这样的人，他不想杀吗？
侵吞田产十一万余亩，十万两修堤银大半进了他周家的腰包。
还欺行霸市、强买民田，连买地的银钱都不给，就打一张破欠条搪塞。
欠条有个屁用！
百姓拿着那张废纸能换来饭吃吗？
能换来一家老小的命吗？
三十七户绝户，那是多少条人命？！
朱元璋此刻恨不得立刻把周德兴从南昌提到南京来，当面问他，你周德兴当年跟咱一起饿着肚子睡田埂的时候，就是这么对老百姓的吗？
此时此刻，他太想将此人杀了！
可偏偏……偏偏他自己在几年前大封功臣的时候，亲手给所有功臣都赐下了丹书铁券。
白纸黑字、金铁镌刻的免死三次，这几个字还在那块免死牌上。
那是他朱元璋当初以天子之名许下的承诺。
承诺这种东西，给出去容易，收回来便要命了！
便在此时，老朱猛地抬起右手，照着自己脸上狠狠扇了一巴掌。
这一下用了真力气，打得脸颊火辣辣地疼，耳朵里嗡了一声。
但他不在乎。
他需要这一巴掌让自己清醒清醒。
“叫你当初不把事情想清楚！”
他自言自语，声音沙哑，在空荡荡的华盖殿里回荡着：
“叫你当初意气用事！你把他们当弟兄，他们拿你大明的江山当自个儿家的了吗？”
他越说越气，一个人在殿中来回走着，脚步踩得风风火火，怒气也越来越大。
此刻，更是一个人发泄着，嘟囔着：
“咱护着他们，给他们封侯、赐地、赐铁券，要什么给什么。
可他们呢？
肆意乱行，欺压百姓，把这天下搅得乌烟瘴气，最后出了事，罪名全扣到咱朱元璋头上来！
百姓骂的不是周德兴，骂的是咱这个皇帝识人不明、用人不察！”
他站在殿中央，胸膛剧烈地起伏着，气的浑身直颤。
可骂完了，气也发完了，问题还是摆在那里。
当初赐下的丹书铁券，究竟该怎么办？
这事儿根本没有答案，今夜注定无眠了。
朱元璋在华盖殿的龙椅上坐了一会儿，又躺下，又坐起来。
翻来覆去，像炕上烙饼似的，怎么都不得安宁。
脑子里翻来覆去全是那些数字，十一万亩、十万两、三十七户绝户，这些东西像钉子一样扎在他心里，拔不出来。
到了后半夜，他实在躺不住了，从龙椅上起身，推开殿门走了出去。
值夜的太监吓了一跳，赶忙跟上去。
朱元璋摆了摆手，也没说去哪儿，就那么漫无目的地在宫里头走。
夜风凉飕飕的，灌进领口里，他也不觉得冷。
从华盖殿出来，沿着长廊往西走，过了乾清门，又拐进了一条夹道。
夹道两旁是低矮的宫墙，墙里头便是后宫各处的院落，灯火已经灭了大半，偶尔有一两盏值夜的灯笼在风中晃荡。
他的脚步声在夜里头传得很远。
那些已经歇下的院落里，妃嫔们被脚步声惊醒了，扒着窗缝一看，是皇帝！
一个人披着衣裳在宫道上走，身后远远跟着两个提灯笼的太监。
脸上的表情看不真切，但那步子又急又乱，不像是散步，倒像是心里有什么东西追着他跑似的……
这下子，就更没人敢出来了。
宫女太监们缩在各自屋里，大气都不敢喘一口，生怕触了霉头。
谁也不知道皇帝半夜三更发的什么疯，但所有人都凭着多年伺候天家的直觉明白一件事，今夜不要出现在他面前。
朱元璋就这么走了大半个时辰，从后宫走到御花园，又从御花园绕回了华盖殿。
一圈走下来，什么都没想通。
只是觉得更累了。
……
第二日，早朝。
朱元璋坐在龙椅上，一双眼眶红得厉害，眼底的青黑色浓得像墨。
满朝文武看了都暗暗纳闷，陛下这是一夜没睡？
但没有人敢问。
朝会上的议题一桩接一桩地过，户部报了秋粮的征收进度，兵部报了边关的军情，礼部请旨中秋节的各项仪典安排。
朱元璋一一听了，该批的批，该驳的驳，处置得干脆利落，看不出任何异样。
但关于周德兴的事，他却是只字未提。
就好像昨夜什么都没有发生过。
散朝之后，百官退去，朱元璋也没有回后宫，而是径直往宫外走了。
他今天哪里都不想待，什么事都不想做。
……
长公主府。
中午时分，胡翊刚回来，便钻进了自己的麟趾斋里。
麟趾斋是他的书房，不大，但堆满了各种杂七杂八的东西，药方手稿、军器图纸……以及从太医院借来忘了还的医书，林林总总乱七八糟的。
他在书房里翻翻找找了一阵，这才想起来，这玩意儿被拿去垫桌脚了。
最后蹲到了书案底下。
书案的一条腿底下垫着一块东西。
他伸手把那东西抽了出来，是一块半尺见方的铁牌，暗红色的底子上镌着金字，边角处磕了几个坑，表面蒙了一层厚厚的灰。
这便是老朱赐他的那块丹书铁券。
当初朱元璋大封功臣的时候赐给他，上头刻着“免死三次”的字样。
胡翊拿回来那天，看了两眼便随手搁在了一旁。
后来书案的一条腿松了，摇摇晃晃的写字老晃，他四下里找东西垫，正好看到这块铁券，大小厚薄刚合适，便塞到了桌腿底下。
一垫就是好几年。
如今抽出来一看，那叫一个脏。
灰尘厚得把上头的金字都盖住了，拿手一摸满手灰，简直像是从土里刨出来的。
胡翊把铁券捧到面前，深吸一口气，使劲一吹。
灰尘腾起一大片，在正午的阳光里飘飘洒洒。
正好这当口，朱静端挺着大肚子从门口走进来，迎面撞上了这一蓬扑面而来的灰尘。
“咳咳咳……胡翊，你疯了？”
她被呛得连咳了好几声，一手捂着嘴一手扇着面前的灰尘，脸上写满了嫌弃。
胡翊吓得赶忙把铁券往桌上一丢，三步并两步跑过去，一手扶着她的腰，一手轻轻拍她后背：
“没事吧？对不住对不住，没看到你进来。”
“咦，你不在后宫安胎，跑回府里来做什么？”
朱静端白了他一眼，推开他的手，自己咳了两声便缓过来了。
“大中午的你在这屋里做什么？灰飞得满天都是。
我这几日在后宫身子不舒坦，就想出来住住，宫里规矩多，总要端着，不自在。”
她说着，目光扫到了桌上那块灰扑扑的铁牌。
一个孕妇的脾气是不好惹的，她伸手就要把那东西抓起来扔了，什么破烂玩意儿还堆在桌上碍事。
手刚碰到铁券，刚要扔，举起来她便愣住了。
指尖摸到的不是木头也不是石头，是冰凉的铁。
翻过来一看，灰尘底下隐约露出了几个金色的字迹。
她的脸色一变，赶忙双手捧住，小心翼翼地竖起来看了看，
“这……这是爹赐的免死金牌？”