草原上的路宽得很，马蹄踩在草地上，发出闷闷的声响。
清晨的太阳刚刚升起来，斜斜地照在每个人身上，影子拉得长长的，投在身后的草地上。
他们路过几户人家的门前，有人正在外头忙活，看见这一队人马，纷纷直起腰来张望。
“哟！长青！这是去哪儿啊？”一个中年男人扬声问道，脸上带着明知故问的笑意。
查干抢在前头，声音洪亮得像敲鼓：“去乔巴家！长青今日订婚！”
那人哈哈大笑起来，把手里的活儿一撂，回头朝毡房里喊了一嗓子：“哎——快出来！长青订婚了，咱们也跟着瞧瞧去！”
毡帘一掀，又钻出来两个人，都是附近住的邻居，衣裳居然都已经换好了簇新的，显然是早得了信，就等着这一嗓子呢。
“走走走，一块儿去！”
几个人笑着跟上来，加入了队伍。
又走了一段，碰见另一户人家。
这回不等查干开口，亥尔特先喊上了：“去乔巴家！长青订婚！”
那户人家也是全家出动，老的少的都换了新衣裳，笑嘻嘻地跟上来。
队伍越走越壮大，人越来越多。
骑马的、走路的，大人牵着孩子，说说笑笑的，像赶那达慕似的，热闹非凡。
有人骑着马从后头追上来，故意扯着嗓子问：“哟，这么大阵仗，谁家办喜事啊？”
前头的人就笑着回头嚷：“谢家长青！跟乔巴家的诺敏订婚了！”
“哎哟！那可是大喜事！”来人装出一副刚知道的样子，惊讶得眉毛都挑起来了，可那嘴角的笑分明是早就憋了好些天的。
谢长青骑在马上，听着这些话，脸上热乎乎的，嘴角翘着就没放下来过。
塔娜在后头看着儿子的背影，偷偷抹了把眼泪——高兴的。
等他们到乔巴家的时候，远远就看见院门外已经站了好些人。
乔巴家今日也收拾得格外齐整，毡房换了新的围毡，门口铺了条干净的地毡，连拴马桩上都系了红布条。
乔巴站在院门口，穿着一身簇新的藏蓝色长袍，腰带上别着一把银鞘小刀，头发梳得油光水滑的，整个人精神抖擞。
他身后站着好些人，都穿戴得整整齐齐的。
看见谢长青一行人过来，乔巴大步迎上去，笑容满面。
苏赫和查干先下马，走上前去，跟乔巴互相行礼。
苏赫双手捧出一条哈达，敬到乔巴面前，郑重道：“乔巴阿哈，今日我们受谢家之托，来府上送小酒礼，两个孩子的事，还望您应允。”
这话其实是走过场的——昨日就已经说定了的事，但规矩就是规矩，该走的礼数一步都不能少。
乔巴接过哈达，郑重其事地搭在肩上，朗声道：“两个孩子情投意合，八字又相合，这是天定的姻缘。我这个做阿布的，就替她应下了！希望他们和和美美，白头到老！”
他说着，侧身一让，做了个“请”的手势：“大家快请进！”
院子里摆了好几桌，桌上铺着雪白的桌布，摆满了奶豆腐、果子、奶皮子、手把肉，还有一壶壶热腾腾的奶茶。
虽然还不到正午，但席面已经铺开了，热热闹闹的，喜气洋洋的。
谢长青跟着大人们进了院子，目光不由自主地往屋子那边瞟了一眼——门虚掩着，安安静静的，看不出里头有人没人。
他心里“咚”地跳了一下，又赶紧把目光收回来。
众人纷纷落座。
男人们坐了一桌，女人们坐了一桌，孩子们在院子里跑来跑去，追着两条不知道谁家带来的小狗，笑声清脆得像摔碎的玻璃珠子。
查干和苏赫坐在上座，乔巴陪在旁边。
谢长青坐在苏赫下首，腰板挺得笔直，手放在膝盖上，规规矩矩的。
酒过三巡，查干清了清嗓子，站起来，双手端着酒杯，朝乔巴恭恭敬敬地行了个礼：“乔巴大哥，按规矩，今日该长青给您敬酒认亲了。”
乔巴点点头，笑着看向谢长青。
谢长青站起来，手里端着一杯酒，走到乔巴面前。
周围的笑闹声渐渐低了下去，所有人的目光都落在他身上。
他深吸一口气，单膝跪下，双手举着酒杯，举过头顶，朗声道：“乔巴叔，这杯酒敬您。往后，诺敏就交给我了。我一定好好待她，不让她受半点委屈。”
声音不大，却稳稳当当的，一字一句都像是从心底里掏出来的。
乔巴看着他，眼眶微微泛红，伸手接过酒杯，一饮而尽。
喝完，他把空杯子放在桌上，弯腰把谢长青扶起来，拍了拍他的肩膀，声音有些发哑：“好孩子，我信你。诺敏交给你，我放心。”
谢长青站起来，乔巴又从旁边拿过一条蓝色的哈达，亲手给他系在脖子上。
这是认亲的规矩——女婿给岳父敬了酒，岳父回敬哈达，这门亲事就算正式定下来了。
“好！”查干带头鼓起掌来。
院子里顿时响起一片叫好声和鼓掌声，孩子们也跟着拍手，虽然不太明白发生了什么，但看见大人们高兴，也跟着傻乐。
谢长青脖子上挂着那条蓝色的哈达，回到座位上，脸上的红一直烧到耳根子。
塔娜坐在女眷那一桌，看着儿子的模样，又抹了一把眼泪，笑着跟旁边的婶子们说：“这孩子，从小就稳重，我还怕他今日紧张呢……”
旁边的婶子笑着接话：“紧张什么？这是高兴的事儿！你看长青，多精神的小伙子，诺敏那孩子有福气！”
“哪里哪里，”塔娜嘴上谦虚着，眼里的笑意却藏都藏不住，“是长青有福气，能遇上诺敏这样的好姑娘……”
正说着，女眷那桌忽然起了小小的骚动。
谢长青下意识地抬头看过去，就看见房门动了一下，从里头走出一个人来。
是诺敏。
她换了一身新衣裳，一件水红色的长袍，衬得她整个人像春天草原上开的第一朵萨日朗花。
头发也仔细梳过了，编成两条辫子盘在脑后，辫梢上缀着几颗银珠子，随着她的步子轻轻晃动。
脖子上戴着一条细细的银链子，坠子藏在领口里头，只露出一小截银白色的链身。
她手里端着一只银碗，碗里盛着奶茶，是出来给长辈们敬茶的。
她低着头，脚步有些拘谨，走得慢慢的，像是在数步子似的。
院子里的人声忽然静了一瞬，随即又响起来，只是声音都比方才低了些，带着一种看热闹不嫌事大的窃窃笑意。
谢长青的目光落在她身上，就再也挪不开了。
诺敏先走到女眷那一桌，给塔娜敬了一碗茶。
塔娜接过碗，拉着她的手，上上下下地看了好一会儿，嘴里不住地夸：“好孩子，真好看……这身衣裳穿在你身上，比什么都好看……”
诺敏红着脸，轻声叫了声“婶子”，声音小得像蚊子哼。
塔娜笑得眼睛都眯成了一条缝，从手腕上褪下来一只银镯子，塞进诺敏手里：“拿着，这是婶子给你的。”
“婶子，这……”诺敏推辞了一下，被塔娜硬塞进了手心。
“拿着拿着，这是规矩！”旁边的婶子们笑着帮腔。
诺敏只好收下了，攥在手心里，那只镯子还带着塔娜手腕上的温度，热乎乎的。
她又给其他长辈敬了茶，每一桌都走了一遍。
男人们那桌她也去了，低着头给查干和苏赫敬了茶，两人都笑呵呵地接了，说了几句吉利话。
最后，她端着碗，走到了谢长青面前。
院子里忽然安静了。
安静得能听见风从院门外吹过来的声音，能听见马在拴马桩旁边打响鼻的声音。
两个人面对面站着，中间隔着一只银碗。
谢长青看着她。她今天真好看。
水红色的袍子衬得她脸颊也泛着粉，像天边那层刚染上去的朝霞。
她的睫毛垂着，微微颤动，像蝴蝶扇翅膀。
诺敏也看着他。
他今天穿了新袍子，深蓝色的，衬得他肩宽背阔，格外精神。
脖子上挂着那条蓝色的哈达，还有她阿布刚才给他系上的时候留下的褶皱。
他站在那里，比平日里还要高一些，还要稳一些，像草原上那棵最挺拔的白杨树。
两个人都没开口。
然后，几乎是同时，两个人的脸都红了。
谢长青的红是从耳根子烧上来的，一路烧到额头，连脖子都跟着泛了红。
诺敏的红是从脸颊漫开的，像一滴墨落在宣纸上，慢慢地、慢慢地洇成了一片。
周围有人轻轻笑了一声，又赶紧憋住了。
谢长青伸手去接那只银碗，指尖碰到碗壁的时候，碰到了诺敏的手指。
两个人的手都是一颤。
诺敏飞快地缩回手，低下头，转身就走。