另一边，老朱从奉天殿退出来后，径直回了乾清宫西侧的松风阁。
他换了件宽松的赭黄袍，刚端起茶盏想歇一歇，就听见外头廊下传来几个叽叽喳喳的说话声。他微微皱了皱眉，放下茶盏，站起身走到殿口，吩咐道，“把他们叫过来。”
几个皇子走进松风阁，看见父皇正靠在榻上看着他们，立刻安静下来。
刚才在姑父家那股子撒欢的劲儿全收住了，一个个垂着手站得规规矩矩，连呼吸都不敢太重。
老朱靠着凭几，打量了他们一眼，“跑哪儿野去了？玩的这么高兴。”他语气很淡，但眼神在几个儿子脸上挨个扫了一遍，最后落在老大身上。
太子朱标上前一步，躬身答道，“回父皇，儿臣们去探望姑父了。姑父今儿精神好，留儿臣们吃了碗馄饨。”
老朱点了点头，端起茶盏抿了一口，又问了几句李贞的身子。
朱标一一答了，说姑父腿疼的老毛病还是那样，不过胃口比前些日子好了些。老朱听完，神色缓和下来，“你们倒是有孝心。”
他放下茶盏，话锋一转，“高兴成这样，是姑父给你们讲了表哥扫平明玉珍的事？”
几个皇子互相看了一眼。
朱标正要开口，老三朱棡嘴快，抢在前头，“说是说了，姑父还说表哥正在重建成都，不过我们高兴的倒不是这个。
是因为吃完馄饨，姑父还带着我们看了出戏。”
老朱端着茶盏的手停了一下，不以为然地吹了吹浮沫，“又不是没看过戏，至于这样嘛。”
朱标听出父皇语气里那点不以为然的意思，连忙躬身解释，“回父皇，这出戏不一样。戏里还提到了父皇。”
老朱手里的茶盏顿住了，他把茶盏搁在案上，手指在膝上轻轻叩了两下，冷笑了一声，“民间的戏文里，倒有咱了？胆子倒是不小啊。
说说，是怎么拍咱马屁的？”
几个皇子听出父皇话里的冷意，互相看了一眼。
朱樉连忙摇头，一脸认真地解释，“其实，父皇并未在戏里出场。只是戏里的百姓口口相传，说有个救苦救难的朱大帅。
姑父一听就说，那就是父皇。”
老朱端着茶盏的手微微一顿。
马屁他听得太多了，这些年多少人变着法子说他好话，可这出戏居然没有让他出场，只是让百姓在戏台上传颂他的名字。
他来了兴致，身子微微前倾，让老大说说，到底是出什么戏。
朱标上前一步，躬身道，“回父皇，戏叫《白毛女》。
说的是佃户杨白劳有个女儿叫喜儿，跟邻居家大春青梅竹马，已经到了谈婚论嫁的年纪。可当地的蒙古领主却要行使初夜权，喜儿和大春不愿受辱，双双逃进了深山。”
老朱的神色忽然沉了下来。
他把茶盏搁在案上，手指在膝上轻轻叩了两下，好一会儿才缓缓开口，“蒙元领主的初夜权。这在南方汉人心里是根刺，扎了几十年了，从来没人敢在戏文里提。
久了，连咱们汉人自己都假装没有这回事了。”
老朱拉着脸，孩子们都不敢说话，只有年仅十岁的朱棣还不太会看眼色，“嗯嗯，我听先生说过，闽地摔头胎就是因为这个。”
老朱一皱眉，看了看小儿子，犹豫了下只是拍了拍他。
朱标见父皇神色凝重，便把后面的话斟酌着说了出来，“后来地主追得紧，大春和喜儿在山里跑散了。
喜儿独自在深山里活了好几年，吃不上盐，年纪轻轻头发都白了。村里人偶尔在夜里看见山上有白影一闪而过，都以为是白毛仙姑显灵。”
老朱点了点头，说原来白毛女的名字是这么来的。
但他随即又问，这故事怎么扯上咱了呢。
朱樉眼睛发亮，抢着说道，“戏里，那个大春投到了父皇麾下，最后一幕是朱大帅的队伍打过来了。军士唱的就是父皇当年打天下时的那几句：
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。好男儿，别父母，只为苍生不为主。手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手。
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。
故事结尾，大春跟着队伍冲进山里，找到了喜儿，有情人终成眷属。
台下的人都在跟着台上的人一起喊：手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手！”
朱棣兴奋道，“孩儿也跟着喊了！”
老朱看着儿子笑了笑，端着茶盏的手停在半空中，茶盏里的茶水微微晃了一下，荡出几圈细密的涟漪。
他慢慢把茶盏搁回案上，指尖在案面上轻轻敲着，一下，两下，三下。然后他站起来，转身走到窗边，背对着几个儿子。
窗外石榴树上的新叶在午后的日光里泛着油亮的光。他站了好一会儿，才转过身来，重新在榻上坐下。朱标注意到父皇弯腰坐下的动作比平时慢了些。
老朱轻轻咳嗽了两声，这才淡淡道，“其实当初起兵只是活不下去了，并没有什么志向，说是要解百姓于倒悬那都是后话了。
不过那个时候，唱起那首歌，心里想的这是驱除鞑虏，个人荣辱倒在其次……呵呵，难得还有人记得，还愿意提起。”
似乎是在跟孩子们解释，几句话说完，老朱便低下头去喝茶。
老朱强装平淡，那说话时的尾音分明有些发颤，端着茶盏的手背上，青筋微微凸起。
他说这话的时候努力绷着脸，可嘴角却止不住地往上翘，怎么压也压不下去。那股子藏不住的得意和骄傲，比任何时候都来得真切。
朱棣，“可惜父皇您没看着，要不让戏班子进来演一场吧？”
朱标拉了下弟弟，训斥道，“胡闹，皇宫里岂是唱戏的地方！”
“诶~”谁知道老朱突然一挥手，“梨园行认唐明皇当老祖宗，这戏曲本就起源于宫里，又有什么演不得的。”
几个大孩子面面相觑，今天的老朱跟平常很不一样。
他们正疑惑呢，老朱突然问道，“这故事听着就有趣，这回是哪个才子写的啊？”
朱标呵呵一笑，“除了他，还能有谁。”