傍晚七点半，宴会厅里的灯光调得恰到好处。
不刺眼，也不昏暗。是那种让人坐进去便觉得安适的光，照在雪白的桌布上，照在青花的餐具上，温温润润的。
窗外最后一抹晚霞刚刚褪尽，园子里的灯便一盏一盏亮起来，远远地，透过银杏树的叶子，星星点点的。
客人陆续入座。
工商界的十位先到，倪少杰打头，身后跟着唐翔千、丁午寿一行人。他们坐定，低声交谈着，声音压得很低，商讨的多是些，明日要讨论的内容。
过了一会，钟士元三人进来了。
服务员迎上去，引他们入座。
椅子拉开的那一瞬间，正好是客人走到座位前的半步。不多不少，刚刚好。
热毛巾递上来，温度也是刚刚好。不烫手，也不温吞。
倪少杰接过来，擦了擦手，眼神往旁边扫了一眼。唐翔千也正好看过来，两人交换了一个眼色，什么都没说。
茶水斟进杯里，水声细微得几乎听不见。茶杯放回桌面的那一刻，杯底与桌布接触，无声无息。
倪少杰端起茶杯，抿了一口。他看了一眼腕上的手表，七点四十二分。从入座到现在，不过三分钟，一切都已经妥妥当当了。
他想起香港半岛酒店的服务，恐怕也比不上这国宾馆的细致。
钟士元也在喝茶。他的目光扫过桌面，餐具摆放得整整齐齐，每一件都在它该在的位置。他微微点了点头，没说话。
后厨里，却是另一番光景。
高林站在淮扬菜的灶台前，雪白的厨师服一尘不染。他看了一眼墙上的挂钟，七点四十分。
还有五分钟。
王义均站在鲁菜那边，正低头检查着葱烧海参的备料。两人隔着几个灶台，目光碰了一下，都点了点头。
后厨里三十多号人，各就各位。没有人说话，只有灶火轻微的呼呼声，和偶尔响起的锅铲轻碰。安静得能听见自己的心跳。
高林轻轻点了点头。
传菜组动了。
像潮水一样，涌向前厅。
冷盘上桌。
服务员接过托盘，转身，迈步。动作整齐得像一个人。从第一位客人到最末一位，前后不过三分钟。
倪少杰又看了一眼手表。这回他眼里那点惊讶，藏不住了。
第一道热菜，清炖蟹粉狮子头。
服务员揭开盅盖，热气袅袅地升起来。众人的目光落在那小小的炖盅里，却忽然有人轻轻“咦”了一声。
是那摆盘。
盅边，用冬瓜雕成的小小山峦静静卧着，山脚下浅浅刻了几道细纹，像是流水。
狮子头卧在“山”与“水”之间，圆润温厚，热气氤氲中，竟像一幅江南水墨。
“这......”倪少杰愣了一下，没说出话来。
唐翔千凑近看了看，又看了看，忽然笑了：“这是把画搬进盘子里了？”
邓莲如没有说话，却拿出随身的小相机，轻轻按了一下。
倪少杰舀起一勺狮子头，送进嘴里。
他愣住了。
狮子头入口即化，蟹粉的鲜和肉香融在一起，不腻，不腥。
温润的鲜味从舌尖漫开，一点一点，不急着抢占什么，只是安安稳稳地铺在那里。
他又舀了一勺。
旁边的人问他怎么样，他没说话，只是点了点头。又点了点头。
钟士元也尝了一口。他的动作很慢，狮子头在口中停留了片刻，然后咽下。他放下勺子，没有评价。但那双一直带着审视意味的眼睛，微微眯了一下。
第二道是王义均的葱烧海参。
服务员端上来时，又是一阵轻轻的吸气声。
这一次，盘中的“山”换成了浅褐色的，用香菇雕成的山石错落有致。海参卧在山石之间，浓油赤酱，色泽红亮。旁边用白萝卜雕成一小叶扁舟，舟上立着个米粒大小的人影，仔细看，是用胡萝卜丝做的。
“这......”丁午寿凑近了看。
“这是‘孤帆远影’？”
没有人回答他。所有人的目光都被那道菜吸引住了。
倪少杰夹起一块海参，入口的瞬间，眼睛微微睁大了。
浓油赤酱，霸道，却又不失分寸。海参软糯，葱香浓郁，酱色明亮。
那一口下去，方才狮子头的温润还留在舌尖，被这霸道的一冲，反而激出了更多滋味。
他喃喃道：“这是鲁菜的功夫。”
王义均站在后厨里，听不见这话。但他的嘴角，微微翘了一下。
第三道是乌鱼蛋汤。
这道菜上来时，摆盘又变了。青花汤碗里，汤色清亮，乌鱼蛋片片分明。碗边，用黄瓜皮雕成的几竿翠竹斜斜倚着，竹叶疏疏朗朗的，像风吹过。
钟士元看着那几竿竹，忽然想起什么，嘴角动了动。
他舀起一勺汤，送进嘴里。
酸辣的滋味在舌尖炸开，清口，醒神。方才海参留下的浓烈，被这一口汤洗得干干净净。
他放下勺子，轻轻“嗯”了一声。
第四道是白切鸡。
服务员端上来时，有人忍不住笑了。