他从怀里摸出一个鼓囊的信封，双手递上，憨憨地笑。
“林子，这是这段时间的分红，我让老二帮你算了好几遍，没错的。”
高林接过，没打开看，直接踹进兜里。
赵老大挠挠后脑勺，嘿嘿笑了两声。
仓红英在旁边笑着说。
“老大是个好人，林子你不在家的这段时间，他经常来帮忙挑水，做生活。要谢谢人家呢。”
赵老大连连摆手：“应该的三奶奶，没有林子带我们，我现在还在家里头种田呢，哪有现在的日子哟。”
这句话，倒像是在场所有人的心里话。
高林真真切切地，把他们往好日子里带了。
赵家老二站在大哥身后，微笑着望着高林。他还是戴着高林给他买的那副眼镜，身上的书生气比从前更重了些。
“老二。”高林主动打招呼。
“林子。”
“现在学习还跟得上吗？”
这话一出，老三老四连忙抢着答：
“二爷二爷！我二哥今年还拿奖状了呢！”
“哦？”高林有些意外。
赵老二似乎觉得自己这点荣誉跟高林比起来算不得什么，有些不好意思地推了推眼镜：
“考了个市级三好学生，现在每个月还有十三块的奖学金补贴。老师们说了，要是能考上大学，乡里还会发四百块奖金。”
高林一听，连忙笑着说：“好家伙，我们这真要出一个人才了呢！”
老二连连摆手：“哪有哪有。”
可他心里头感激得很。没有林子，他念书的事就是个难处。
当初是林子托了关系，他才能去市里上高中。林子给他的，不只是一个机会，是整个人生的奔头。
几个年轻人围在一处，话多得说不完。
最后还是仓红英笑着喊：“准备弄晚饭吃吧，不然太暗了。”
众人这才想起晚饭的事情，高林笑着往厨屋走，还没迈进门，就被赵家老三、老四和范二拦住了。
“二爷，我们来！让你看看我们现在的水平！”
高林笑着应下。
三人赶忙拎着鸡鸭，跑到码头边开始处理。
......
灶膛的火，燃起来时，高家的厨屋重新活了过来。
赵老三掌勺，老四切配，范二在一旁打下手。
三人在灶台前转来转去，锅碗瓢盆响成一片。
高林搬了张小凳子，坐在厨屋门口看着他们忙。
范二从水盆里捞起那只洗干净的鸡，刀起刀落，斩成均匀地块。
对比之前，刀法要利落不少。
赵老四切姜丝。那姜块在他指尖服服帖帖，刀锋贴着指节走，薄如纸，细如发。
赵老三站在灶前，锅里的油已经热了，他学着高林的模样，隔空感受着油温。随后将鸡块滑入锅中，滋啦一声，油烟腾起。
他翻动均匀，收汁时火候拿捏得准准的。
高林望着他们。
暮色从门口慢慢淌进来，厨屋里的灯光昏黄，照在这些年轻的后背上。
他们挤在一处，挤挤挨挨的，嘴里还不停地嚷着“盐少了盐少了”“火小点火小点”，热闹得很。
高林忽然想起自己刚学厨那会。
师父也是这样坐在一旁，看着他颠勺，看着他切配，看着他手忙脚乱地把菜炒糊。那时候他不明白师父眼里的神情。
如今他明白了。
那是欣慰。
那是传承。
那是新崭崭的希望，在灶火里一跳一跳地燃着。
......
仓红英在厨屋门口探头探脑，想进去帮忙，却被范二热热地推了出来。
“三奶奶，你歇歇，今天厨屋归我们，你们等着吃个现成的。”
她只能笑着摇摇头，转身去堂屋摆碗筷去了。
高怀仁从里屋走出来，手里拎着一瓶洋河大曲。那瓶身上落了薄薄的灰，不知在柜子里藏了多久。
赵老大起身去端菜，一盘接一盘，摆得满桌都是。
葱油鸡、红烧蹄髈、清炒矮脚青、鲫鱼豆腐汤......
仓红英忙招呼众人落座，今天不是什么特殊的节日，只因为高林回来了，这顿饭就和过年一样。
一张八仙桌，坐的满满当当。
气氛正好。吃到一半，不知谁问起高林的后日行程，说是又要走。
热闹的堂屋，忽然静了一静。
范二他们晓得高林要去京城。可旁人还不晓得。
赵老大好奇地问：“林子，你又要出去？”
“嗯，去京城国宾馆做饭。”
赵老大一听，眼睛都亮了：“这是好事啊！给首长做饭吗？这可是光宗耀祖的事情啊！”
仓红英握着筷子的手紧了紧。
高怀仁没吭声。
高井放下酒杯。
“小赵说的对，林子这是正事，我们应该高兴。”
高井端起酒杯。
“来，我们干一杯，祝林子，京城这一趟，顺顺利利。”
“干！”
赵老三和范二声音喊得最高。
几人把茶水当就，一饮而尽。
......
夜深了，人散了。
里屋，云苓端着半盆热水进来。她把盆放在窗前，挽起袖子，试了试水温。
高林低头，看着云苓纤细的手指在水里轻轻波动。她的指节有点凉，泛着微微的红。
他拿起搭在盆边的毛巾。
“转过去。”
云苓愣了一下。
高林把毛巾浸湿、拧干。
“背。”
她慢慢转过去，把散落的长发拢到一侧，露出后颈细细的绒发。
温热的毛巾覆上她的脊背。
她没有动。
他的动作很轻，隔着毛巾，隔着那层薄薄的衣衫，像在擦拭一件精美的瓷器。
“林子哥。”
“嗯。”
云苓没回头。
“你以后，想留在哪？”
高林的手顿了顿。
“是留在南京，还是回盐渎？”
她问得很轻，像怕打破什么。
高林没有立刻回答。
他把毛巾放下，重新浸入水中。
“你想去哪？”
云苓转过身来。
她看着他。
她甜甜地笑了，两个浅浅的酒窝浮上来。
“我永远都跟着你。”
“你去哪，我就去哪。”
“你在的地方——
就是我的家。”