嵌着细小的沙粒，像无数根针，扎进她的皮肤。
新的一天，又一天。
她已经记不清自己在这里跪了多少天了，时间在这里失去了意义。
唯一的变化是膝盖上的淤青.......从青到紫，从紫到黑，从黑到黄，然后新一轮的淤青又覆盖上来，每呼吸一次，疼痛就加重一分。
但她不敢动。
因为面前站着两个穿灰袍的女人。
她们的袍子从头罩到脚，只露出一双眼睛，灰色的粗布面料粗糙得像麻袋，腰间系着一条打结的麻绳，赤着脚踩在石板上，脚趾因为常年不穿鞋而变形、发黄、长满厚茧，十分丑陋。
——静默姐妹。
“站起来。”
一个声音从头顶传来，瑟曦抬起头。
说话的不是静默姐妹，因为她们从不说话，而是一个穿着灰色修士袍的年轻男人，瘦得像一根竹竿，脸上没什么肉，颧骨高耸，眼睛深陷，看起来活像一具会走路的骷髅。
他是静默姐妹的“口舌”，负责把她们接收到的神谕翻译成语言。
至于那些“旨意”到底是七神的启示，还是那几个老女人闲着没事想出来的折磨人的花样，瑟曦已经没力气追究了。
瑟曦撑着地面慢慢站起来，膝盖传来一阵钻心的疼痛，但她咬着牙没有发出一丁点声音。
在这里待了这么久，她总算是学会了一件事，那就是在静默姐妹面前，任何示弱的表现都会招来更多的“忏悔任务”。
而静默姐妹的职责除了负责处理死者的遗体，看管圣堂清洁之外，还得监督那些被送来“忏悔”的罪人。
而瑟曦·兰尼斯特，七国太后，当今国王的母亲，曾经七国最美的女人，现在就是这样一个“罪人”，可她如今却连抱怨的权力都已经失去了。
因为三天前她抱怨了一次，叫嚣着自己是太后，大吼“你们这些贱民没有资格碰我”。
然后静默姐妹让她跪在圣堂门口，当着所有前来祈祷的平民的面，跪了整整两个时辰，任由那些贱民从她身边走过，用幸灾乐祸的眼神看着她，窃窃私语。
“那就是太后？”
“听说她跟人偷情被抓了。”
“啧啧啧，真不要脸。”
“她还不如丝绸街的妓女呢，至少妓女收了钱才脱衣服。”
这种感觉简直比被当众扒光衣服游街示众还要羞耻，瑟曦当时恨不得一头撞死在石柱上！
但她没有。
因为她要活着离开这个鬼地方，她要报仇！
所以她学会了忍耐，在冰冷的石板上一跪就是一整天，每餐都喝那种稀得能照见人影的粥，吃硬得能把狗砸死的黑面包。
在夜深人静的时候，瑟曦总是一个人躺在硬邦邦的木板床上，盯着黑漆漆的天花板，不断默念每一个坑害过自己的人的名字。
玛格丽·提利尔。
维托·柯里昂。
还有.......泰温·兰尼斯特！
但就在瑟曦以为自己已经学会了能忍旁人所不能的时候，却发现自己还是太天真了。
因为今天，静默姐妹今天给她安排了一个“特殊任务”。
“脱掉你的鞋子。”修士说。
瑟曦愣了一下，低头看了看自己脚上那双柔软的羊皮便鞋。
这是她仅剩的几件体面物品之一，是玛格丽·提利尔那个婊子“好心”探望自己的时候送来的，说是“太后陛下在圣堂修行，需要舒适的鞋子”。
瑟曦当时就想把鞋子摔在那个婊子脸上，但还是忍住了。
因为她的确需要一双好鞋。
“为什么？”瑟曦忍不住问。
修士面无表情地看着她，然后转而看向身后一个静默姐妹。
那女人老得不像话，脸上的皱纹深得像刀刻的，不过眼睛虽然浑浊却又十分锐利。
她比划了几下，修士点了点头，然后转述：“七神说，罪孽从脚底板渗入人体。你赤足走在圣堂的石板上，每一步都在将罪孽踩回地狱。”
瑟曦的嘴角抽搐了一下。
罪孽从脚底板渗入？
这他妈是什么狗屁理论？
但她没有反驳，只是顺从地弯下腰，慢慢地把鞋子脱掉放在一边。
赤脚踩在石板上，冰凉触感从脚底板蔓延上来，冷得她打了个寒颤。
“很好。”修士说：“现在，跟我来。”
他转身朝圣堂深处走去，瑟曦赤着脚跟在后面，两个静默姐妹一左一右跟在身后，像押送囚犯的狱卒。
他们穿过圣堂的中殿，经过七神的雕像。天父高高在上，无悲无喜的眼睛俯视着世人，圣母张开双臂，像是在欢迎他们的到来。
瑟曦低着头，看着脚趾因为踩在冰冷的石板上而蜷缩，沾上了灰尘和细沙。
她想起小时候在凯岩城，无论去哪里都有马车、轿子，再不济也有侍从背着。
后来嫁到君临成了王后，红堡的地板上铺着厚厚的地毯，踩上去柔软得像踩在云朵上。
而现在，自己却在贝勒大圣堂里赤着脚走路，像一个无比卑微的蠢货七神信徒。
不，比信徒还卑微。
至少那些愚蠢到相信神可以保佑自己的蠢货是自愿的，而她是被逼的。
“到了。”修士的声音打断了她的思绪。
瑟曦抬起头，发现他们来到了圣堂东侧的一间小礼拜堂。
这间礼拜堂不大，大概只有普通卧室的大小，墙壁上绘着七神受难的壁画，画风古朴，颜色已经斑驳脱落。
礼拜堂中央有一个石台，石台上放着一个木制的十字架。
不是七芒星，是十字架。
瑟曦皱眉。
七神教会的象征是七芒星，不是十字架，这种十字架通常出现在一些古老的分支教派里，已经被主流教会淘汰了数百年。
“这是什么？”她问。
修士没有回答，只是侧耳倾听身后静默姐妹的手势。
“这是‘忏悔十字’。”
“忏悔十字？”
“对。”修士点头：“你要把它背起来，从这间礼拜堂走到圣堂正门，然后再走回来。”
“一共七趟，对应七神的七张面孔。”
瑟曦瞪大了眼睛。