幕僚也跟着摇头，“浔州那边就一个卫所，周健手里那点兵，守城都勉强，哪来的本事让瑶民心甘情愿下山打工？要么是周健在信里夸大其词，想骗朝廷的犒赏，要么……”他顿了顿，压低了声音，“要么是他怕了，不想打仗，编个太平景象糊弄侯爷。”
“怕了倒有可能。”王弼冷哼一声，“大藤峡那地方，峡谷纵深几十里，悬崖上挂满了藤蔓，官军的战船根本开不进去。历代派去的官军无不铩羽而归。周健在浔州待了这么多年，不会不知道深浅。侯爷要拉他一起进山清剿，他怕折了兵，又不敢明着抗命，就编一套说辞来搪塞。”
吴良靠在椅背上，手指在案几上轻轻敲了几下，站起来，拍了拍膝盖上的灰尘，“备马，去浔州。”
……
此刻，大帐里，周健正一五一十地把罗雨到任以来的所作所为全倒了出来。
从拥军政策拉拢浔州卫开始，帮军汉找媳妇、为军官子弟提供入学机会；到建糖厂用股份把黄家和岑家绑上船，孤立了最跋扈的韦家。
上个月韦家子弟当街纵马踩死了一个菜农，罗雨借机联合浔州卫把韦家连根拔起，黄岑两家吓得主动解散了私兵。
瑶民那边，罗雨让瑶民下山种甘蔗，糖厂收购不分汉瑶；在糖厂里汉人瑶人同吃同住同工同酬；还建了社学，让瑶民峒主派子弟来读书识字，食宿全免。
吴良听完，沉默了好一会儿。
左右江的瑶民是他杀服的——砍了脑袋，点了寨子，用马蹄和刀刃让他们怕了。浔州这边却是另一条路——给活路，给尊严，让瑶民自己觉得跟着官府比造反有奔头。
王弼在一旁忍不住问了一句，“周指挥，罗雨一个文官，你怎么就愿意配合他？”
周健连忙道，“回王将军，罗雨之前在江阴水寨时提督东南屯田军械，是靖海侯吴祯吴将军的直属部下。末将当时想，罗雨是吴将军的人，吴将军又是侯爷的亲弟弟，算是一家人，所以才全力配合他。”
吴良抬起眼，鹰眼里闪过一丝意外。
他愣了一下才反应过来，老二确实跟他提过这个人。改良了火炮，改良弓箭，管后勤更是滴水不漏。
如今到了浔州，不搞军械改行搞糖厂了，还顺手把土司和瑶民都收拾了。他靠在椅背上，手指在案几上敲了两下，语气里多了几分兴味，“见见吧。”
周健犹豫了一下，拱手道，“回侯爷，今天恐怕不行。今天是浔州戏剧团海选的日子，罗知府在码头那边当评审呢。”
吴良的手指停住了，他侧过头看着周健，还以为是自己听错了。
一个四品知府，朝廷命官，跑去给戏班子当评审？他沉默了片刻，然后站起来，拍了拍膝盖上的灰尘，“那就去看看。我倒要瞧瞧，这个罗雨，又在搞什么花样。”
……
三艘不起眼的商船泊在了码头对面的江面上。
吴良换了一身寻常富户的绸袍，站在船头，身旁只跟着王弼和两个便衣亲兵。周健站在他身后半步的位置，额上的汗比刚才在帐中时又多了些。
吴良望着岸上，好一会儿没说话。
码头上人山人海。
临时搭起的戏台足有两丈宽，台上铺着红布，四周围着几道红绸，上方横着一条蓝布，写着“浔州戏剧团海选大会”几个大字，墨迹还是新的，在日光下泛着润泽。
台前挤满了人，挑担的货郎把担子搁在脚边伸长了脖子看，扛活的工人光着膀子挤在人群里，肩上还搭着汗巾，洗衣的妇人手里还攥着棒槌忘了落下。
来晚了的挤不进去，索性爬上了码头边那几棵老榕树，树杈上骑满了半大小子，有人拿树枝当锣槌敲得树干梆梆响。
临街的房顶上不知什么时候也冒出了人影，蹲在屋脊上往戏台这边张望，连码头上的货箱堆上都站了人，高高矮矮地垒了好几层。
江面上更是热闹。本地的渔船收了网不打了，橹横在水面上，船家蹲在船头抽着旱烟看戏。外地的商船泊了好几排，桅杆高低错落，船头上站满了人，有人拿扇子指着戏台跟同伴议论，有人趴在船舷上扯着嗓子喝彩。
吴良望着岸上，好一会儿没说话。
他在左右江打了几个月仗，见过无数个村镇县城，没有一处是这副景象。
戏台正面背对着观众摆了七把椅子，正中那人穿着一身普通的文士服，面白微髭，正不时和左右轻声谈笑。
“那便是浔州知府，罗雨。”周健在身后低声道。
吴良没说话，目光往两边扫。罗雨左手边坐着一个穿月白绸袍的中年人，右手边坐着一个稍年轻些的青绸袍男子，再往两边还有几个客商模样的人。
吴良一扫，周健立马介绍道，“罗雨左边那个，是前朝土司黄家的长子黄韬。右边是岑家的少东家岑高。”周健压低声音，一一介绍，“再过去那个穿灰衫的是府衙礼房主事孙显。另外三个是从糖厂大客户里推选的客商——广州来的马掌柜，梧州来的陈掌柜，柳州来的覃掌柜。”
吴良的目光落在几个客商身上，疑惑道，“知府，土司，官吏，你知道也就罢了，怎么这梧州、柳州来的商人你也认识？”
周健笑了笑，“侯爷有所不知，当评审这事，客商们是争过的。罗雨放话说要组七人评审团，府衙出两个，本地士绅出两个，外地客商出三个。结果消息一传出去，糖厂那几个大客户差点打起来，都说自己最有资格。
这几家的进货量什么的还在码头上公示过，之后还有人不服，说过去是过去，他们明年计划进多少……搞到后来还开始比拼财力……闹的很大，卑职这才知道的。”
王弼听着忍不住笑了一声，“这无利可图的，他们凑什么热闹呢……”。
几人正说着，台下一个管事模样的人举着木牌喊了一声，“下一个，金秀峒盘小月”，人群里便挤出一个瑶家姑娘，穿着靛蓝绣花上衣，腰间系着银链，脚踝上系着红绳穿的小银铃，走到台上朝评审席鞠了一躬，开口唱了起来。
声音高亢清亮，拖腔时微微发颤，像山鹰在悬崖上空盘旋。台上的评审们低头在纸笺上写着什么，台下的人群爆出一阵叫好声，有人扯着嗓子喊“再来一个”。
岸上锣鼓喧天，笑声、叫声、掌声混成一片。
河面上泊满了来看热闹的商船，船头上也站满了人，有人拿扇子指着戏台跟同伴议论，有人趴在船舷上扯着嗓子喝彩。
王弼站在吴良身后，望着岸上那片热闹景象，喃喃道，“侯爷，这可不像个边陲小城。末将还以为，浔州跟左右江应该差不多——荒凉偏僻，街上连个摆摊的都少见。这怎么……”
吴良眼里难得露出了一丝笑意，“左右江算什么，桂林也不见得有这么热闹啊。”